Ce grand Salut/Ce grand Salut

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English: This Great Salvation/This Great Salvation

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En Savoir Plus (English).

Par C.J. Mahaney À Propos de l'Évangile
Le chapitre 3 du livre Ce grand Salut

Traduction par Eliane Schnitzler

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Il était planifié que je prenne la parole lors d’une retraite sur le thème du mariage. Une semaine avant cet événement prévu, mon épouse Carolyn a évoqué une déficience particulière dans notre relation. En fait, c’était mon propre égoïsme. J’ai été de plus en plus absorbé par mes préparatifs et j’ai négligé de passer du temps avec elle sans approfondir notre communication. Pourtant, je me suis tellement mis la pression pour terminer les préparatifs de la retraite et le message du dimanche suivant que je n’ai pas réagi ou changé. J’ai pensé que j’avais une excuse légitime.

Méditez sur Hébreux 10 : 19-24. Qu’est ce qui nous donne de l’assurance pour venir dans la sainte présence de Dieu ? Question 1

Mais au milieu de mes préparatifs, alors que je développais la question de l’égoïsme, problème de fond dans nombre de mariages, j’ai senti le Saint-Esprit à mes côtés avec toute la force du prophète Nathan face au roi David : « Tu es cet homme-là ». Ma culpabilité est évidente. Alors, j’ai appelé Carolyn immédiatement pour lui demander pardon. Comme je m’y attendais, elle m’a pardonné sans hésitation. (Être marié avec moi lui a donné beaucoup de pratique dans ce domaine).

Au moment où j’ai recommencé à étudier, j’ai vécu la réalité douloureuse et bien trop familière d’une accusation. Une pensée insistante a interrompu mes efforts : « Qu’est-ce qui te qualifie pour enseigner l’intimité conjugale sachant que tu as enfreint ce que tu vas enseigner ? Tu l’as même enfreint alors que tu prépares le sujet !».

« Un homme sage a dit que votre vie chrétienne est comme un tabouret à trois pieds. Ces pieds sont la doctrine, l'expérience et la pratique. Ces dernières années, de nombreux chrétiens n'ont pas gardé unis ces trois points [1] ». - J.I. Packer

Je n’ai eu aucun problème pour identifier la source de la culpabilité qui a menacé de me paralyser. Le défit a été de savoir comment je pouvais m’en débarrasser. Juste une ou deux semaines avant, j’ai été confronté à un autre scénario. Apparemment, dans ma maison, un certain nombre d’appareils se sont donné le mot pour tomber en panne simultanément. (Avez-vous remarqué comment cela se passe ? Pourquoi les appareils ne peuvent-ils tomber en panne séparément, dans une séquence que vous pouvez gérer ?) L’aspirateur est tombé en panne. Le micro ondes est tombé en panne – une catastrophe majeure dans ma maison. J’ai déjà du mal à attendre 15 secondes pour réchauffer ma nourriture. Attendre 15 minutes devant le four ? Pas de chance ! De plus, il a semblé que notre pompe à chaleur n’ait pas fonctionné correctement. Lorsque nous avons reçu notre facture d’électricité, elle était deux fois plus élevée que d’habitude.

Pour une étude approfondie : si jamais quelqu’un avait le droit de se plaindre des difficultés de la vie, c’était bien Job. Opposez son attitude avant (Job 19 : 1-21) et après (Job 42 : 1-6) sa révélation de la souveraineté de Dieu.

Avant la fin de la semaine, j’ai été confronté à une dernière surprise. Carolyn s’est levée tôt pour faire du jogging. Après être sortie de la maison, elle est revenue et a calmement demandé : « Où se trouve la voiture ? ». Je l’ai simplement regardée, ne sachant que lui répondre. Où est la voiture ? Je me suis dit : elle est dans l’allée. C’est là que nous mettons les voitures. Mais elle n’était pas dans l’allée. J’ai bien attendu 45 minutes avant d’appeler la police, pleinement persuadé qu’un de mes amis m’appellerait et m’avouerait que c’était une blague. Le téléphone n’a jamais sonné. Plus tard dans la journée, la police a retrouvé ma voiture abandonnée, à plusieurs kilomètres, intacte hormis les roues. Elle a été volée, juste là, dans l’allée !

