Notre Espérance: L'Avènement de Jésus-Christ

De Livres et Prédications Bibliques.

Tite 2:11-13

Car la grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, a été manifestée. Elle nous enseigne à renoncer à l'impiété et aux convoitises mondaines, et à vivre dans le siècle présent selon la sagesse, la justice et la piété, en attendant la bienheureuse espérance, et la manifestation de la gloire du grand Dieu et de notre Sauveur Jésus Christ,

Sommaire 1 Série d’Evaluations 2 Qu'est Ce Que Nous Espérons? 3 Le Rejet de la Seconde Venue 4 Attaquer le Christianisme en Son Centre 5 La Bienheureuse Espérance des Croyants 6 Qui Sera Sauvé à la Seconde Venue? 7 Attendez-Vous Avec Impatience la Venue de Christ? 8 La Venue de Christ Est Digne d'Attente Impatiente

Série d’Evaluations

Nous avons commencé cette série en nous demandant: «Qu'est-ce que le caractère spécial de l'espérance biblique? » Et nous avons répondu: L’espérance biblique n'est pas un croisement de doigt. C’est une attente confiante de belles choses dans le futur. Hébreux l’appelle la «pleine assurance de l'espérance» (6:11).

Nous nous sommes ensuite demandé: «Pourquoi des pécheurs comme nous sommes sûrs qu’un Dieu saint va œuvrer pour nous pour nous donner un brillant avenir? » Et nous avons répondu en deux mots: la grâce et l’évangile. Paul dit que « notre Seigneur Jésus Christ lui-même, et Dieu notre Père, nous a aimés, nous a donné par sa grâce une consolation éternelle et une bonne espérance,» (2 Thessaloniciens 2:16). Et il nous exhorte à ne pas oublier l'espérance de l'Évangile (Colossiens 1:23). Alors la grâce de Dieu et la bonne nouvelle de Jésus-Christ crucifié pour les péchés et ressuscité d'entre les morts sont les raisons pour lesquelles des pécheurs comme vous et moi pouvons espérer en Dieu et avoir une attente confiante que l'avenir sera bon pour nous.

Puis, après les questions, "Quoi?" et "Pourquoi?" nous avons posé la question: "Comment?" Tout d'abord, "Comment puis-je espérer en Dieu quand, par nature, je ne fais pas confiance en Dieu ou ne l’aime pas ou ne veut pas lui obéir?" Et nous avons répondu: «Nouvelle naissance». «Par la grande miséricorde de Dieu, nous sommes régénérés, pour une espérance vivante» (1 Pierre 1:3, 23). Dieu triomphe de notre rébellion et nous donne un cœur nouveau un cœur qui, par sa nature même, aime à espérer en Dieu.

Ensuite, la seconde «  question-Comment» était: «Comment pouvons-nous espérer en Dieu, si nous ne connaissons pas ses promesses? » La réponse est Romains 15:4, «Or, tout ce qui a été écrit d'avance l'a été pour notre instruction, afin que, par la patience, et par la consolation que donnent les Écritures, nous possédions l'espérance. » Nous connaissons les promesses de Dieu, la Bible entière - l'Ecriture - a été écrite pour nous donner l'espérance. Prenez et lisez!

Qu'est Ce Que Nous Espérons?

Or, aujourd'hui, après avoir pris le dernier dimanche pour appliquer certaines de ces choses aux «saintes femmes qui espèrent en Dieu» (1 Pierre 3:5), nous nous reprenons pour demander plus précisément qu'est-ce que nous pouvons espérer. Il nous a fallu cinq messages pour répondre à cette question.

La réponse d'aujourd'hui est tirée de Tite 2:13.

. . . en attendant la bienheureuse espérance, et la manifestation de la gloire du grand Dieu et de notre Sauveur Jésus Christ.

Quel est le contenu de notre bienheureuse espérance, selon ce verset? L'APPARITION DE NOTRE GRAND DIEU ET SAUVEUR JESUS-CHRIST. Nous avons mis notre espérance dans le second avènement de notre Seigneur.

Le Rejet de la Seconde Venue

Il serait possible ici d'entrer dans quelques controverses sur le calendrier de ce grand événement par rapport à d'autres événements prophétiques comme le millénaire et le temps de la grande tribulation. Nous devrions faire cela de temps en temps, peut-être un dimanche soir. Il s'agit d'un débat en interne, frère contre frère, parfois fils contre père.

