Comment Interpréter le Coronavirus?

De Livres et Prédications Bibliques.

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Bonjour à tous. C’est Tony avec le pasteur John en studio pour un épisode spécial de Ask Pastor John. Comme vous le savez sûrement, le coronavirus continue de faire la une des journaux alors qu'il se répand dans le monde, maintenant dans 53 pays différents. Le nombre de personnes infectées dans le monde est supérieur à 83 000. Le nombre de décès approche les 3 000. C'est une épidémie touchant plusieurs nations, qui évolue vers une pandémie mondiale.

Mercredi matin, le président a assigné cette tache au vice-président d'arrêter le virus ici aux États-Unis. Plusieurs personnes espèrent que cela pourra être fait. D'autres prétendent que cela est futile. On ne l’arrêtera pas et il continuera de se propager sur plusieurs mois. Certains experts vont jusqu'à dire qu'une majorité d'Américains seront touchés par la maladie avant que tout ne soit dit et fait. Il existe beaucoup de spéculations en cours. Moins théoriquement, les marchés mondiaux chutent. Le Dow Jones continue de piquer du nez cette semaine alors que les arrêts de travail internationaux immobilisent les importations, les exportations et le commerce mondial.

Dans des situations pareilles, il est très facile de perdre la foi et de vivre dans la peur des gros titres et des inconnus. Et cette incertitude mondiale atteint désormais les États Unies. Mais il y a quelques jours, nous avons commencé à entendre des auditeurs de podcasts de toute l'Asie du Sud-Est qui nous proposaient des mises à jour sur la situation dans ce pays. Cela inclut un homme de Singapour qui nous a écrit ce qui suit.

« Cher pasteur John, bonjour! Je voudrais vous poser des questions sur l’épidémie de coronavirus en cours qui a débuté en Chine et qui a infecté beaucoup d’autres dans le monde. Quand il est arrivé à Singapour, le gouvernement et les citoyens ont bien réagi, et nos efforts collectifs ont été salués par la communauté internationale. Cependant, les réponses de l'église sont mitigées. Certains ont continué avec les services du dimanche, avec des précautions additionnelles. Certains ont totalement suspendu les services religieux. Certains pasteurs promettent: « Si vous êtes croyant, Dieu ne permettra pas au virus de vous atteindre»! D'autres pasteurs disent: « C'est le jugement de Dieu sur les villes pécheresses et les nations arrogantes ». Pasteur John, comment les chrétiens, avec des Bibles ouvertes, donnent-ils un sens à ce genre d’épidémie virale? »

Eh bien, je vais essayer de répondre à la question posée - « Comment donnez-vous un sens à cela? Comment percevez-vous la compréhension? » - avec une Bible ouverte devant moi. Mais avant de le faire, permettez-moi de dire que j’ai des doutes, car je fais une distinction entre aider les gens à se préparer à souffrir en apportant un sens à l’enseignement biblique au sujet de la souffrance - c’est une chose. Et puis une autre chose est d'incarner physiquement, émotionnellement cette théologie pendant que quelqu'un souffre. Et nous avons maintenant des milliers de personnes qui meurent, ce qui veut dire des centaines de milliers de personnes en deuil. Et ce que je suis sur le point de dire n'est peut-être pas opportun dans certaines de leurs vies, parce que si j'étais sur le terrain, dans une église, je discernerais s'il y a un moment pour parler ici ou non.

Sommaire 1 Personne n'est plus Fort que Jésus 2 1. Soumis à la Futilité 3 2. La Maladie en tant que Miséricorde 4 3. La Maladie comme Jugement 5 4. Coup de Tonnerre de Dieu

Personne n'est plus Fort que Jésus

Avec cette préface, permettez-moi d’essayer de saisir ce que l’on m'a demandé de faire: donner un sens à un virus mortel. Commençons par un fait empirique, historique et un fait clair de la Bible. Le fait empirique est que le jour du Seigneur, dimanche 26 décembre 2004, plus de 200 000 personnes furent tuées par un tsunami dans l’océan Indien, notamment, des églises entières rassemblées pour le culte le jour du Seigneur, emportées par la mort. C’est le fait historique. Ce genre de chose est arrivé aux chrétiens, depuis qu'il existe des chrétiens. Maintenant, le fait biblique est Marc 4:41: « Quel est donc celui-ci, à qui obéissent même le vent et la mer? [à Jésus] ». C'est aussi vrai aujourd'hui qu'à l'époque. « Jésus Christ est le même hier, aujourd'hui et éternellement » (Hébreux 13: 8).