Comment allons-nous répondre à un sentiment tenace de culpabilité (accusation), combiné à des circonstances déroutantes (adversité) ? Vous avez probablement vécu vous-même des choses similaires, sinon plus graves. Trop souvent, nous sommes davantage conscients des accusations que de la grâce de Dieu ; nous sommes perplexes, même amers pendant l’adversité plutôt que d’être certains de la souveraineté de Dieu.

Pour chacune des questions ci-dessous, mettez une croix sur cette partie de l'échelle qui reflète le plus fidèlement votre état actuel.

  • Êtes-vous confiant - pas simplement conscient, mais constamment confiant - dans l'amour de Dieu pour vous ? Êtes-vous émerveillé par la grâce de Dieu ?

<- Non…….Un peu ……..Oui……..->

  • Etes-vous généralement en mesure de résister aux doutes et à la dépression lorsque vous passez par les épreuves ?

<- Non…….Un peu ……..Oui……..-> Question 2

Veuillez prendre un moment maintenant pour lire Romains 8 : 28-39, avant d’aller plus loin dans ce chapitre. Aussi incroyable que cela puisse paraître, une connaissance solide des vérités contenues dans ces douze versets vous permettra de répondre avec un « oui !» convaincant à chacune des questions dans l’encadré à gauche. Il n’existe pas de réponse plus efficace à l’accusation et à l’adversité que ce magnifique passage de l’Ecriture.

Sommaire

Savez-vous ?

Deux des versets dans notre passage de l’Épître aux Romains pourraient figurer sur n’importe quelle liste de passages les « plus cités » de la Bible :

« Et nous savons que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qu’Il a appelés selon son dessein » (v 28).
« Que dirons-nous donc ? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? » (v31).

Mais permettez-moi de soumettre quelque chose à votre réflexion. Trop souvent, je pense que nous essayons de nous exhorter et de nous encourager mutuellement avec ces versets sans comprendre leur contenu. C’est une tentative futile, car à moins de comprendre le contexte des versets 29 et 30, nous ne pouvons apprécier pleinement les promesses dans des versets 28 et 31 ainsi que le passage qui suit. Examinez attentivement ces deux versets-clé :

« Car ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l'image de son Fils, afin qu'il soit le premier-né d'un grand nombre de frères. Et ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés ; et ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés, et ceux qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés » (versets 29 – 30).

Vous avez peut-être entendu l’adage anglais : « L’ignorance est la mère de la superstition ». Malheureusement, la théologie de beaucoup de gens se réduit à cristalliser l’ignorance plutôt que conceptualiser la révélation de Dieu. Ils errent dans l’obscurité de la théologie, formulant des doctrines qui appartiennent au monde des alchimistes. C’est pourquoi il faut rajouter que tous ceux qui se disent « à quoi bon la théologie » ont une théologie. Nous devons faire la distinction entre une bonne théologie et une mauvaise théologie. Car la théologie est comme une colonne vertébrale. Une bonne théologie rendra votre marche droite et conforme. Une mauvaise théologie rendra votre marche courbée et entravée [1]». - James Cantelon

Si vous étiez venus chez moi le jour où ma voiture a été volée et où mon micro-onde a dysfonctionné, vous auriez légitimement pu me conseiller de croire que « toutes choses concourent au bien ». J’espère que j’aurais suivi à la lettre cette vérité biblique. De même, vous auriez pu m’exhorter à rejeter la culpabilité qui a subsisté après ma demande de pardon à Carolyn en me rappelant que : « Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? Qui accusera les élus de Dieu ? Dieu est celui qui justifie ! ». Une fois de plus, je n’aurais pu contester l’exactitude de cette vérité. Mais si elles ne sont pas comprises dans leur contexte, ces promesses ne peuvent qu’apporter un changement ou un soulagement temporaire. Leur efficacité est limitée jusqu’à ce que nous comprenions les doctrines contenues dans les versets 29 et 30.

