Les Cieux Se Réjouissent

De Livres et Prédications Bibliques.

J'ai écrit quelques livres sur divers sujets, et une chose qui arrive occasionnellement quand on publie un livre, c'est que les gens vous demandent de le signer. Je pense aux signatures d'autographes comme quelque chose que les personnes célèbres font, alors ça me fait un peu bizarre de signer un livre. Cependant, je me contente de le faire. Quand vous écrivez un livre chrétien, beaucoup de gens veulent quelque chose en plus de votre signature. Ils demandent aussi votre verset préféré de l'Écriture. Beaucoup d'autres inscrivent un verset comme Jean 3:16 ou Romains 8:28. Mon verset préféré de l'Écriture est Sophonie 3:17.

Il y a de cela plusieurs années, j'étais assis à une table en train de signer des livres à une conférence avec un érudit réformé éminent. Il m'a vu écrire « Soph. 3:17 » sous ma signature. Lors d'une pause dans la file d'attente, il s'approcha et me souffla : « Crâneur ». Je savais qu'il me taquinait, mais ses paroles étaient importantes quant au fait évident qu'il faisait remarquer, à savoir que Sophonie ne figure pas sur la liste des « livres préférés de la Bible » de beaucoup de chrétiens. C'était quand, la dernière fois que vous avez lu Sophonie ?

Avant de nous pencher sur Sophonie 3:17, il nous serait peut-être utile de savoir qui était Sophonie. Sophonie était un prophète de Dieu qui avait été appelé à apporter le message du jugement au peuple de Judée au septième siècle avant Jésus-Christ, pendant le règne de Josias (640 à 609 av. J.-C.), le dernier des rois pieux de Judée. C'était une période décisive dans l'histoire du peuple de Dieu parce qu'elle correspondait aux dernières décennies précédant la destruction de Jérusalem par Babylone en -586. Le royaume du nord d'Israël était déjà tombé aux mains des Assyriens en -722. Judée suivait un chemin de péché et rébellion. C'est dans ce contexte que le prophète Sophonie entra en jeu.

Le livre de Sophonie commence avec une des déclarations les plus dramatiques sur l'arrivée du jugement trouvées dans toute l'Écriture. Sa description de la calamité qui devait tomber sur Judée rappelle le jugement de Dieu sur la terre au temps de Noé. Sophonie écrit (au chapitre 1, versets 2 à 3) :

Je supprimerai tout sur la surface du sol,
— Oracle de l'Éternel — ;
Je supprimerai les hommes et les bêtes,
Je supprimerai les oiseaux
du ciel et les poissons de la mer,
Les scandales, avec les méchants.
Et je supprimerai les humains
de la surface du sol,
— Oracle de l'Éternel.

Ici la colère de Dieu contre ceux qui se rebellent contre Lui est clairement démontrée. Ceux qui pensent qu'un tel langage est sévère ne comprennent pas la nature véritablement mauvaise du péché. La majeure partie du livre continue dans le même esprit, avec les déclarations de Sophonie qui prononce des oracles de catastrophes imminentes contre la Judée et contre les nations.

La section finale du livre (3 : 9-20), cependant, contient deux oracles de salut. Ce n'est pas hors du commun dans les livres prophétiques, puisque les prophètes passent d'oracles de malheur à des oracles de bénédiction. Les oracles de bénédiction de Sophonie indiquent que le jugement n'est pas le dernier mot de Dieu pour Son peuple. Il commence avec un oracle concernant Dieu purifiant un reste fidèle (versets 9 à 13). Ceci est suivi d'un oracle décrivant Dieu se réjouissant avec Son peuple (versets 14 à 20). Au verset 14, Dieu appelle Son peuple à chanter et à se réjouir (v. 14), car Il a retiré leurs jugements et enlevé leurs ennemis (versets 15 à 16). Ensuite au verset 17, nous lisons ce que O. Palmer Robertson appelle « le Jean 3:16 de l'Ancien Testament ».

L'Éternel, ton Dieu, est au
milieu de toi un héros qui sauve ;
Il fera de toi sa plus grande joie ;
Il gardera le silence dans son amour pour toi ;
Il aura pour toi une triomphante allégresse.

Dieu appelle Son peuple à chanter et à se réjouir dans le verset 14. Ensuite dans le verset 17, Il chante et fait d'eux sa plus grande joie. Arrêtez-vous et considérez ceci pendant un moment. Il est le Seigneur Dieu tout-puissant, le Créateur du ciel et de la terre, le Saint d'Israël, et il fait du reste sa plus grande joie. Il exulte les fidèles avec une triomphante allégresse. Une triomphante allégresse! En se réjouissant! Il ne s'agit pas du « premier moteur immuable » d'Aristote. Il ne s'agit pas du dieu abstrait des philosophes. Il s'agit de notre Dieu, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ. Et ce Dieu, le Dieu vivant, se réjouit du reste fidèle avec joie et une triomphante allégresse.

Est-ce que ceci vous rappelle un passage du Nouveau Testament ? Considérez la parabole du fils prodigue (Luc 15:11-32). Le père dans cette parabole, qui représente Dieu, voit son fils prodigue en train de revenir à la maison, et que fait-il ? Il court vers lui, l'embrasse, lui donne des baisers. Ce n'était pas quelque chose qu'un homme juif d'un certain âge, empreint de dignité, ferait à cette époque. Jésus nous dit qu'il y a de la joie dans le ciel quand un pécheur se repent (Luc 15:7). Ce ne sont pas seulement les anges qui se réjouissent. Dieu se réjouit aussi. Sophonie 3:17 nous rappelle d'une manière saisissante que notre Père au ciel n'est pas un dieu déiste distant qui ne prend aucunement soin de nous. Ce passage dépeint un amour personnel riche et profond, le genre d'amour qui sacrifierait tout par égard pour nous. Le genre d'amour qui a tout sacrifié par égard pour nous. À Lui soit toute la gloire, tout l'honneur et tout le pouvoir.