Mais il y a un autre débat qui me préoccupe beaucoup plus. Et je tiens à le mentionner parce que nous avons tous besoin de réaliser que la croyance en l’apparition de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ est considéré par beaucoup comme tout à fait fantastique, une vieille mythologie à jour et scientifiquement intenable.

Nous sommes prêts à entendre Carl Sagan (l'astronome de l'Université Cornell) mettre la seconde venue du Christ dans la même catégorie avec la vache qui saute sur la lune. Nous comprenons qu'il s’est tout simplement écarté la signification de tout langage religieux. Il n'est pas scientifique. Et donc ce n'est pas réel.

Mais ce dont nous devons être mieux préparés est le rejet de la seconde venue de l'intérieur de l'église, de peur d'être secoué et perdre notre équilibre doctrinal. Par exemple, en 1950, William Neil, de l'Université de Nottingham a écrit dans le Commentaire Moffatt,

[Le Jour du Seigneur] est le Jugement éternelle de Dieu qui est passé, présent et futur. Dans un sens, il est toujours à venir, dans un sens, il est toujours présent, et dans un sens, il est déjà passé. . . Ainsi, la parousie [un mot technique pour la seconde venue] est, comme la création, dans un sens réel intemporel, pas un événement historique, mais l'objectif sous-jacent de l'histoire et le résumé de toutes choses dans le Christ. (Thessaloniciens, Londres, 1950, pp xli-xlii)

En d'autres termes la seconde venue a une signification symbolique, mais ne sera pas un événement historique.

L'un des plus influents spécialistes du Nouveau Testament de notre siècle, Rudolf Bultmann, a écrit

Le mythique eschatologie est insoutenable pour la simple raison que la parousie du Christ n'a jamais eu lieu comme le Nouveau Testament l’avait prévu. L'histoire n'a pas pris fin, et, comme chaque écolier sait, elle continuera à suivre son cours. Même si nous croyons que le monde tel que nous le connaissons prendra fin dans le temps, nous nous attendons à ce que la fin prenne la forme d'une catastrophe naturelle, et non pas d'un événement mythique comme le Nouveau Testament a prédit. (Kérygme et Mythe, Londres, 1953, p. 5)

Un plus: Dans son important commentaire sur les épîtres de Thessalonique qui sont apparus en 1972, Ernest Best, professeur de théologie et de critique biblique à l'Université de Glasgow, a écrit,

Nous devons en conclure que la fin est quelque chose avec laquelle les hommes n'auront jamais compter sur le plan pratique, excluant la possible destruction de notre propre planète, et que cela est aussi faux que de penser à une fin physique réel que Dieu réalise de manière publique, qu’il est de penser à un réel début physique. (Londres, p. 363)

Carl Sagan, nous pouvons comprendre. Mais ces professeurs de la divinité qui veulent que leur religion soit de la Bible et honorent Jésus d'une certaine manière sont très curieux. Le principal problème avec ce qu'ils disent n'est pas seulement qu'ils contredisent des dizaines de textes bibliques, mais cela attaque Christ. Cela attaque le christianisme en son centre.

Attaquer le Christianisme en Son Centre

Le centre du christianisme est la venue du Fils de Dieu dans le monde entier comme un vrai homme pour détruire les œuvres du diable et créer un nouveau peuple pour sa propre gloire. Le cœur même de notre foi, c'est qu'il a fait cela en obéissant à la loi de Dieu, mourant pour les péchés de son peuple, se levant victorieux de la mort, montant à la droite de Dieu avec tous ses ennemis sous ses pieds. La seconde venue de Christ est l'achèvement de son œuvre salvatrice. Si vous l'enlevez, toute la structure de son travail de sauvetage se démêle.

Considérez! Une incarnation physique du Fils de Dieu. Une mort physique. Une résurrection physique. Une ascension physique. Et puis pouf! Disparait! Plus jamais visible sur terre. Vous pouvez voir ce qui est vraiment derrière ce refus d'une véritable deuxième venue – c’est la négation d'une incarnation physique réelle et une véritable résurrection physique.

