Sept façons d'éteindre l'esprit

De Livres et Prédications Bibliques.

Si l'apôtre Paul lui-même ne nous avait pas mis en garde contre l'étouffement de l'Esprit, qui d'entre nous aurait pensé que c'était possible (1 Thessaloniciens 5: 19-22)? Suggérer que l'Esprit omnipotent de Dieu pourrait être étouffé un jour, et donc limité dans ce qu'il pourrait faire autrement dans nos vies, et dans la vie de l'église locale, c'est marcher sur une mince glace théologique.

Paul dit dans 1 Thessaloniciens 5 que Dieu a accordé aux chrétiens la capacité de restreindre ou de libérer ce que l'Esprit fait dans la vie de l'église locale. L'Esprit vient à nous comme un feu, soit pour être allumé en pleine flamme et donner la liberté d'accomplir sa volonté, soit pour être étouffé et éteint par l'eau de la peur humaine, du contrôle et de la théologie imparfaite.

Combien d’entre nous s’arrêtent pour réfléchir à la façon dont nous étouffons par inadvertance le travail de l’Esprit dans nos vies individuellement et dans nos églises collectivement? Est-ce que nous, les dirigeants d'église, inculquons la peur ou le courage dans le cœur des gens par notre façon de parler, de prêcher et de diriger? Pivotons-nous si souvent nos sermons et nos études bibliques en petits groupes, même nos conversations personnelles, avec des avertissements si terribles d'excès charismatique que nous étouffons efficacement le travail de l'Esprit dans leurs vies? Ou, après nous avoir écouté et avoir observé comment nous nous conduisons dans le ministère chrétien, se trouvent-ils encouragés, courageux et confiants de sortir et de prendre des risques qu'ils ne pourraient pas prendre autrement?

L'Esprit désire évidemment travailler dans votre vie et dans votre église. Pour utiliser la métaphore ou l'analogie de Paul, l'Esprit est comme un feu dont nous voulons faire attention à ne pas étouffer ou éteindre la flamme. Le Saint-Esprit veut intensifier la chaleur de sa présence parmi nous, enflammer nos cœurs et nous remplir de la chaleur de sa puissance intérieure. Et l'exhortation de Paul est un avertissement pour nous tous de peur de faire partie de la brigade à godets contemporaine qui se tient prête à étouffer son activité avec l'eau du légalisme, de la peur et d'une théologie imparfaite qui, sans mandat biblique, prétend que ses dons ont cessé et été retirés.

Sept façons d'éteindre le Saint-Esprit

1. Nous étouffons le Saint-Esprit lorsque nous comptons de manière décisive sur une ressource autre que le Saint-Esprit pour tout ce que nous faisons dans la vie et le ministère.

Toute tentative d'évoquer «l'espérance» en dehors de ce pouvoir qu'est l'Esprit (Romains 15:13) est de l'étouffer, ainsi que tout effort pour persévérer dans le ministère et rester patient avec joie par tout autre moyen que l'Esprit (Colossiens 1:11). Tout effort pour accomplir le ministère pastoral autrement que par «son énergie qui travaille puissamment en moi» (Colossiens 1:29) est d'éteindre l'Esprit. Toute tentative de résolution pour accomplir une bonne œuvre de foi par une «puissance» autre que l'Esprit est de l'étouffer (2 Thessaloniciens 1:11).

2. Nous éteignons l'Esprit chaque fois que nous diminuons sa personnalité et parlons de lui comme s'il n'était qu'une puissance abstraite ou une source d'énergie divine.

Certains imaginent l’Esprit comme s’il n’était qu’une énergie éthérée, l’équivalent divin d’un courant électrique: enfoncez votre doigt de foi dans la prise de sa «présence onctionnelle» et vous vivrez un choc spirituel aux proportions bibliques! Le résultat est que toute discussion sur l'expérience de l'Esprit est sommairement rejetée comme déshonorant son statut exalté de Dieu et un échec à embrasser sa souveraineté sur nous plutôt que la nôtre sur lui.

3. Nous éteignons l'Esprit chaque fois que nous supprimons ou légiférons contre son travail consistant à transmettre des dons spirituels et à servir l'Église par leur intermédiaire.

Chaque don de l'Esprit est à sa manière une «manifestation» du Saint-Esprit lui-même (1 Corinthiens 12: 7). L'Esprit est rendu manifeste ou visiblement évident parmi nous chaque fois que les dons sont utilisés. Les dons spirituels sont la présence de l'Esprit lui-même qui s'exprime relativement clairement, voire dramatiquement, dans la façon dont nous exerçons notre ministère.

Est-ce à dire que la doctrine du cessationnisme est un etouffement de l'Esprit? Alors que je ne crois pas que les cessationnistes aient consciemment l'intention d'étouffer l'Esprit, je crois que la conséquence ultime de cette position théologique étouffe l'Esprit.

La plupart des cessationnistes souhaitent que l'Esprit agisse de toutes les manières qu'ils croient justifiées bibliquement. Ils ne croient tout simplement pas que l’opération de cadeaux miraculeux aujourd’hui est justifiée bibliquement. Ainsi, l'effet pratique involontaire du cessationnisme est d'étouffer l'Esprit. Au moyen d'une théologie non biblique et erronée qui restreint, inhibe et interdit souvent ce que l'Esprit peut et ne peut pas faire dans nos vies individuellement et dans nos églises collectivement, l'Esprit est étouffé.

