Quand l’aube semble disparaître

De Livres et Prédications Bibliques.

Sommaire 1 Jésus nous empêche de sombrer 2 Le cri de Satan 3 La prière de Jésus 4 La conversion de Pierre 5 Jésus prie pour nous

Jésus nous empêche de sombrer

Vous êtes-vous déjà retrouvé dans une nuit si sombre que vous avez presque cessé d’espérer le matin ?

Certains sentiments de culpabilité sont si profonds que l’on se demande si on ne devrait pas s’allonger et mourir. Certaines nuits de sommeil mental ou spirituel sont si longues, et le ciel si dépourvu d’étoiles, qu’un pas dans n’importe quelle direction semble inutile. Parfois, non seulement vous marchez dans la vallée de l’ombre de la mort, mais vous vous effondrez en cours de route et ne vous relevez pas.

Peut-être êtes-vous passé par là, comme moi. Peut-être y êtes-vous en ce moment même. Si c’est le cas, la Semaine sainte vous offre un compagnon d’échec, un ami angoissé, un frère dans l’obscurité. Si quelqu’un a goûté au sel amer des pleurs de minuit, c’est lui. Et si quelqu’un peut témoigner du miracle de l’aube et de la consolation, c’est bien lui.

Que se passait-il pendant ces heures terribles du Samedi saint, alors que Pierre, sanglotant et se frappant la poitrine, se souvenait de ses trois reniements, du dernier regard de Jésus (Luc 22:61), de la façon dont tout cela s’était terminé, et pourtant, d’une façon ou d’une autre, il n’est pas allé se pendre comme Judas ? Une scène du Jeudi saint nous donne la réponse : la prière de Jésus le retenait.

Contre les puissances accumulées du péché, de Satan et du désespoir, un Christ en prière était le seul espoir de Pierre. Le nôtre aussi.

Le cri de Satan

Simon, Simon, Satan vous a réclamés, pour vous passer au crible comme le froment (Luc 22:31)

Plus tôt dans l’Évangile de Luc, nous pouvons lire ces paroles inquiétantes : «Après l`avoir tenté de toutes ces manières, le diable s`éloigna de [Jésus] jusqu`à un moment favorable». (Luc 4:13). Alors que la nuit tombe sur le jeudi, le moment est venu et le diable le sait (Luc 22:53). C’est ainsi que Satan, après avoir possédé l’un des douze (Luc 22:3), crie pour les onze autres.

Pendant trois ans, Jésus s’est tenu entre Pierre et la gueule du dragon, le gardant et le protégeant (Jean 17:12). Mais maintenant, il s’en va, et Pierre, comme Job avant lui, découvrira combien sa force repose sur le bouclier caché de son Seigneur. Pour la première fois, il allait marcher dans la vallée sans le réconfort familier de son berger.

Satan reclame les disciples pour les passer au crible : les jeter sur le tamis et les secouer encore et encore jusqu’à ce que Simon Pierre ne soit plus que Simon – de l’argile et non du roc (Luc 6:14), un pêcheur de poissons et non d’hommes (Luc 5:10). Voilà la véritable terreur qui se cache derrière nos nuits les plus sombres. Nous avons l’impression de nous effilocher, comme si notre témoignage était raconté à l’envers. Nous craignons de retomber dans un passé sans Christ.

Ce serait le cas si Jésus nous laissait seuls dans le tamis de Satan. Dieu merci, il n’en est rien.

La prière de Jésus

Mais j’ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point. (Luc 22:32)

Quels mots pourraient surpasser l’horreur de «Satan vous a reclamés»? Ceux-ci : «Mais j’ai prié pour vous». J’ai prié pour toi, Pierre. Moi, Jésus, le Fils de Dieu qui calme les tempêtes, guérit les maladies et détruit les démons. Moi, Jésus, le bien-aimé du Père, son Élu, que les cieux écoutent avec plaisir (Luc 3:22 ; 9:35). Moi, Jésus, j’ai prié pour toi.

Pierre sera encore mis au tamis. Mais Jésus demande qu’au milieu de toutes les secousses, la foi de Pierre ne faiblisse. Il demande qu’une braise brûle sous les cendres de l’échec de Pierre – un réconfort secret dans ses pleurs, une chaleur enfouie sous son angoisse, un espoir caché qui l’obligerait, dimanche, à courir vers le sépulcre plutôt que de suivre Judas (Luc 24:10-12).