Pourquoi? Parce que, pour reprendre l'expression de Bultmann, chaque écolier sait que si un vrai prince arrive dans un réel pays pour le conquérir et le réclamer pour son père le roi, et s'il meurt et ressuscite vraiment de la mort avec tout pouvoir au ciel et sur la terre, et donne les armes de combat spirituel à ses disciples révolutionnaires, et retourne à son père, alors vous pouvez savoir avec certitude qu'il reviendra pour mettre en place son trône et être acclamé par son peuple victorieux comme souverain sur l'univers de son père.

Il est venu pour conquérir! Il va conquérir! Il ne refusera pas le fruit de son travail. La terre est au Seigneur, et tout ce qu'il renferme. Il l'a fait. Il l'a racheté. Il l'aura. Il ne s'est pas évaporé dans un royaume de l'esprit désormais intouchable. Il règne à la droite du Père jusqu'au moment de la restauration de toutes choses.

Je ne sais pas quelle est la plus grande tragédie qu'un homme aussi brillant que Carl Sagan se contente de trouver le sens de la vie dans l'évolution du «système limbique» et le néocortex du cerveau humain, ou ceux qui se disent chrétiens qui dépouillent Christ de sa victoire finale.

Dans tous les cas, prions pour les scientifiques de notre époque, afin qu'ils puissent voir les limites de leurs méthodes et de leurs matériaux et considèrent l'authenticité de Christ. Et nous prions pour les théologiens libéraux de nos jours, afin qu'ils puissent voir la folie de forcer un être surnaturel de Christ à travers un tamis laïc.

La Bienheureuse Espérance des Croyants

Et laissez-nous encourager nos cœurs ce matin que la bienheureuse espérance de tous ceux qui croient soit l’apparition de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ.

Deux Manifestations du Christ

Remarquons tout d'abord à partir de notre texte dans Tite 2 qu'il y a deux apparitions de Christ - une appelée une manifestation de la grâce, l'autre s'appelle une manifestation de la gloire.

Verset 11: «Car la grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, a été manifestée. » C'est la première venue de Christ, la manifestation de la grâce.

Puis le verset 13: «  Attendant la bienheureuse espérance, et la manifestation de la gloire du grand Dieu et de notre Sauveur Jésus Christ» C'est la seconde venue du Christ, la manifestation de la gloire.

Grâce en premier, puis gloire. Dans l'esprit de Paul ces deux sont indissociables. C'est pourquoi le rejet de la seconde venue est une véritable attaque sur le centre de notre foi, à savoir, la première venue de Christ pour mourir pour les péchés. Le Christ, qui viendra dans la gloire est le Christ qui est venu dans la grâce.

Le verset 14 décrit à quel point cette grâce est manifestée: « qui s'est donné lui-même pour nous, afin de nous racheter de toute iniquité, et de se faire un peuple qui lui appartienne, purifié par lui et zélé pour les bonnes œuvres. » Ainsi, lorsque la grâce de Dieu est manifestée dans l'histoire il y a 2.000 ans environ, il est apparu comme un homme, un vrai, qui est vraiment mort pour nous racheter du péché et nous rendre zélé, ou passionné, pour les bonnes œuvres. Tel était l'objectif ou le but de la manifestation de la grâce de Dieu en Jésus-Christ.

Cet objectif même de la grâce est décrit dans le verset 12 ainsi: «Elle nous enseigne à renoncer à l'impiété et aux convoitises mondaines, et à vivre dans le siècle présent selon la sagesse, la justice et la piété. » C'est la même chose que de dire (dans le verset 14) que le Christ avait pour but de nous purifier et nous rendre zélé pour les bonnes œuvres.

Ainsi, les versets 12 et 14 sont comme un sandwich autour du verset 13. Les deux versets décrivent le but et l'effet de la grâce de Dieu telle qu'elle apparaît dans la première venue de Jésus-Christ. La viande au milieu du sandwich est notre bienheureuse espérance (v. 13). Ce que la grâce de Dieu a commencé dans nos vies à travers la première venue de Christ, sa gloire le terminera dans nos vies à travers la seconde venue de Christ.

