Comment un pêcheur peut-il être trouvé juste devant un Dieu saint ?

De Livres et Prédications Bibliques.

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Version du 29 février 2024 à 13:00

Godward Life Conference

J’aimerais commencer par une histoire qui, je l’espère, encourage les plus jeunes d’entre nous, en mettant en vous la passion de faire quelque chose d’important de votre vie pour la gloire de Dieu — de vite le faire, pendant que vous êtes encore jeune. Parce que vous ne seriez peut-être jamais vieux.

Le thème de cette première conférence sur la vie avec Dieu — les plaisirs de Dieu — a ses racines tout d’abord dans la vie avec Dieu bible, parce que de plusieurs façon Dieu nous parle de ce qui le convient. De plus, ses ressources prennent également leur essence dans le vécu d’un pasteur et professeur en Écosse décédé en 1678. Son nom était Henry Scougal, il est décédé lorsqu’il avait 27 ans. J’attire l’attention sur son âge parce qu’il était très jeune lorsqu’il est mort, pourtant, l’impact de sa vie a été remarquable.

Il a écrit un ouvrage durable, The Life of God in the Soul of Man, mais ne l’a pas écrit en tant qu’un livre. Il l’a écrit comme une longue lettre à un ami — une lettre de 100-pages qui commence par « Mon cher ami. » Cet ami a commencé par faire circuler la lettre, et il a eu un impact tellement puissant dans la vie des autres que Gilbert Burnet l’a publié l’année du décès de Scougal. Il est utile à l’église depuis plus de trois cent ans maintenant.

Scougal n’était pas la seule personne à vivre une courte vie mais extrêmement significative

• David Brainerd, missionnaire auprès des Indiens d’Amérique, est mort en 1747 à l’âge de 29ans, et ses journaux ont façonné le mouvement missionnaire moderne.
• Henry Martyn, missionnaire en Inde et en Perse, est mort en 1812 à l’âge de 31ans, ses mémoires continuent d’inspirer des générations jusqu’à ce jour.
• Robert Murray M’Cheyne, pasteur Ecossais dont le programme de lecture de la Bible est encore utilisé jusqu’à nos jours, est mort en 1843 à l’âge de 29 ans.
• Jim Elliot, missionnaire auprès du peuple Huaorani d’équateur, a été associé à quatre autres hommes en 1956 à l’âge de 28 ans. En fait, tous les cinq martyrs de ce jour avaient moins de 33ans.

Et pour élargir la liste : Alexandre le Grand est mort à l’âge de 33 ans. Martin Luther King Jr. À l’âge de 39 ans. Mozart à 35 ans. Emily Brontë à 30 ans. John Keats à l’âge de 26 ans. Anne Frank à 15 ans.

Puisse Dieu vous donnez une passion, jeunes gens, pour que vos vies comptent pour la gloire de Dieu — et faites-le maintenant, pendant que vous êtes encore jeune. Parce que vous ne seriez peut-être jamais vieux.

Et si vous êtes vieux comme moi, ou quelque part entre les deux, priez comme moi je le fais. « Dieu, fait en sorte que chaque jour restant compte. » Si vous avez soixante-dix ans devant vous, ne le gaspillez pas, même maintenant dans votre adolescence. Et si vous avez soixante-dix ans derrière vous, ne gaspillez pas ce qui reste. L’une des raisons pour lesquelles cette nouvelle conférence d’automne a été créé en tant que conférence intergénérationnelle est de partager certaines des expériences de cette école avec ceux qui pourraient venir à l’école et ceux qui, comme moi, souhaitent que nous puissions nous assoir dans chaque classe.

Qu’est-ce qui rend une âme excellente ?

Mais revenons à Henry Scougal et au le thème de cette première conférence sur la vie avec Dieu, les plaisirs de Dieu. Une phrase de sa longue lettre a façonné ce thème. « la valeur et l’excellence d’une âme doivent être mesurées pas l’objet de son amour. » a-t-il écrit.

Vous ne pouvez voir dans l’excellence d’une âme que par ce dont cette dernière aime. Et par « aime », il ne signifie pas l’amour miséricordieux pour ce qui est déplaisant, il signifie l’amour que nous avons pour ce qui nous ravit et nous donne du plaisir. « Les plaisirs les plus ravissants, les plaisirs les plus solides et substantiels que la nature humaine est capable, sont ceux qui naissent des affections d’une affection bien placée et réussie. » dit-il. Ceci est ce dont il parle lorsqu'il dit: « la valeur et l’excellence d’une âme doit être mesurée par l’objet de son amour, » par son affection bien placée.

Maintenant, Scougal le dit à propos de l’âme humaine comment — voir l’excellence d’une âme humaine. Mais ce qui m’a frappé est qu’il est aussi vrai de Dieu. Nous pouvons voir la valeur et l’excellence de Dieu lui-même s’il nous révèle l’objet de ses affections bien placées — ses solides et substantiels plaisirs et affection.

En d’autres termes, le thème de cette première conférence est enraciné dans l’une des passions du Bethlehem College and Seminary. À savoir, nous voulons connaitre Dieu. Nous voulons connaitre ce qui est grand, beau, excellent et digne de Dieu, parce que vous ne pouvez ni profiter de Dieu, ni l’aimer, ni croire en lui ou l’honorer, si vous ne le connaissez pas. Si vous ne savez pas vraiment à quoi il ressemble.