Pour une étude approfondie : comment l’homme qui a vécu les expériences relatées dans 2 Corinthiens 11 : 23-33 a-t-il pu écrire Romains 15 : 13 ? Question 3

Comme nous le lisons dans Romains 8 : 28-39, il est clair que Paul était convaincu des choses qu'il a écrites. Il savait que toutes choses concourent au bien dans sa vie, en dépit d’épreuves et de souffrances d’un genre que nous ne rencontrerons jamais. (Paul définit le mot «bien» non pas en terme de plaisir personnel et de prospérité personnelle, mais en terme de conformité à l'image de Christ). Il savait que Dieu l’a justifié même lorsqu’il a expérimenté l’accusation. Il savait que rien - ni l'adversité, ni la persécution, ni l'accusation, ni le harcèlement démoniaque, ou même la mort – ne pourrait le séparer de l'amour de Christ (v.35). D’où lui sont venues une telle confiance et une telle assurance ? C'était sa connaissance intime de ces cinq doctrines essentielles : préscience, la prédestination, l’appel, la justification et la glorification.

Lequel des énoncés suivants serait le plus susceptible d'ébranler votre confiance dans les soins attentionnés ou le caractère de Dieu ?

  • Des difficultés financières importantes
  • Un diagnostic de cancer
  • La mort soudaine d’un ami intime ou d’un membre de la famille
  • Un chômage prolongé
  • La pensée de l’enfer
  • Autre____________________ Question 4
Vous serez remplis du même degré de conviction et de foi au moment où vous méditez sur le contenu des versets 29 et 30. Vous serez en mesure de répondre avec confiance : « C'est Dieu qui justifie » chaque fois que les accusations surviennent. Vous serez en mesure de dire avec certitude : «Toutes choses concourent au bien dans ma vie », même si vous pouvez être confronté à des circonstances qui semblent confuses, perplexes, et même opposées à vos désirs.

Paul a puisé sa confiance dans les cinq doctrines citées dans Romains 8 : 29-30 : la préscience, la prédestination, l'appel, la justification et la glorification. Dans ces paroles, nous avons une description du plan souverain de la rédemption de Dieu.

« La conviction que la doctrine chrétienne est importante pour la vie chrétienne est l’un des points les plus importants pour la croissance de la vie chrétienne [1]». – Sinclair Ferguson

Si vous lisez attentivement, vous remarquerez que Paul utilise le temps passé lorsqu’il liste chacune de ces doctrines (par exemple : « Et ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés »). Il n'y a rien de provisoire ou de spéculatif concernant ces déclarations. Chaque aspect du plan rédempteur de Dieu est mentionné comme s’il avait déjà été accompli dans notre vie. C'est la perspective éternelle, comme l’a constaté le spécialiste de la Bible, F.F. Bruce :
« La préscience et la prédestination appartiennent au conseil éternel de Dieu ; l’appel et la justification ont été expérimentés par son peuple ; mais la gloire réside dans l'avenir pour ceux qui sont concernés. Pourquoi Paul utilise-t-il alors dans ce dernier cas le même temps passé comme il le fait pour les autres actes de Dieu ? Peut-être imite-t-il l'utilisation du «passé prophétique » en hébreu. Un événement prédit est alors caractérisé comme étant si certain de s’accomplir qu'il est décrit comme s’il avait déjà eu lieu. En ce qui concerne l’histoire, le peuple de Dieu n'a pas encore été glorifié. Dans la mesure où le décret divin est concerné, leur gloire a toutefois été déterminée de toute éternité [1]».

Méditez sur Hébreux 11 : 1. Est-ce que vous basez votre justification sur vos émotions et votre l’expérience personnelle ou sur la promesse de Dieu ?