Regardant en Arrière et Regardant vers l'Avenir

Je pense qu'il serait juste de dire sur la base de ces quatre versets (v. 11-14) que la motivation et le pouvoir de vivre une vie chrétienne qui plaît à Dieu vient de deux directions pour ainsi dire: il s'agit de regarder en arrière avec gratitude la grâce de Dieu qui est manifestée en Jésus-Christ lors de sa première venue quand il a acheté notre rédemption, et il s'agit de regarder l'avenir avec l’espérance la gloire de Dieu qui se manifestera à la seconde venue quand il aura terminé notre rédemption.

Hébreux 9:27-28 décrit la relation entre le passé et futur de l’œuvre de Christ aussi clairement que tout texte biblique.

Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement, de même Christ, qui s'est offert une seul fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l'attendent pour leur salut.

Ce passage enseigne si clairement que l'œuvre rédemptrice de Christ a commencé avec sa première venue quand il a porté nos péchés dans son corps sur la croix et sera achevé à sa seconde venue quand il nous sauvera de la colère finale de Dieu et nous donnera le repos dans son royaume. Le dépouiller de la seconde venue et le salut est déchiré en deux. (Voir aussi 1 Thessaloniciens 1:10;. Romains 5:9-10) Et un demi salut, n’est pas un salut.

Qui Sera Sauvé à la Seconde Venue?

Et regardez ceux qui seront sauvés à la seconde venue du Christ. Verset 28 (fin): "... pour sauver ceux qui l'attendent pour leur salut." Je me demande si Ernest Best et William Neil et Rudolf Bultmann ont déjà tremblé en lisant ces mots. Il sauvera ceux qui l'attendent. Les moutons et les chèvres seront divisés, et les brebis seront ceux qui ont été en attente pour lui. Pas attendre comme un criminel condamné à mort, attend le jour de son exécution. Mais l'attente comme un écolier attend le dernier jour d'école et le début des vacances.

Ne serait-ce pas une chose tout à fait terrifiante quand les libéraux, modernistes, pasteurs et théologiens sécularisées se tiendront devant le trône du jugement de Christ en ce jour-là et le verront ouvrir devant eux leurs propres sermons et livres et liront les paragraphes où ils ont effectivement enseigné à l’épouse de Christ de ne pas attendre sa venue et même de ne pas croire qu'il viendra. Je ne peux pas m'empêcher de penser que ce sera un moment tout à fait terrifiant parce que l'Ecriture dit: "Il vient pour sauver ceux qui l'attendent."

Attendez-Vous Avec Impatience la Venue de Christ?

Passons maintenant à nous même ce matin. Attendez-VOUS avec impatience la venue de Christ? Et je ne veux pas dire: croyez-vous en la doctrine? Etes-vous en attendent avec impatience? Ceci est un test crucial de l'authenticité de votre foi. Pierre a dit dans sa première lettre (2:7), "Pour vous qui croyez, il est précieux." Et si la valeur de Christ est la preuve de votre foi. Et l'anticipation de sa venue est la preuve de sa préciosité. Et par conséquent, vous pouvez tester la réalité de votre foi par le fait que vous êtes en attente avec impatience de la venue de Christ.

Je ne veux pas dire que vous devez penser à la seconde venue tout le temps. Même lorsque vous êtes en amour, vous ne pensez pas à votre amoureux tout le temps. Au contraire, posez-vous ces trois questions:

1. Est-ce que votre esprit retourne fréquemment vers la vérité de l’apparition de Christ?
2. Lorsque votre esprit se tourne vers la vérité de son apparition, votre cœur le veut-il ; y a t-il un désir de le voir?
3. Priez-vous pour sa venue? Maranatha, louait l'église primitive! Viens, Seigneur Jésus!

Si vous arriver rapidement à répondre à ces trois questions, il y a trois explications possibles. Du la plus moins a la plus sérieuse:

1. Vous pouvez avoir confiance en Christ comme votre Sauveur et Seigneur, mais vous n'avez pas encore été bien enseigné au sujet de la seconde venue, et l'ignorance empêche l'attente impatiente de votre cœur et de vos prières.
2. Vous pouvez avoir confiance en Christ comme Sauveur et Seigneur, vous savez peut-être dans votre tête la vérité de sa seconde venue, mais vous avez grandi froid et distant et n'avez pas senti depuis quelque temps que le Christ est précieux et que le voyant serait l'accomplissement de tous vos désirs.
3. Vous n’avez peut être jamais été soumis au Christ comme Seigneur et jamais fait confiance en tant que Sauveur et pouvez avoir besoin désespéré de la nouvelle naissance.