Henry Scougal nous a donc montré une voie vers la connaissance de Dieu. Nous pouvons dire, La valeur et l’excellence de Dieu doivent être mesurées par l’objet de son amour — ses affections, ses plaisirs.

Le plaisir de Dieu est en Son Peuple.

Ma mission sous ce thème est de réfléchir avec vous aux plaisirs de Dieu aux réponses humaines — c’est-à-dire nos réponses à Dieu dans ce qu’il est, dit et fait. Pour le dire autrement : Dieu prend-il plaisir en son peuple, en qui nous sommes et en ce que nous faisons ?

La réponse biblique est clairement oui :

• Ésaïe 62 :4–5 : « On ne te nommera plus délaissée... On t’appellera mon plaisir en elle, et l’on appellera ta terre épouse, car l'éternel met son plaisir en toi... Comme la fiancée fait la joie de son fiancé, ainsi tu ferras la joie de ton Dieu.”
• Sophonie 3 :17 : L’éternel, ton Dieu ... Est au milieu de toi, comme un héros qui sauve, il fera de toi sa plus grande joie ; il gardera le silence dans son amour ; il aura pour toi des transports d’allégresse. »
• Colossiens 1 :9–10 : « C’est pourquoi nous ne cessons de prier Dieu pour vous, et de demander que vous soyez remplis de la connaissance et de la sagesse de Dieu ... Pour marcher d’une manière digne du Seigneur et lui être entièrement agréable, portant des fruits de toutes sortes de bonnes œuvres et croissant par la connaissance de Dieu. »
• 2 Corinthiens 5 :9 : « C’est pour cela aussi que nous nous efforçons de lui être agréable, soit que nous demeurions dans ce corps, soit que nous le quittions. »
• Philippiens 4 :18 : « J’ai tout reçu et je suis dans l’abondance ; j’ai été comblé de biens, en recevant par Épaphrodite ce qui vient de vous comme un parfum de bonne odeur, un sacrifice que Dieu accepte, et qui lui est agréable. »
• Hébreux 13 :16 : « Et n’oubliez pas la bienfaisance et la libéralité, car c’est à de tels sacrifices que Dieu prend plaisir. »

La réponse est donc oui. Dieu peut et prend plaisir en son peuple — en qui ils sont et en ce qu’ils font. Comme C.S. Lewis dans le poids de la gloire : « Pour plaire à Dieu … Pour être un véritable ingrédient du bonheur divin ... Pour être aimé de Dieu,non pas seulement mis en pitié, mais ravi tel un artiste satisfait par son travail ou d’un père de son fils — cela semble impossible, un poids ou un fardeau de la gloire que nos pensées peuvent difficilement supporter. Mais il en est ainsi. »

Méritant le Déplaisir

La question devient alors : Comment cela peut-il être ? Il est dit dans Habaquq 1 :13 : Tes yeux sont trop purs pour voir le mal, et tu ne peux pas regarder l’iniquité. Mais tous les êtres humains sont des pêcheurs. Paul Écrit :

Car nous avons déjà prouvé que tous, Juifs et Grecs, sont sous l’empire du péché : « Selon qu’il est écrit, il n’y point de juste, pas même un seul ; ... Or, nous savons tout ce que dit la loi, elle le dit à ceux qui sont sous la loi, afin que toute bouche soit fermée, et que tout le monde entier soit reconnu coupable devant Dieu. Car nul ne sera justifié devant lui par les œuvres de la loi, puisque c’est par la loi vient la connaissance du péché. (Romains 3 :9–10, 19–20)

Cela signifie qu’en vertu de notre nature pécheresse, les êtres humains ne sont pas des enfants de Dieu. Ce sont des enfants de colère. Il ajoute dans Ephésiens 2 :1–3 : « Vous marchiez autrefois … Selon le train de ce monde, selon le prince de la puissance de l’air, de l’esprit qui agir maintenant dans les fils de la rébellion — nous tous aussi, nous étions de leur nombre, et nous vivions autrefois selon les convoitises de notre chair, accomplissant les volontés de la chair et de nos pensées, et nous étions par nature des enfants de colère, comme les autres »

Toute l'humanité est enfant de colère. La colère de Dieu — pas le plaisir de Dieu, mais le déplaisir de Dieu — vient à nous comme l'héritage d'un parent vient naturellement à un enfant. Enfants de colère. Ou comme Jésus l’a dit, « Celui qui croit au Fils a la vie éternelle ; celui qui ne croit pas au Fils ne verra point la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui » (Jean 3 :36). Demeure. C’était la nôtre par nature. Et sans secours il demeure — pour toujours (Apocalypse 14 :10–11).

Comment se fait-il qu’il n’y ait jamais un peuple en qui Dieu pourrait se réjouir, un peuple en qui il éprouverait du plaisir, plutôt que le déplaisir de la colère ? Comment cela peut-il être possible ? Et s’il y avait un moyen que cela puisse être possible, que Dieu puisse réellement être satisfait des pêcheurs, comment pourrait-il alors être saint et juste ? C’est une chose d'être miséricordieux envers les impies, c’en est une autre de se délecter des impies.