Le verset le plus répété de la Bible

De Livres et Prédications Bibliques.

La symétrie peut être une chose merveilleuse. Réfléchissez sur la complexité d’un flocon de neige, ou de la géométrie de certains bâtiments emblématiques, tels le Capitol aux États-Unis ou le Palais de Buckingham à Londres, ou même la symétrie circulaire d’une pomme de pin. On perdra le charme esthétique de ces objets s’ils étaient déformés tout comme s’ils perdaient leur symétrie.

Il y a quelques années, l’entreprise London Eye a subi un changement de sponsoring à une autre société, qui a repeint une des capsules de la grande roue à la couleur rouge distinctive de leur marque. Il y eut des protestations : d’un coup, la roue avait perdu sa symétrie. Cela ne ressemblait plus du tout comme avant.

Mais il y a des occasions où l’asymétrie peut aussi être une belle chose. Les visages humains ne sont pas symétriques, et cela n’est pas un défaut comme on penserait. Si on pourrait faire de la moitié du visage l’image exacte de l’autre, ce sera de la symétrie, mais cela n’aurait pas l’air normal. Nos visages auraient un air élégant, mais ils ne devraient pas être ainsi à nos opinions. Nos visages sont trop individuels. La symétrie ne marche pas ici. L’asymétrie du visage est une des choses qui vous rend si merveilleusement et distinctement différent.

L’asymétrie de Dieu

Dieu aussi a une asymétrie en un sens. Et, comme la nôtre, elle possède une beauté unique en elle-même.

Pendant longtemps, j’avais considéré l’amour et la colère de Dieu comme étant des signes extérieurs égaux et parallèles de Sa nature. Après tout, Dieu est amour (1 Jean 4 : 8) et Dieu est lumière (1 Jean 1 : 5), et je considérais les deux comme étant la source de soit le salut, soit le jugement de Dieu. Je pourrais même faire un tableau qui montrerait l’amour et la colère de Dieu l’une à côté de l’autre, ainsi qu’indiquer des exemples et des versets de la Bible comme preuve. Tout était propre et bien rangé, et c’est comme cela que je préférais par instinct ma théologie. L’amour et la colère de Dieu sont tous les deux des aspects indéniable et nécessaire de Ses œuvres sur nos vies, mais elles ne sont pas symétriques. Elles n’ont pas la même source dans la profondeur de la nature de Dieu, et elles n’ont pas la même force. Les deux ne sont pas de composants parallèles de l’œuvre de Dieu.

Nous pouvons témoigner dans le livre de Lamentations une réflexion exquise et atroce du jugement de Dieu dans la destruction de l’état d’Israël de l’Ancien Testament. Le livre prend une approche extrêmement brute mais méticuleusement organisée, prenant la forme de longs acrostiches.

On y trouve des paroles d’affirmation et d’espoir au centre du livre, au milieu du chapitre du milieu. L’espoir devient donc le fond du livre, et non pas son point final – les derniers passages reviennent aux expressions de lamentations. Le livre de Lamentations ne nous présente donc pas un changement progressif de plainte à l’espoir, mais au contraire de l’espoir au milieu (littéral) des lamentations – ou, comme on voit dans le Nouveau Testament, nous nous réjouissons dans nos afflictions (Romains 5 : 3)

Miséricordieux et gracieux

Qu’est-ce que l’espoir ? L’espoir réside dans la conviction que ce jugement ne vaincra pas le peuple de Dieu.

Car le Seigneur ne rejette pas à toujours. Mais, lorsqu’Il afflige, Il a compassion selon Sa grande miséricorde (Lamentations 3 : 31 – 32, LSG).

Quelle est la base de cet espoir ? L’asymétrie de Dieu :

Car ce n’est pas volontiers qu’Il humilie et qu’Il afflige les enfants des hommes (Lamentations 3 : 33, LSG).

L’auteur est inébranlable à reconnaître la douleur du jugement. Dieu rejette ; Dieu apporte du chagrin ; Dieu apporte de l’affliction. L’auteur n’en a aucun doute.

Mais alors qu’on ne peut pas nier un tel jugement, ce n’est nullement l’objectif principal de Dieu pour Son peuple. Le jugement de Dieu ne sera pas éternel (Lamentations 3 : 31) ; Il y aura encore de la compassion (Lamentations 3 : 32). Et, plus essentiel, ceci n’est pas la nature de Dieu (Lamentations 3 : 33). Ceci ne vient pas « de Son cœur ». Dieu le fait. Il a l’intention de le faire. Mais ce n’est pas l’objectif ultime du fond de Son cœur.

Au contraire, ce qui est plus important pour Dieu sont Sa compassion et Sa fidélité. Son jugement est réel, mais il n’est pas fondamental. Selon les déclarations évidentes de Dieu sur Sa nature, ni Son amour ni Sa colère ne sont symétriques, et on retrouve ces paroles fondamentales partout dans l’Ancien Testament.

Et l’Éternel passa devant lui, et s’écria : L’Éternel, l’Éternel, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité » (Exode 34 : 6, LSG).

C’est l’aspect principal de tout ce que Dieu nous révèle sur Lui-même. On le retrouve plusieurs fois dans l’Ancien Testament. C’est le verset le plus répété de la Bible entière. On y trouve beaucoup de vérités sur Dieu. Elles sont toutes glorieuses. Pourtant, elles ne sont pas fondamentales. Mais ce verset est le plus important.

Le tweet épinglé de Dieu

Dieu est lent à la colère. Il n’est ni sensible ni coléreux. Il n’est pas violent de nature. D’après les paroles de Ray Ortlund, Dieu « n’est pas pressé de juger. Nous devons Le contraindre à le faire ». Au contraire, « la spontanéité de Son cœur est de nous aimer ».

Dieu n’est pas lent à aimer ; Il est lent à la colère. C’est Son amour qui contrôle tout – toujours prêt à tout moment. En revanche, nous devons tout faire pour le mettre en colère. Les deux n’ont pas la même position dans Ses affections. L’amour se trouve là où la colère est absente. Son amour est illimitée, pas Sa colère.

Voici le tweet épinglé de Dieu. Il faut tout voir par rapport à ceci. Il encadre le contexte de tout ce que Dieu nous révélera de Sa nature. Cet amour fidèle et inébranlable d’alliance se trouve au cœur profond de la nature de Dieu. Rien n’exprime mieux la profondeur de Sa nature.

La colère de Dieu est réelle, mais elle n’est pas fondamentale. L’amour et la colère n’occupent pas tous les deux de positions parfaitement équilibrées sur un point d’appui divin : Dieu Se penche sans aucun doute sur l’un plus que sur l’autre. Son amour vient de Son cœur, et on y trouve dedans du confort et de bonnes nouvelles pour Son peuple.