Il y a quelques années, j’ai fait une expérience qui peut aider à clarifier tout cela. Natif de Washington (district de Colombie) et fervent amateur de sport, j’étais plus qu'intéressé par le match entre les Redskins de Washington et les Broncos de Denver (dans le cadre du championnat de foot américain de 1988). J'étais aussi très critique quant aux capacités des Redskins à se produire sous la pression - surtout après avoir vu, le quart-arrière John Elway des Broncos mettre un essai à 73 mètres lors du premier quart-temps. Ce premier quart-temps je l’ai passé dans un certain degré de souffrance, mon corps se contorsionnant à chaque jeu comme si mes spasmes nerveux involontaires pouvaient améliorer la performance des Redskins. Au deuxième quart-temps, les Redskins ont cependant largement cassé le jeu lorsque Doug Williams a mis un essai sans précédent après un jeu de quatre passes. Ma critique s’est lentement estompée et l'équipe a continué de gagner de façon convaincante.

« Personne ne saura jamais contester Sa souveraineté. C’est Lui qui gouverne. C’est effrayant, mais cela conduit aussi à un profond sentiment de sécurité. Dieu prend soin de nous [1]». - James Cantelon

Ce qui est intéressant, c'est la façon dont j’ai regardé le jeu se dérouler en réel et la façon dont je l’ai regardé plus tard en vidéo. La deuxième fois, c’était très différent. J'étais détendu. Je prenais plaisir à la nourriture. Je connaissais le résultat avant même de commencer à regarder. Peu importe avec quelle fougue les supporters des Broncos ont fêté l’essai rapide d’Elway, je savais que dans quelques minutes la domination allait commencer.

Où voulons-nous en venir ? Dieu est aussi certain de l'avenir que nous le sommes du passé. Il veut nous communiquer cette certitude et cette sécurité dans le présent. Il veut que nous sachions que nous avons été justifiés, que toutes choses concourent à notre bien, que rien ne peut nous séparer de l'amour du Christ.

Le savez-vous ? Partagez-vous la certitude de Paul ? Ou avez-vous encore des doutes sur le plan de Dieu ou sur Sa providence ?

Dieu veut que nous acceptions et apprécions son plan de rédemption comme un fait accompli dans nos vies. Or, il est vrai que notre glorification n'a pas encore eu lieu – elle ne se produira pas avant que Jésus revienne et que nous recevions de nouveaux corps. Mais nous sommes appelés à vivre ce bon plan déployé pour nous, plan qui tire son origine dans l'éternité passée et qui s’étend jusque dans l'éternité future.

Méditez sur Ésaïe 6 : 1-7. Qu’est-ce qui a incité Esaïe à crier : « Malheur à moi ! ». Avez-vous jamais saisi la façon dont il l’a fait ?

Quel sera l’effet sur nous dans le présent ? Nous pouvons vivre à la fois confiants et certains que celui qui a commencé une bonne œuvre en nous l’achèvera jusqu'au jour de Jésus-Christ. Lorsque vous comprenez la notion de la préscience (compréhension rudimentaire, c’est possible), lorsque vous la saisissez, lorsque vous appréciez l’appel de Dieu, lorsque vous bénéficiez de la justification, lorsque vous anticipez la glorification, alors vous réaliserez que Dieu est irrésistiblement et manifestement pour vous. Rien ne peut vous séparer de l'amour de Jésus-Christ ! Et même si votre micro-ondes tombe en panne demain ou votre voiture disparaît, vous pouvez savoir que toutes choses concourent au bien parce que vous aimez Dieu et que vous êtes appelés selon son dessein.

Pour le restant de notre vie et durant l'éternité, nous serons émerveillés par les aspects du caractère et du plan de Dieu. Combien sommes-nous indignes d’avoir été connus d’avance, prédestinés, appelés, justifiés et glorifiés ! Quand bien même tout sera plus compréhensible une fois que nous serons glorifiés avec Lui, nous ne serons pas moins impressionnés par notre grand salut.

Cependant, n’attendons pas la fin du monde. Explorer notre grand salut maintenant produira une énorme différence dans la façon dont nous réagissons à l’accusation et à l'adversité alors que nous servons au dessein de Dieu.

La puissance de la Théologie

Pour une étude approfondie : les chrétiens authentiques s’attireront systématiquement la critique et l’opposition de la part de leur entourage. Préparez-vous mentalement en lisant Jean 15 : 20-21 et 2 Timothée 3 : 12.