4. Nous éteignons l'Esprit chaque fois que nous créons une structure inviolable et moralisatrice dans nos réunions corporatives et nos services d'adoration, et dans nos petits groupes, qui ne permettent pas la spontanéité ou la direction spéciale de l'Esprit.

Deux fois - dans Éphésiens 5:19 et Colossiens 3:16 - Paul fait référence aux «chants spirituels», qui sont les plus susceptibles de différencier les chants qui ont été précédemment composés ("Psaumes" et "hymnes") contre ceux qui sont spontanément évoqués par l'Esprit lui-même. Je crois que la meilleure explication de ce que Paul entendait par «chants spirituels» sont des mélodies non interprétées, non scénarisées et improvisées, peut-être courtes ou des chœurs vantant la beauté du Christ. Ils ne sont pas préparés à l'avance mais sont inspirés par l'Esprit et sont donc particulièrement et particulièrement appropriés à l'occasion ou à l'accent du moment.

Se pourrait-il que nous étouffions le travail de l’Esprit soit en niant la possibilité qu’il puisse nous descendre sur nous de manière spontanée comme celle-ci, soit en structurant nos services de manière si rigide qu’il n’y ait pratiquement aucune possibilité pour l’interruption par l’Esprit de notre liturgie?

De plus, nous lisons dans 1 Corinthiens 14: 29–31 que l'Esprit peut très bien révéler quelque chose à une personne en même temps qu'une autre parle. Cette spontanéité ne doit pas être méprisée ou méprisée mais embrassée, car Paul conseille à la personne qui parle de «se taire» et de laisser à l'autre la possibilité de communiquer tout ce que l'Esprit a fait connaître.

5. Nous étouffons l'Esprit chaque fois que nous méprisons les paroles prophétiques (1 Thessaloniciens 5:20).

Peu importe à quel point les gens peuvent avoir abusé du don de prophétie, il est désobéissant aux Écritures - en d'autres termes, un péché - de mépriser les énoncés prophétiques. Dieu nous ordonne de ne pas traiter la prophétie avec mépris, comme si elle était sans importance.

Plutôt que d'étouffons le Saint-Esprit en méprisant les paroles prophétiques, Paul nous dit dans 1 Thessaloniciens 5:21 de «tout tester» - ce qui signifie examiner ou juger toutes les prophéties. Paul ne corrige pas l'abus de ce cadeau en ordonnant la désaffectation (comme c'est la pratique de beaucoup aujourd'hui). Son remède est un discernement éclairé bibliquement et «ne retient que ce qui est bon» (1 Thessaloniciens 5:21). Un tel discernement devrait être appliqué à tous les dons spirituels.

6. Nous étouffons l'Esprit chaque fois que nous diminuons son activité qui nous alerte et nous éveille à la vérité glorieuse et majestueuse que nous sommes vraiment les enfants de Dieu (Romains 8: 15-16; Galates 4: 4-7).

Dans ces deux textes, l'expérience, une assurance ressentie de notre adoption en tant qu'enfants de Dieu est le résultat direct de l'œuvre du Saint-Esprit dans nos cœurs. Dans la mesure où nous diminuons cette dimension expérientielle du travail de l'Esprit, nous l'étouffons. Dans la mesure où nous ne parvenons pas à amener les gens dans la conscience consciente, ressentie de leur adoption en tant qu'enfants de Dieu, nous étouffons l'Esprit.

7. Nous étouffons l'Esprit chaque fois que nous réprimons, légiférons ou instillons la peur dans le cœur des gens concernant l'expérience légitime d'émotions et d'affections sincères dans l'adoration.

Je trouve instructif que Jésus, comme il vantait le Père, soit décrit comme se réjouissant «dans le Saint-Esprit» (Luc 10:21). Les affections pour Dieu telles que la joie, la paix, l'amour, le zèle, le désir et la peur révérencielle sont une dimension essentielle dans l'adoration exaltante du Christ. À quelle fréquence orchestrons-nous nos rassemblements collectifs et émettons-nous des directives strictes sur ce qui est «approprié» en temps de culte et, ce faisant, étouffons l'Esprit par inadvertance dans la vie des gens?

John Piper le dit le mieux: «la plénitude vibrante de l'Esprit déborde d'expressions appropriées comme chanter et faire de la mélodie du cœur au Seigneur (Éphésiens 5: 18-19). Et si vous n’aimez pas ces expressions et que vous y résistez, croisez les bras - ‘Je ne vais pas faire ce genre de chose; Je ne vais pas chanter "- vous étouffez le Saint-Esprit."

Puis-je vous exhorter à rechercher soigneusement votre propre cœur et à évaluer les manières possibles dont vous avez pu étouffer l'Esprit dans votre propre vie et dans l'expérience de votre église locale? Céder et faire place à l'œuvre de l'Esprit au milieu de nous n'est pas à craindre mais à encourager. Que Dieu nous accorde à la fois la sagesse et la confiance en sa bonté pour faciliter une expérience plus grande et plus transformatrice de la puissance transformatrice de l’Esprit.