La joie de Dieu en nous

De Livres et Prédications Bibliques.

Sommaire 1 Pourquoi l'Esprit produit le bonheur 2 Esprit de joie 3 La joie de Dieu en nous 4 Joie de croire 5 Quête de la joie

Pourquoi l'Esprit produit le bonheur

En lisant le Nouveau Testament, nous rencontrons un lien unique entre le Saint-Esprit et la joie. Je vais vous donner quelques exemples. Luc nous raconte comment, à un moment donné, Jésus « s’est réjoui dans le Saint-Esprit » (Luc 10 :21) et Paul nous disent comment les chrétiens de Thessalonique avaient « reçu la parole dans beaucoup d’affliction, avec la joie du Saint-Esprit » (1 Thessaloniciens 1 :6-7). Dans Romains, Paul nous enseigne que « le royaume de Dieu n’est pas une question de manger et de boire, mais de justice, de paix et de joie dans le Saint-Esprit » (Romains 14 :17).

Je qualifie ce lien d'unique (et qui mérite une réflexion plus approfondie) parce que le Nouveau Testament associe la joie au Saint-Esprit d'une manière qui n'est pas le cas pour d'autres affections. Par exemple, nous ne lisons pas que des personnes font l'expérience de la « tristesse du (ou dans) Saint-Esprit » ou de la « colère du (ou dans) Saint-Esprit », même s'il est clair que l'Esprit peut être attristé (Ephésiens 4 :30) et irrité (Romains 1 :18).

Alors, pourquoi le Nouveau Testament lie-t-il de manière unique la joie au Saint-Esprit ? Pour explorer cette question, nous examinerons brièvement qui est (et qu'est-ce que) le Saint-Esprit, ce que cela signifie pour nous d'expérimenter cette joie inspirée par l'Esprit, et quelle différence cela fait dans la vie chrétienne.

Esprit de joie

Deux précisions avant d'aller plus loin. Tout d'abord, les quelques mots que je vais partager sur la nature du Saint-Esprit sont, je crois, d'une aide fondamentale pour comprendre la joie que le Saint-Esprit produit en nous. Toutefois, je n'ai pas la place ici de traiter de manière exhaustive cette réalité complexe. Si vous souhaitez approfondir cette question, vous pouvez commencer par ce sermon de John Piper et cet article de Scott Swain.

Deuxièmement, il est utile de garder à l’esprit que si l’écriture décrit le Saint-Esprit comme une personne divine distincte du Père et du fils (Jean 15 :26), elle le décrit aussi comme l’Esprit du Père (Matthieu 10 :20) et l’Esprit du fils (1 Pierre 1 :11). Dans un passage, Paul fait référence à l'Esprit sa trinité en l'espace de trois versets (Romains 8 :9-11). Lorsque nous parlons de la joie du Saint-Esprit, nous devons nous rappeler de l’unicité de Dieu.

Approfondissons maintenant la nature de la Trinité en ce qui concerne la joie. Citant des textes du Nouveau Testament tels que 1 Jean 4 :16 — « Dieu est amour, et quiconque demeure dans l'amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui » — les théologiens, au moins jusqu'à Augustin, ont compris que le Saint-Esprit est l'amour vivant et personnifié qui circule entre le Père et le Fils (Jean 17 :26). John Piper l'exprime ainsi — et note le lien entre l'amour de Dieu et la joie de Dieu :

Dieu le Saint-Esprit est la personne divine qui « provient » (éternellement !) Du Père et du fils dans leur amour mutuel. Et cet amour n’est pas un amour « miséricordieux » comme s’ils avaient besoin de pitié. C'est un amour admiratif, ravissant, exultant. Il est joie. Le Saint-Esprit est la joie de Dieu en Dieu. Certes, il est si plein de tout ce que sont le Père et le fils, qu’il est une personne divine à part entière. Mais cela signifie qu'il est plus, et non moins, que la joie de Dieu. (« pouvons-nous expliquer la Trinité ? »)

Piper poursuit en disant : « cela signifie que la joie est au cœur de la réalité. Dieu est Amour, signifie plus profondément, Dieu est joie en Dieu. » Si une dimension essentielle de la nature de l’Esprit est qu’il est « la joie de Dieu en Dieu » personnifiée, cela nous aide à comprendre ce qui fait de la joie qu'il produit en nous une joie distincte.

La joie de Dieu en nous

Lorsque nous faisons l'expérience de la joie du Saint-Esprit, nous goûtons à la joie qui est au cœur de la réalité ultime. Car quand nous sommes nés de nouveau par l’Esprit (Jean 3 :6–7), nous recevons le don étonnant, incroyable, puissant et inestimable du Saint-Esprit qui réside en nous, tout comme Jésus l’a promis :

Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu'il demeure éternellement avec vous, l'Esprit de vérité, que le monde ne peut recevoir, parce qu'il ne le voit point et ne le connaît point ; mais vous, vous le connaissez, car il demeure avec vous, et il sera en vous. (Jean 14 :16 -17)

Et lorsque le Saint-Esprit habite en nous, le Père et le Fils habitent en nous - et nous en eux (Jean 17 :20-21) :

Jésus lui répondit : Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole, et mon Père l’aimera ; nous viendrons à lui, et nous ferons notre demeure chez lui. (Jean 14 :23)

Compte tenu de tout ce que Jésus dit de l'Esprit dans Jean 14-16, nous savons que l'Esprit a joué un rôle important dans ce qu'il a voulu dire lorsqu'il a déclaré,

Je vous ai dit ces choses afin que ma joie soit en vous et que votre joie soit parfaite. (Jean 15 :11)

Car la seule façon dont nous pouvons demeurer dans le fils (Jean 15 :4–5), la seule façon dont le fils et le Père peuvent demeurer en nous (Jean 14 :23), la seule façon dont les paroles du fils peuvent vraiment demeurer en nous (Jean 15 :7), et la seule façon dont la joie du fils dans le Père et la joie du Père dans le fils peuvent demeurer en nous est par le Consolateur, le Saint-Esprit, demeurant en nous.