Une transition cruciale se produit dans Romains 8 : 31. Paul demande : «Que dirons-nous donc ? ». Il s'avère que Paul a beaucoup à dire dans les neuf versets suivants. Et une fois que nous nous sommes familiarisés avec la préscience, la prédestination, l'appel, la justification et la glorification, nous serons en mesure de répondre à ce grand salut avec l’intense conviction donnée en exemple par Paul. Vérifiez-le.

Dieu est pour nous (v.31). Cela peut-il être vrai ? Si vous avez commencé ce chapitre en doutant de la disposition de Dieu, ne vous posez plus de question. Il est pour vous. Il l’a démontré de façon convaincante comme nous le verrons dans quelques paragraphes. La base pour comprendre si oui ou non Dieu est pour nous n'est pas subjective. Notre état émotionnel n’est pas pertinent. L'objectif, le fait éternel est que Dieu est pour nous.

Qui peut être contre nous (v.31) ? Cette promesse pourrait facilement faire l’objet d’une mauvaise interprétation. Paul ne dit pas que personne ne sera jamais contre vous. En fait, lui et Jésus garantissent tout le contraire ! Cependant, quiconque est contre vous ne sera pas victorieux en fin de compte, parce que Dieu est pour vous. Aucun adversaire ne pourra défier sa souveraineté avec succès.

« Dieu permet parfois que des personnes nous traitent injustement. Parfois, Il permet même que leurs actes affectent sérieusement notre carrière ou notre avenir si on se place sur un plan humain. Mais Dieu ne laissera jamais les gens prendre des décisions qui nous concernent et qui mineraient son plan pour nous. Dieu est pour nous, nous sommes ses enfants, Il prend plaisir en nous (Sophonie 3 : 17)… Nous pouvons le formuler comme une vérité fondamentale : Dieu ne permettra jamais qu’une action soit contre nous si elle n’est pas en accord avec sa volonté pour nous. Et sa volonté est toujours orientée vers notre bien [1]». - Jerry Bridges

Réfléchissez aux implications de cette déclaration. Peut-être êtes-vous dans une situation professionnelle où votre supérieur semble avoir une dent contre vous. Il a peut-être même accordé une promotion à d'autres, malgré le fait que vous soyez davantage qualifié. Cela peut être une épreuve très difficile. Alors, que faites-vous dans cette situation ? Vous pouvez commencer à chercher un nouvel emploi, ou rentrer à la maison et soulager votre stress en observant des poissons tropicaux pendant un certain temps. Mais il y a mieux à faire : rappelez-vous que le Dieu souverain est pour vous. Peu importe ce que votre employeur fait, le Dieu Tout-Puissant est pour vous et son objectif ne sera pas vain pour votre vie.

Si vous pouvez comprendre cela, je vous garantis que demain vous retournerez sur votre lieu de travail dans une attitude différente. Plutôt que d’éprouver du ressentiment à l’égard de votre employeur ou de lui résister, vous serez motivé à le ou la servir ! Une transformation si radicale peut avoir lieu uniquement si vous avez compris la préscience, la prédestination, l'appel, la justification et la glorification. Une bonne compréhension des doctrines de la grâce changera à jamais votre façon de voir et de réagir aux circonstances. Plutôt que de prendre votre revanche sur vos adversaires, vous serez capable de les aimer, de prier pour eux, et de les servir.

Pas même Satan peut s’opposer à nous avec succès. De toute façon, sa puissance et son autorité tendent à être exagérées. Nous devrions être conscients de son existence et dans une certaine mesure, avoir du respect pour ses ruses, mais il est un être créé. Il ne peut rien faire sans l’autorisation de Dieu. Et écoutez - Dieu n'est pas indifférent à votre situation. Il vous a choisi. Il vous connaît par votre nom. Il est pour vous.