La Venue de Christ Est Digne d'Attente Impatiente

Si l'une de ces trois conditions vous convient, écouter attentivement, car je fini en essayant de montrer à partir de Tite 2:13 que la venue du Christ est digne de votre attente la plus vive et enthousiaste. Ma prière est que Dieu nous touche tous et nous fasse aimer sa venue.

Paul dit que l'apparence de la grâce de Dieu à la première venue de Christ nous entraine à attendre avec impatience "la bienheureuse espérance, la manifestation de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ." Notez trois choses très brièvement :

1. Il s'Agit d'Une Bienheureuse Espérance

Nous devrions attendent avec impatience l'apparition de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ, car il s'agit d'une espérance BIENHEUREUSE. Une bienheureuse espérance est le contraire d'un espoir maudit. Donc, la première raison de l’impatience pour ce grand jour, c'est que cela signifiera la bénédiction et non la malédiction.

"Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ." Il n'y a que de la bénédiction pour ceux qui sont en Jésus-Christ. Aussi impressionnant que la venue du Christ sera, il n’y aura pas de malédiction en elle pour les chrétiens.

Remarquez comment Jésus-Christ est appelé dans ce verset: «le grand Dieu et SAUVEUR » Sauveur! Pas seulement juge. Par conséquent, «revêtons la cuirasse de la foi et de l'amour, et ayons pour casque l'espérance du salut. Car Dieu ne nous a pas destinés à la colère, mais à l'acquisition du salut par notre Seigneur Jésus-Christ."

Il s'agit d'une bienheureuse espérance, et non d’une malédiction. Notre espérance est une attente confiante de salut non de colère.

2. C'Est une Espérance Visible

C'est la MANIFESTATION de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ. Depuis que le Fils de Dieu s'est fait homme, les hommes et les femmes ont voulu voir Jésus. Philippe dit à Nathanaël: «Viens et vois! » Zachée grimpa sur un sycomore parce qu'il voulait voir! Les Grecs ont dit à son disciple: «Seigneur, nous voudrions voir Jésus! » L'apôtre Paul a écrit: «Maintenant, nous voyons à travers un miroir, mais ensuite ce sera face à face! » Et Jean semble tout accrocher sur cette seule espérance: "Il ne semble pas apparaître encore ce que nous serons, mais nous savons que, lorsqu'il paraîtra, nous serons semblables à lui, car nous le verrons tel qu'il est."

Je ne veux pas d'un appel interurbain. Je veux voir les lèvres de Jésus bouger sur ce grand jour où la grâce de son cœur déborde de mots: "C'est bien, bon et fidèle serviteur."

3. Il s'Agit d'Une Glorieuse Espérance

C’est «la manifestation de la GLOIRE de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ. » Écoutez Jean essayant de mettre cela sous forme de mots dans Apocalypse:

J'ai vu. . . et, au milieu des sept chandeliers, quelqu'un qui ressemblait à un fils d'homme, vêtu d'une longue robe, et ayant une ceinture d'or sur la poitrine. Sa tête et ses cheveux étaient blancs comme de la laine blanche, comme de la neige; ses yeux étaient comme une flamme de feu; ses pieds étaient semblables à de l'airain ardent, comme s'il eût été embrasé dans une fournaise; et sa voix était comme le bruit de grandes eaux. Il avait dans sa main droite sept étoiles. De sa bouche sortait une épée aiguë, à deux tranchants; et son visage était comme le soleil lorsqu'il brille dans sa force. (Apocalypse 1:13-16)

Voici, il vient avec les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire, et il enverra ses anges avec une trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, depuis une extrémité des cieux jusqu'à l'autre. Et nous glorifierons le Seigneur et jouirons de sa grandeur toujours et à jamais.

Laissez le mot de la fin appartenir au grand apôtre de l'espérance:

Désormais la couronne de justice m'est réservée; le Seigneur, le juste juge, me le donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais encore à tous ceux qui auront aimé son avènement. (2 Timothée 4:8)

Aimez-vous l'apparition de Christ? Sinon, confessez le péché, priez pour l'éveil de votre cœur, et mettez-vous à méditer sur le bonheur, la visibilité et la gloire de la venue de notre grand Dieu et Sauveur, Jésus-Christ.