C’est pourquoi Jésus a dit que notre expérience du Saint-Esprit serait comme avoir des « fleuves d’eau vive » en nous (Jean 7 :38–39). L’Esprit est la source intérieure de joie en Dieu que nous expérimentons alors que nous « vivons par la foi dans le fils de Dieu » (Galates 2 :20).

Joie de croire

Cela nous amène à l'expérience unique de joie qu'un chrétien éprouve par la puissance du Saint-Esprit à notre époque. Nous la voyons partout dans le Nouveau Testament, mais Paul l'a magnifiquement décrite dans Romains 15 :13 :

Que le Dieu de l'espérance vous remplisse de toute joie et de toute paix dans la foi, pour que vous abondiez en espérance, par la puissance du Saint-Esprit.

En Romains 5, Paul décrit le fondement de cette espérance qui produit de la joie et qui est animée par l'Esprit : Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus Christ, à qui nous devons d'avoir eu par la foi accès à cette grâce, dans laquelle nous demeurons fermes, et nous nous glorifions dans l'espérance de la gloire de Dieu . . . Or, l'espérance ne trompe point, parce que l'amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint Esprit qui nous a été donné. (Romains 5 :1–2, 5)

Et Pierre décrit la joie ineffable produite par l'amour que nous éprouvons pour Jésus maintenant invisible, en qui nous croyons à cause de sa parole révélée par l'Esprit :

lui que vous aimez sans l'avoir vu, en qui vous croyez sans le voir encore, vous réjouissant d'une joie ineffable et glorieuse, parce que vous obtiendrez le salut de vos âmes pour prix de votre foi. (1 Pierre 1 :8–9)

Voici comment le Nouveau Testament décrit typiquement la joie que nous recevons du Saint-Esprit : l'espérance dans la gloire de la grâce de Dieu, reçue par la foi qui nous remplit de joie profonde dans l'Esprit.

C'est en voyant le Père, par la puissance de son Esprit, révéler l'Évangile du Royaume aux « petits enfants » et les remplir d'espérance dans la gloire de la grâce de Dieu à leur égard lorsqu'ils y croient, que Jésus s'est « réjoui dans le Saint-Esprit » (Luc 10 :21). C'est l'espérance en la gloire de la grâce de Dieu à leur égard qui a rempli les disciples païens « de joie et du Saint-Esprit » lorsqu'ils ont cru à l'Évangile (Actes 13 :52). Et c’est l’espérance dans la gloire de la grâce de Dieu envers eux qui a rempli les Thessaloniciens « de la joie du Saint-Esprit » alors qu’ils croyaient au message de l’Évangile, même s’ils l’ont reçu « avec beaucoup d’affliction » (1 Thessaloniciens 1 :6-7).

Quête de la joie

Nous savons tous, par expérience personnelle et par observation, que les chrétiens ne sont pas toujours remplis de la joie du Saint-Esprit. Le fait que le Nouveau Testament attire à plusieurs reprises notre attention sur des cas spécifiques où les croyants ont expérimenté cette joie montre que les premiers chrétiens ne l’ont pas toujours expérimentée non plus.

Mais Paul nous dit que la « joie dans le Saint-Esprit » est une dimension cruciale du royaume de Dieu (Romains 14 :17). C'est quelque chose que nous devons rechercher. Car la joie est au cœur de la réalité, et si l'Esprit habite en nous, c'est que celui qui est la joie ultime habite en nous. Ainsi, expérimenter la joie du Saint-Esprit, c’est expérimenter la joie de « la vraie vie » (1 Timothée 6 :19).

Non seulement cela, mais c'est faire l'expérience d'une joie indomptable. En effet, cette joie inspirée par l'Esprit ne peut être détruite par la persécution (Colossiens 1 :24), la souffrance (Romains 5 :3-4), les diverses épreuves (1 Pierre 1 :6-7), le chagrin (2 Corinthiens 6 :10) ou la condamnation à mort (Philippiens 1 :21). En fait, c'est l'espérance de cette joie qui nous est proposée qui nous aide, comme Jésus, à supporter toutes sortes d'adversités, de souffrances et de mort (Hébreux 12 :2). Et cela parce que cette joie de Dieu est une joie éternelle - elle survivra à la mort et ne fera que croître en nous pour toujours (Psaumes 16 :11 ; Marc 10 :21). En effet, c'est l'espérance de cette joie éternelle qui nous est proposée, et que nous saisissons par la foi, qui nous rend « plus que vainqueurs » de tout obstacle à l'amour de Dieu dans le Christ Jésus (Romains 8 :35-39).

Ainsi, « que le Dieu de l'espérance [nous] remplisse de toute joie et de toute paix dans la foi, afin que, par la puissance du Saint-Esprit, [nous] puissions abonder en espérance ».