Pour une étude approfondie : comment devrions-nous réagir aux sentiments et aux pensées (y compris les accusations) qui contredisent les promesses de la Parole de Dieu ? (Voir 2 Corinthiens 10 : 4-5)



Dieu a donné son Fils pour nous (v.32). Si vous avez besoin d'une preuve que Dieu est pour vous, ne cherchez pas plus loin que la croix. Je ne peux pas imaginer quelle douleur le Père a due éprouver lorsqu’il a entendu Jésus crier : «Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? ». Il a abandonné son propre Fils afin que nous puissions le connaître comme Père et ne jamais être abandonné. De quelle autre démonstration avons-nous besoin ? Cette forme sanglante suspendue-là sur la croix pour faire cette proclamation éternelle : «JE SUIS POUR TOI ! ».

En utilisant la traduction de la Bible La Colombe, complétez les blancs à partir du texte d’Apocalypse 12 : 10 :
Maintenant est arrivé le _______, ainsi que _________ et _________ de notre Dieu, et l'autorité de son _______. Car il a été _________, _______________ de nos frères, celui qui les __________ devant notre Dieu ______ et _______.



Personne ne peut accuser ceux que Dieu a choisis (v.33). Il se peut que vous soyez parmi ceux qui connaissent le tourment de l’accusation. Des péchés et des échecs passés viennent sans cesse à l'esprit. Peu importe combien de fois vous confessez votre péché, le souvenir de ce que vous avez fait resurgit. Mais le verset 33 est une déclaration qui engage sur le plan juridique : « Qui accusera les élus de Dieu ? C'est Dieu qui justifie ». Le Juge saint et juste de tous a rendu un verdict qui ne peut pas être changé. Il a déclaré qu’en raison du sacrifice substitutif de son Fils, vous êtes maintenant justifié devant lui. Chaque fois que vous entendez des accusations, affirmez et déclarez que vous avez été justifié par l'œuvre achevée de Christ.

Méditez sur 1 Corinthiens 15 : 3. Quelle signification Paul accorde-t-il à la crucifixion lorsqu’il présente l’Evangile ?

Qui nous condamnera (v.34) ? Comme il est libérateur de se débarrasser des accusations diaboliques, le fait que Dieu lui-même ne nous condamnera pas est d’une importance fondamentale. Le jour où tous les genoux fléchiront devant Christ, le juge sur son trône, d’innombrables multitudes entendront les paroles horribles et irréversibles : « Je ne vous ai jamais connus. Retirez-vous de moi, maudits, allez dans le feu éternel préparé pour le diable et pour ses anges ». Dieu n’a pas envie de dire cela à tous. Il a mis la croix directement sur notre chemin de sorte que nous puissions nous épargner ces terribles paroles. Mais ceux qui sont obstinément passés à côté d’elle, qui ont refusé de se soumettre à cette croix, seront condamnés au tourment éternel.

« La justification a des implications eschatologiques. Cela signifie que le verdict que Dieu prononcera sur nous le jour du jugement a été prononcé dans le présent. Nous n’avons donc pas besoin de craindre le jour du jugement ; nous qui croyons en Christ, nous sommes déjà passés de la mort à la vie [1]». - Anthony Hoekema

Cependant, parce que vous avez reçu Christ comme sacrifice substitutif, personne ne réussira à vous accuser - non seulement dans cette vie, mais aussi à ce moment critique où vous vous tiendrez devant Dieu, le juge sur trône. Il n'y a pas de moyen plus efficace de lutter contre la condamnation que de se concentrer sur la croix. Si vous manquez d'assurance ou de reconnaissance, remplissez vos pensées, votre cœur et votre adoration de la croix de Jésus-Christ.

Notez le problème ou la situation qui vous préoccupe le plus en ce moment.



Cela ne vous encourage-t-il pas de s avoir que Jésus lui-même est entrain de prier pour vos besoins en ce moment même ?

Jésus intercède pour nous (v.34). En plus du miracle de sa mort volontaire à notre place, notre Seigneur prie pour nous dans sa position d'autorité à la droite du Père. Il n’attend pas passivement la fin des temps, en regardant de temps en temps sa montre. Il n’est pas non plus entrain de se détendre et de recevoir le sacrifice de notre adoration et notre service. Il passe toute la durée de votre vie à intercéder pour vous - nominalement.