Mettez donc ces deux faits ensemble - le fait historique et le fait biblique - et vous obtenez cette vérité: Jésus aurait pu arrêter la catastrophe naturelle, mais il ne l'a pas fait en 2004. Puisqu'il fait toujours ce qui est sage et droit et juste et bon, par conséquent, il avait des objectifs sages et bons dans ce désastre mortel.

Je dirais, par conséquent, la même chose au sujet du coronavirus. Jésus possède toute connaissance et toute autorité sur les forces naturelles et surnaturelles de ce monde. Il sait exactement où le virus a débuté et où il va ensuite. Il a un total pouvoir pour le restreindre ou non. Et c’est ce qui se produit. Ni le péché, ni Satan, ni la maladie, ni le sabotage ne sont plus forts que Jésus. Il ne recule jamais ; il n'est jamais contraint de tolérer ce qu'il ne veut pas. « Les desseins de l'Éternel subsistent à toujours, Et les projets de son cœur, de génération en génération » (Psaume 33:11).

« Je reconnais que tu peux tout », dit Job dans sa propre repentance, « Et que rien ne s'oppose à tes pensées » (Job 42: 2). La question n'est donc pas de savoir si Jésus surveille, limite, guide, gouverne tous les désastres et toutes les maladies du monde, notamment toutes leurs dimensions pécheresses et sataniques. Il le fait. La question est, avec nos Bibles ouvertes, comment devons-nous concevoir cela? Pouvons-nous en obtenir un sens?

Voici quatre réalités bibliques dont nous pouvons nous servir comme éléments de base dans nos efforts pour comprendre cela et en donner un sens.

1. Soumis à la Futilité

Quand le péché entra dans le monde par Adam et Eve, Dieu ordonna que l'ordre créé, notamment nos corps physiques, en tant que personnes créées à son image, connaissent la corruption et la futilité, et que tous les êtres vivants mourraient.

Les chrétiens, sauvés par l’évangile de la grâce de Dieu, ne sont pas épargnés par cette corruption physique, à cette futilité et à la mort. Le fondement de ce point est Romains 8: 20-23:

La création fut soumise à la futilité, non pas délibérément, mais à cause de lui [Dieu] qui l'a soumise, dans l'espoir que la création elle-même sera libérée de son attachement à la corruption et obtiendra la liberté de la gloire des enfants de Dieu. Car nous savons que toute la création gémit ensemble dans les douleurs de l'enfantement jusqu'à présent. [Et voici le verset clé pour les chrétiens.] Et pas uniquement la création, mais nous-mêmes, qui avons les prémices de l'Esprit, avons grandi intérieurement alors que nous attendons avec impatience l'adoption comme fils, la rédemption de nos corps.

Le jour vient où toute la création sera libérée de son attachement à la maladie, au désastre et à la mort, et héritera de la liberté de la gloire des enfants de Dieu. Jusque-là, les chrétiens - dit Paul, «même nous qui avons l'Esprit» - gémissent avec toute la création, partageant la corruption et la futilité et la maladie et les désastres et la mort, alors que nous attendons avec soupirs la rédemption de nos corps (cela arrive à La résurrection).

La différence pour les chrétiens, qui mettent leur confiance en Christ, est que notre expérience de cette corruption n'est pas une condamnation. Romains 8: 1: « Il n'y a donc maintenant aucune condamnation». La douleur pour nous est purifiante, non punitive. «Dieu ne nous a pas destinés à la colère» (1 Thessaloniciens 5: 9). Nous décèderons de maladie comme tous les hommes, pas nécessairement à cause d’un péché spécifique - c’est vraiment important. Nous mourons de maladie comme tout le monde du fait de la chute. Mais pour ceux qui sont en Christ, l'aiguillon de la mort est retirée (1 Corinthiens 15:55). C’est l’élément numéro un pour saisir ce qui se produit.

2. La Maladie en tant que Miséricorde

Dieu inflige quelque fois la maladie à son peuple comme jugement purificateur et salvateur, ce qui n'est pas une condamnation, mais un acte de miséricorde pour ses buts salvifiques. Et ce point est fondé sur 1 Corinthiens 11: 29–32. Ce texte traite de l’utilisation abusive du Repas du Seigneur, mais le principe est plus large. C'est le passage qui suit:

car celui qui mange et boit sans discerner le corps du Seigneur, mange et boit un jugement contre lui-même. C'est pour cela qu'il y a parmi vous beaucoup d'infirmes et de malades, et qu'un grand nombre sont morts. Si nous nous jugions nous-mêmes, nous ne serions pas jugés. Mais lorsque nous sommes jugés par le Seigneur [avec cette maladie, cette faiblesse et ce décès], nous sommes disciplinés [disciplinés comme un enfant] pour ne pas être condamnés avec le monde.