Selon toute vraisemblance, Pierre ne pouvait ni voir ni sentir la braise. Il s’est peut-être senti inconsolable, certain que ces ténèbres ne verraient jamais l’aube. Peut-être ressentez-vous la même chose. Sachez-le : Jésus a vu des braises de foi chez ses saints là où ils ne voyaient que de la cendre. Votre nuit, aussi noire soit-elle, n’est pas un signe certain que votre foi a finalement échoué et vous a fui.

Jésus a tenu Pierre, même depuis le sépulcre. Il tient donc tout son peuple, même lorsqu’une pierre semble avoir roulé sur les cieux. Et nous pouvons sentir qu’il nous tient lorsque, comme Pierre, nous refusons obstinément le désespoir de Judas et que nous nous efforçons de croire, même le samedi le plus sombre.

Dans les heures à venir, le soleil allait s’obscurcir (Luc 23:45). Mais en réponse à la prière de Jésus, la foi de Pierre n’a pas faibli.

La conversion de Pierre

Et quand tu seras converti, affermis tes frères. (Luc 22:32)

Lorsque Jésus regarde Pierre, il voit les trois reniements cachés dans son cœur (Luc 22:34). Mais il voit aussi quelque chose de plus profond, un triple «je t’aime» qui survivra jusqu’à dimanche, soutenu par ses propres prières (Jean 21,15-17). Il voit un homme qui plantera ses pieds dans les mêmes traces que celles de ses reniements, en marchant cette fois dans la direction opposée.

Et même maintenant, Jésus veut que Pierre se voie au-delà de la misère à venir. C’est pourquoi il ne dit pas «si tu t’es retourné», mais «quand». La persévérance de Pierre ne repose pas sur la corde fine de son propre pouvoir, mais sur la poutre inébranlable des prières du Christ. Il en va de même pour tous les disciples du Christ. Notre délivrance – que ce soit de notre propre péché ou d’une obscurité dont nous ne sommes pas responsables – peut sembler incertaine de notre côté ; nous nous demandons si notre foi ne va pas s’effondrer en cours de route. Mais du côté de Jésus, notre délivrance est aussi certaine que sa propre intercession (Romains 8:34 ; Hébreux 7:25). Si nous sommes vraiment en Christ, notre conversion est une question de temps et non de circonstances.

Et dans la miséricorde inégalable de Jésus, nous découvrirons, comme Pierre, qu’il nous accueille à nouveau non pas comme un esclave, mais comme un fils, rassuré et réaffecté. «Quand tu te seras converti, affermis tes frères.» Celui qui était trop faible pour se tenir aux côtés de Jésus va maintenant fortifier les autres, son échec l’ayant préparé à un ministère plus sage, plus humble, plus christique, reposant sur une puissance qui n’est pas la sienne.

Pierre connaît maintenant sa faiblesse, la force de Satan et la rédemption écrasante de Jésus. Et les personnes semblables à Pierre, restaurées parmi nous, qui connaissent leurs faiblesses, sont souvent les mieux placées pour fortifier les autres.

Jésus prie pour nous

Quelle serait la prière de Jésus pour Pierre en cette nuit des plus sombres ? L’Évangile de Jean nous donne un indice.

Je ne te prie pas de les ôter du monde, mais de les préserver du mal. (Jean 17:15)

Jésus n’a pas demandé que Pierre soit retiré du monde, où rôde le diable. Pierre a ressenti «la puissance des ténèbres» le Jeudi saint (Luc 22:53), et les ténèbres l’ont presque brisé. Mais Jésus a demandé que Pierre soit préservé des mâchoires dévorantes du diable. Et le Père a répondu : Pierre n’est pas devenu un Judas.

Il se peut que nous découvrions, nous aussi, que l’intercession de Jésus ne nous préserve pas des nuits où les ténèbres nous engloutissent presque. Ne vous découragez pas et ne désespérez pas si le ciel au-dessus de vous est aussi noir que celui de Pierre. Au contraire, espérez. Priez. Rapprochez vous des autres disciples et attendez le dimanche matin.

Avec le temps, quelque chose bougera à l’horizon de ce minuit : une lumière au-delà de l’espoir, une magie plus profonde que la misère du péché ou l’impitoyabilité de Satan. Jésus prie pour vous.