Rien ne nous séparera de l'amour du Christ (v.35-39). Lorsque Paul affirme « rien », il veut dire rien. Ennuis. Difficultés. Persécution. Famine. Danger. Mort. Rien de tout cela ne peut nous séparer de l'amour de notre Seigneur.

« Car je suis persuadé que ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les dominations, ni le présent, ni l'avenir, ni les puissances, ni les êtres d'en-haut, ni ceux d'en bas, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu en Christ-Jésus notre Seigneur » (Romains 8 : 38-39).

« Rien dans l’étendu de l’espace (ni la hauteur, ni la profondeur) ou dans le cours du temps (ni le présent, ni l’avenir), rien dans tout l’univers de Dieu (ni aucune autre créature) ne pourra séparer les enfants de Dieu de l’amour de leur Père, amour qui leur est assuré en Christ [1]». - F.F. Bruce

Quand nous sommes accablés par l’accusation ou traqués par l'adversité, nous pouvons nous sentir séparés de l'amour de Dieu, comme s'Il nous avait abandonnés. Une bonne compréhension de la prescience, de la prédestination, de l'appel, de la justification et de la glorification nous délivre de la dépendance non biblique et inutile de nos émotions fluctuantes à ce moment-là.

Méditez sur Philippiens 1 : 21. Comment cette vision de la mort est-elle comparable avec celle des non-chrétiens ?

Je connais un homme en Angleterre qui aurait pu réagir à ses circonstances en accusant Dieu. Il y a quelques années, j'ai rencontré Henry lors d'une conférence. Il est un professeur de théologie respecté, un auteur, en Angleterre, un homme qui a fait ses preuves. Dans nos échanges au cours des années, j'ai été impressionné par la gentillesse et l'attention qu'il a toujours démontrées.

Lors d'une visite récente en Angleterre, j'ai appris que l'épouse d’Henry souffrait d'une maladie grave et on ne lui donnait pas plus de six mois à vivre. J'ai été surpris de les voir présents à la conférence. Encore plus surprenante était la joie si évidente dans les expressions de leurs visages. Presque incroyable était la façon dont ils se sont liés d’amitié avec d'autres. Au lieu de se couper du monde dans l'apitoiement sur soi, ils continuaient à être au service des autres comme d'habitude. J'ai été profondément touché.

Au cours de la conférence, j’ai rencontré Henry au petit déjeuner. « CJ », a-t-il dit, « je suis sûr que vous êtes au courant en ce qui concerne mon épouse. J'ai invoqué Dieu, je L’ai vu guérir de nombreuses personnes, mais je n'ai eu aucun verset qui dit qu’elle sera guérie ». Je ne savais que dire. Je me disais : « Lorsque je le reverrai, son épouse ne sera pas avec lui ».

Finalement, je n’ai pas eu besoin de dire quoi que ce soit, car pendant les 15 minutes suivantes, Henry m’a fait part d’un enseignement précieux sur la mort, en partant de la Bible et de l'Histoire de l'Eglise. Il a cité Charles Spurgeon et a expliqué comment ce dernier a été impressionné par la présence de la gloire de Dieu au chevet d'un chrétien mourant. Il a aussi fait référence à cette affirmation de John Wesley concernant une génération précédente : « Nos personnes meurent avec dignité ».

La souffrance d’ Henry était évidente. Il n'a jamais essayé de dissimuler sa douleur. Mais il était convaincu que la mort ne pouvait pas le séparer ou séparer son épouse de l'amour de Jésus-Christ.

« Comment le chrétien va-t-il considérer la mort ? Il apprend à la considérer dans sa juste perspective. Il ne la rejette pas d’une façon légère et superficielle. Il ne permet pas non plus que sa vie soit paralysée par la crainte de la mort. Il reconnaît que la mort est un ennemi, mais il se réjouit de l’assurance que même la mort ne peut le séparer de l’amour de Christ [1]». - Sinclair Ferguson

Des décennies d’études et d’enseignement des grandes vérités de la préscience, de la prédestination, de l’appel, de la justification et de la glorification les ont convaincus de la souveraineté et de l'amour de Dieu. Ils n'ont pas peur. Ils sont en sécurité. Comme Henry s’est levé et est parti, j'ai fait cette remarque à un ami : «c’est cela le privilège de comprendre la doctrine de la grâce qui change la vie de quelqu'un et qui le soutient dans l'adversité ».