Maintenant, laissez cela entrer. Le Seigneur Jésus prend la vie de ses proches par la faiblesse et la maladie - les mêmes termes, d'ailleurs, utilisés afin de décrire les faiblesses et les maladies que Jésus guérit dans sa vie terrestre (Matthieu 4:23 ; 8:17; 14:14) - et les conduit au ciel. Il les conduit au ciel à cause de la trajectoire de leur péché dont il les coupait et les sauvait. Non pas pour les châtier, mais pour les sauver.

En d'autres termes, certains parmi nous meurent de maladies «afin de ne pas être condamnés avec le monde» (verset 32). S'il peut le faire à quelques-uns de ses proches à Corinthe, il peut le faire à beaucoup, notamment par le coronavirus. Et pas seulement à cause de l'abus du Repas du Seigneur, mais aussi pour d'autres sortes de trajectoires pécheresses - bien que toute mort ne soit pas pour un péché spécifique. C’est l’élément numéro deux.

3. La Maladie comme Jugement

Dieu utilise quelque fois la maladie pour porter des jugements particuliers sur ceux qui le rejettent et se livrent au péché. Je donnerai deux exemples. Dans Actes 12, le roi Hérode s'est exalté en étant appelé un dieu. «Au même instant, un ange du Seigneur le frappa, parce qu'il n'avait pas donné gloire à Dieu. Et il expira, rongé des vers» (Actes 12:23). Dieu peut faire cela avec tous ceux qui s'exaltent. Ce qui veut dire que nous devrions être étonnés que plus de nos dirigeants ne tombent pas morts de façon journalière à cause de leur arrogance devant Dieu et l'homme. Pure grâce et miséricorde commune.

Un autre exemple est le péché de l’homosexualité. Dans Romains 1:27, il est dit: «et de même les hommes, abandonnant l'usage naturel de la femme, se sont enflammés dans leurs désirs les uns pour les autres, commettant homme avec homme des choses infâmes, et recevant en eux-mêmes le salaire que méritait leur égarement». Maintenant, c'est un exemple de la colère de Dieu dans Romains 1:18, où il est dit: «La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes qui retiennent injustement la vérité captive». C’est le troisième élément, dont Dieu peut se servir et se sert des maladies pour porter un jugement parfois sur ceux qui le rejettent et rejettent sa voie.

4. Coup de Tonnerre de Dieu

Toutes les catastrophes naturelles - qu'il s'agisse d'inondations, de famines, de criquets, de tsunamis ou de maladies - sont un coup de tonnerre de la miséricorde divine au milieu du jugement, appelant tous les hommes partout à se repentir et à remettre leur vie dans le sens de la valeur infinie de la gloire de Dieu par la grâce. Et la base de ce élément de construction est Luc 13: 1–5. Pilate avait tué des fidèles dans le temple. Et la tour de Siloé s'était effondrée privant dix-huit passants de leur vie. Et les foules veulent savoir de Jésus, tout comme on m'a demandé: «D'accord, donne un sens à cela, Jésus. Dis-nous ce que tu penses de ces catastrophes naturelles et de cette cruauté. Ces gens se tenaient juste là, et maintenant ils ont perdu la vie».

Voici la réponse que Jésus apporte dans Luc 13: 4–5: «Ou bien, ces dix-huit personnes sur qui est tombée la tour de Siloé et qu'elle a tuées, croyez-vous qu'elles fussent plus coupables que tous les autres habitants de Jérusalem? Non, je vous le dis. Mais si vous ne vous repentez, vous périrez tous également».

Maintenant, c’est aujourd’hui le message de Jésus au monde, sous le coronavirus - un message à chaque être humain. Moi, et vous, Tony, et tous ceux qui écoutent, et chaque dirigeant de la planète, chaque personne qui entend parler de cela, reçoit un message de coup de tonnerre de Dieu, qui dit: «Repentez-vous». (Et je pense que les autorités chinoises devraient spécifiquement prêter attention - et hier j’ai lu un autre article - Ils sont récemment devenus de plus en plus dures et répressives contre les disciples de Christ.) Repentez-vous et recherchez la miséricorde de Dieu pour placer vos vies - nos vies – sur les lignes de sa valeur infinie.