À Tous Ceux Qui Ont Besoin de Repos

De Livres et Prédications Bibliques.

Comment Jésus Accueille les Fatigués

La vie est difficile. Tant de choses nous font sentir fatigué : nos efforts professionnels, nos efforts parentaux, nos efforts dans le ministère, nos conflits relationnels, nos maladies brusques ou persistantes. Presque tout ce que nous faisons peut quelquefois nous exténuer. Cependant ce qui nous fatigue le plus, ce ne sont pas nos actions, mais nos croyances.

Ce que nous croyons allègent nos fardeaux ou les alourdissent. Jésus savait cela. C’est pourquoi, quelquefois, il regardait la foule qui affluait vers lui et il était ému de compassion, « parce qu’elle était languissante et abattue, comme des brebis qui n’ont point de berger » (Matthieu 9:36). Au moins une fois, cela l’a poussé à crier aux abattus :

Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de coeur; et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger. (Matthieu 11:28-30)

Et grâce à sa grande compassion, nous possédons l'une des plus belles invitations évangéliques de Dieu aux pécheurs de toute l'Écriture. En ces trois précieuses phrases, le Sauveur nous dévoile son cœur de berger.

Oui, à nous. Jésus éprouve la même compassion envers ceux d'entre nous qui sont fatigués actuellement comme envers ceux qui étaient fatigués à l'époque. Et il nous adresse son invitation avec autant d'empressement et de tendresse qu'il le fit envers ces personnes chargées. Son plus grand désir est que nous trouvions le repos dont nous avons tant besoin, un repos que lui seul peut nous accorder. Il nous appelle donc à venir à lui, un commandement chargé de grâce et de miséricorde.

Une Fatigue Insupportable

« Venez à moi… et je vous donnerai du repos. » Mon Dieu, qui ne voudrait pas recevoir une invitation aussi merveilleuse ? Nombreux sont ceux qui, comme nous le voyons dans le contexte immédiat de ces versets, sont susceptibles de le faire.

Juste avant et après cette offre fantastique, Jésus réprimande les habitants de certaines villes (Matthieu 11:20-24), puis les chefs religieux juifs (Matthieu 12:1-14). Car ils avaient entendu son enseignement et vu de leurs propres yeux ses miracles – des œuvres qui démontraient si nettement qui il était (Jean 5:36) – et cependant, ils ne croyaient toujours pas en lui.

En fait, l'offense des conducteurs était pire. Non seulement ils rejetaient le repos de Jésus pour eux-mêmes, mais leurs enseignements ne faisaient que rendre plus lourd le fardeau de leurs auditeurs accablés. Nous l'entendons dans une remontrance que Jésus leur adressa en une autre occasion : « Vous chargez les hommes de fardeaux difficiles à porter, et que vous ne touchez pas vous-mêmes de l’un de vos doigts. » (Luc 11:46).

L'incrédulité et les fausses croyances (et les faux enseignements) engendraient une grande misère.

Donc, du cœur de Dieu le Fils, « l’empreinte parfaite de sa personne [du Père] » (Hébreux 1:3), émerge cette grande invitation. Il naît de sa douleur de voir des fardeaux insupportables s'accumuler sur les hommes et de son désir compatissant de porter leurs fardeaux à leur place. S'ils le laissaient faire, il échangerait l'insupportable contre un joug aisé et un fardeau léger.

Laissez-Moi Porter l'Insupportable

Quel est précisément ce joug aisé que Jésus nous offre ? Jésus, en effet, répondit à cette question lorsqu'une foule lui demanda un jour : « Que devons-nous faire, pour faire les œuvres de Dieu ? » (Jean 6:28). Il répondit, « L'œuvre de Dieu, c'est que vous croyiez en celui qu'il a envoyé. » (Jean 6:29). Et à ses disciples, la veille de sa mort, il l’exprima ainsi : « Demeurez en moi. » (Jean 15:4). Croyez en moi, demeurez en moi, faites-moi confiance : telle est, au fond, l'œuvre que Jésus demande à ceux qui désirent trouver le repos en lui. Jésus désire que nous vivions par la foi en lui, que nous nous appuyions sur les promesses divines porteuses d'espérance.

Et en échange, Jésus nous libère de notre ancien joug pour le porter sur ses propres épaules : « Lui qui a porté lui-même nos péchés en son corps sur le bois. » (1 Pierre 2:24). Sur la croix, Jésus a pris notre joug, inconcevablement et insupportablement lourd, de la condamnation et punition du péché. Et cette œuvre rédemptrice a non seulement acquis notre justification (2 Corinthiens 5:21) ; elle assure aussi la réalisation de la promesse de Dieu de pourvoir à tous nos besoins (Philippiens 4:19) et confirme son invitation à nous décharger inlassablement de toutes nos inquiétudes sur lui, puisqu’il prend inlassablement soin de nous (1 Pierre 5:7).