A un autre moment de la conférence, je me tiens derrière Henri entrain d’adorer. Il se retourne vers moi et me dit : « je suis entrain de faire l’inventaire de ma bibliothèque et j’ai sélectionné des livres destinés à des hommes précis pour qu’ils les transmettent aux autres générations. Je vais vous faire parvenir un livre». Il n’était pas seulement préparé à la mort de son épouse, mais Henri œuvrait à équiper la nouvelle génération de conducteurs spirituels.

Ne le plaignez pas. C’est moi qui avais le cœur totalement brisé. Il était là, adorant avec un doux sourire sur son visage. Pourquoi n’était-il pas amer, déprimé, insatisfait ou renfermé ? Comment pouvait-il transmettre la joie autour de lui au milieu d’une souffrance personnelle si profonde ? Parce que Romains 8 : 38-39 était gravé dans son cœur. Il savait que rien ne pouvait le séparer de l’amour de Christ.

Alors que les vérités de ce grand salut pénètrent dans votre cœur, vous serez capables de réagir aux accusations et à l'adversité. Vous saurez et vous déclarerez que si Dieu est pour vous personne ne réussira à s’opposer à vous, et d’autre part qu'il vous a justifié et que rien ne peut vous séparer de son amour.

Si ce livre voulait explorer les cinq doctrines mises en évidence dans ce premier chapitre – la préscience, la prédestination, l’appel, la justification et la glorification - il aurait fallu plusieurs centaines de pages supplémentaires. (En fait, nous serions encore en train de le rédiger !). Nous avons choisi d'utiliser les six prochains chapitres pour nous concentrer sur une seule : la magnifique doctrine de justification par la foi.

Lorsque vous réfléchissez sur ces pages, je vous en prie ne soyez pas intimidé par la théologie et la doctrine que vous allez découvrir. Ces pages sont pleines de vie ... et elles vont changer votre vie. Vous serez émerveillé par le don de la justification que Jésus nous a garantis à la croix. Vous serez convaincu que Dieu est pour vous, que toutes choses concourent au bien dans votre vie, et que personne ne s’opposera à vous avec le moindre succès. Combien cela est irrésistible ! Et combien totalement immérité. Vraiment, ceci est une grâce extraordinaire.

Groupe de discussion

  1. Quelle est votre plus grande crainte ?
  2. Une compréhension de notre grand salut est le parfait remède de deux maladies courantes. Quelles sont-elles ?
  3. Avez-vous tenu Dieu pour responsable lorsque quelque chose n’allait pas ?
  4. Comment traitez-vous l’anxiété et le stress ?
  5. Existe-t-il un domaine dans lequel Satan vous accuse constamment ?
  6. Jetez un coup d’œil sur le récit de la finale du championnat de football américain (Superbowl) de la page 5. Comment cela affecte-t-il votre compréhension de Romains 8 : 29-30 ?
  7. Comment avez-vous répondu à la question N°4
  8. Il est trop facile d’enfermer la théologie dans nos cerveaux plutôt que de la laisser influencer notre comportement.
  9. Quel effet ce chapitre aura-t-il sur votre vie quotidienne ?

Lectures recommandées

Les Mots de Dieu : Etudes de Thèmes Clés de la Bible de JI Packer (Grand Rapids, MI: Baker Book House, 1981)

Le Voyage du Pèlerin de John Bunyan (différentes éditions disponibles, y compris un exemplaire bon marché chez Penguin Classic)

Romains par John Stott (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1995)

Toujours Souverain par Thomas R. Schreiner et Bruce A. Ware, eds. (Grand Rapids, MI: Baker Book House, 2000)

Notes