Dans cet échange, Jésus porte tous les fardeaux insupportables de notre âme et nous offre le repos dont nous avons si désespérément besoin.

Le Repos Dont Nous Avons Le Plus Besoin

C’est ce à quoi nous aspirons ardemment : le repos de notre âme. Car les fardeaux les plus difficiles à porter sont ceux de notre âme. Et habituellement, ce qui pèse sur notre âme, ce sont les effets de fausses croyances – des demi-vérités que nous croyons sur Dieu, nous-mêmes, les autres, le monde, l’avenir et la vie, qui alourdissent nos cœurs de chagrin, de peur, d’anxiété, de découragement ou de désespoir.

Plus une croyance nous prive d’espérance, plus cette croyance pèse sur notre âme. Parce que nos âmes ne trouvent la paix et le repos que dans l'espérance. C'est pourquoi les Écritures rapportent des paroles du peuple de Dieu comme les suivantes :

Pourquoi t’abats-tu, mon âme, et gémis-tu agitée au-dedans de moi ? Espère en Dieu. (Psaume 42:11)

Oui, mon âme, confie-toi en Dieu,
Car de lui vient mon espérance.
Oui c’est lui qui est mon rocher et mon salut ;
Ma haute retraite ; je ne chancellerai pas. (Psaume 62:5-6)

Que le Dieu de l'espérance te remplisse de toute joie et de toute paix dans la foi, pour que vous abondiez en espérance, par la puissance du Saint-Esprit. (Romains 15:13)

L'espérance est ce que nous recherchons frénétiquement quand nos âmes sont fatiguées. Cependant l'espérance n'est bonne que si ce sur quoi elle repose est vrai. Une fausse espérance finira par devenir un fardeau insupportable pour l'âme.

Et c'est pour cela que Jésus s'est écrié : « Venez à moi ! » Le Dieu d'espérance lui-même, le Dieu de compassion, le Dieu qui souhaite porter nos péchés, nous aider chaque jour (Psaume 68:19), nous conduire à travers les moments de réconfort et les dangers (Psaume 23), nous accorder tout ce dont nous avons besoin et « nous délivrer de toute œuvre mauvaise et nous sauver pour nous faire entrer dans son royaume céleste » (2 Timothée 4:18), ce Dieu nous invite à venir à lui et à obtenir de lui le repos de nos âmes.

Car seul Jésus peut nous donner ce repos.

Le Repos Qui Rend Possible Le Chemin Difficile

Venir à Jésus pour le repos de l'âme ne change rien à la dureté de la vie. Cela ne veut pas dire que nos efforts professionnels, parentaux et ministériels, ni nos conflits relationnels, nos maladies, ni les innombrables autres difficultés que nous pourrions faire face, ne nous fatigueront plus. Jésus l'a clairement exprimé quand il a dit : « Resserré le chemin qui mène à la vie » (Matthieu 7:14).

En effet, dans une autre grande invitation, il a dit : « Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge chaque jour de sa croix, et qu’il me suive » (Luc 9:23). Cela paraît très différent de Matthieu 11:28-30. Jésus nous invite-t-il à une vie de repos réparateur ou à une vie de mort sacrificielle ?

La réponse, comme on pourrait s’y attendre, est les deux. Ces invitations ne sont pas du tout contradictoires. En réalité, accepter l’invitation au repos donné par Christ rend possible l’acceptation de l’invitation à vivre et à mourir à l’image de Christ. Car quand une âme est soulagée de ses fardeaux insupportables et qu’elle abonde en espérance et en joie, portées par l’Esprit, en croyant aux promesses de notre Seigneur qui porte nos fardeaux, nous pouvons déclarer avec Paul :

Car nos légères afflictions du moment présent produisent pour nous, au-delà de toute mesure,un poids éternel de gloire, parce que nous regardons, non point aux choses visibles, mais à celles qui sont invisibles; car les choses visibles sont passagères, et les invisibles sont éternelles . (2 Corinthiens 4:17-18)

Venir à Jésus afin de trouver le repos ne nous protège pas des afflictions. Cela transforme les afflictions.Il transforme les afflictions de la domination de la peur, de production d’anxiété et de désespérance en « léger et éphémère ». Espérer dans le Dieu de l'espérance fait toute la différence.

Alors, Jésus nous dit : « Venez à moi. » Son cœur de berger est rempli de la même compassion, et son invitation est continuellement aussi pressante et tendre. Toutefois, c'est une invitation qu'il faut accepter. Beaucoup ne le font pas.

Et vous ?