La Grâce Souveraine

De Livres et Prédications Bibliques.

Les Premières Impressions

L’auteur James Cantelon présente ce souvenir émouvant et la perspicace de son expérience de conversion:

Les «premières impressions sont des impressions durables.» Ainsi va-t-il d’un viel adage, et je suspecte que ce soit vrai dans la plupart des cas. J’ai toujours ma première impression de Dieu à ce jour. Elle s'est produite à un moisi camp d’une vieille église au Saskatchewan central, Canada. J'avais cinq ans.

En ces temps là nous étions dans des tabernacles. Non seulement que la plupart de nos églises étaient appelées des tabernacles, mais nos bâtiments de réunion du camp ont été également donnés ce nom de l’ancien testament de tente. En un jour particulièrement chaud mes parents étaient dans le tabernacle des adultes et moi, avec mes co-campeurs juniors, étais dans le tabernacle des enfants. Le profésseur nous enseignait sur le progrès du pélerinage de Bunyan. Pendant qu’elle enseignait, quelque chose a étincelé en moi.

Après la leçon les enfants se sont jetés sous le soleil pour jouer. Je me suis attardé. Mademoiselle Brown a semblé savoir pourquoi.

«Puis-je vous aider, Jimmy?» elle a demandé gentillement. J'ai sottement incliné la tête, mordant ma lèvre inférieure soudainement tremblante, les larmes jaillissant de mes yeux.

«Allons dans la pièce arrière et prier » dit-elle. Je ne peux pas expliquer ce qui s'est produit….Mais je dirai ceci : à l'âge cinq j’ai soudainement senti comme si j'étais le pire des pécheur qui avait jamais vécu. Mon sens de péché a presque écrasé mon petit coeur. La prière, cependant, n'était pas finie. Elle a commencé par des remords, elle s'est développée dans la joie. J'ai senti ce fardeau nouvellement découvert quitter mon âme fragile. La présence de Dieu m'a accablée. Sans que je ne le recherche, ou le demande.En effet, sans aucune connaissance de mon besoin de lui - Dieu est venu me rechercher, me reclamer… un enfant âgé de cinq ans. ^[1] Les premières impressions sont en effet des impressions durables. La description de Mr. Cantelon de son expérience de conversion indique: «Dieu est venu me rechercher.» Quelle est votre comprenhension de votre expérience de conversion ? Qui a poursuivi qui ? Dieu est-il venu vous rechercher? Ou semble-t-il que, essentiellement, vous poursuiviez Dieu? Quel est le point marquant pour vous: L'initiative et l'intervention de Dieu, ou votre répentance et votre foi?

Ce ne sont pas des questions academiques. Le chrétien qui comprend mal ou interprète mal la cause sousjacente de sa conversion peut être vulnérable au légalisme, à l’orgueil, à l'indépendance, à l'ingratitude, à la condamnation, et au manque d'assurance. Mais quand nous comprenons correctement la nature de notre conversion c'est-à-dire, quand nous saisissons clairement le rôle de la grâce souveraine de Dieu dans l’élection - nous nous plaçons pour apprécier, d'une manière continue, les merveilleux avantages transformants de la vie qui ne sont disponibles que par l'évangile.

Hors de Notre Profondeur

L'élection, naturellement, est une doctrine venant de l'extrémité profonde de la piscine théologique. Dès que nous la rencontrerons, nous devons tous reconnaître que nous sommes de loin au-delà de nos têtes. C'est un endroit de mystère, un endroit qui engendre une centaine de questions, toutes des variations sur une question simple : «Comment je réconcilie la souveraineté divine avec la responsabilité humaine?»

Sur la matière du mystère théologique, je trouve cette citation de J. Rodman Williams la plus utile: « Puisque toutes les doctrines chrétiennes se rapportent à Dieu qui est finalement au delà de notre compréhension, il y aura inévitablement un certain élément de mystère, ou d'une transcendance, qui ne peut pas être réduite à la compréhension humain. Néanmoins, dans ces limites l'effort théologique doit être continué.  » ^[3]

En effet, Dieu a annoncé l'arrangement non-négociable suivant : «Les choses secrètes appartiennent au Seigneur et les choses qui sont revelées nous appartiennent et appartiennent à nos enfants à jamais» (Deut. 29:29).

En tant que quelqu'un qui aime les secrets, mon orgueil ne répond pas bien à une telle déclaration. Ainsi, en partie comme une aide pour mon humilité, Dieu m'a permis de vivre près de Washington, DC. Ici, parmi les membres de l'église que j’ai le privelège de servir, un certain nombre de personnes doivent être plutôt réservées au sujet des détails en rapport avec leurs travaux gouvernementaux. Parfois, en parlant avec un ou un autre d’entre eux, mon orgueil et ma suffisance s’exposent, et moi je commence à implorer un petit accès d'initié. Pourquoi ne partagent-ils pas certaines substances fraîches avec moi? Ne peuvent-ils pas me faire confiance? Ne peuvent-ils pas faire une exception pour leur pasteur? A leur crédit, ils ne satisfont jamais ma soif de fierté. Habituellement ils n'admettent pas même qu'ils connaissent des secrets. Je peux me comporter de la même manière avec Dieu. Je l'implore d’expliquer un certain mystère théologique, supposant avec arrogance que mon cerveau ne serait pas surchauffé par l’exposition à une telle illumination divine. Mais dans sa bonté, sa sagesse, et sa miséricorde, il ne me dit aucun secret, non plus. Combien confortable êtes-vous avec les choses secrètes de Dieu? … avec la difficulté à comprendre? … le paradoxe? … la contradiction apparente? Êtes-vous en paix dans l'extrémité profonde de la piscine? Dans les saintes écritures, Dieu a affirmé la souveraineté divine et la responsabilité humaine, sans chercher à les harmoniser complètement. Mais elles sont certainement harmonisées dans sa sagesse infinie, et ce devrait être assez pour nous.

John Calvin offre des conseils sages sur cette matière:

Le sujet de prédestination, qui en soi est occupé par une difficulté considérable, est rendu très perplexe, et par conséquent périlleux, par la curiosité humaine, qui ne peut pas être retenue d'errer dans les sentiers interdits… Ces secrets de sa volonté qu'il a vu l'ajustés pour manifester, sont revelés dans sa parole - revelés pour autant qu'il a su pour favoriser notre intérêt et bien-être….Que cela, par conséquent, soit notre premier principe qui pour désirer n'importe quelle autre connaissance de prédestination que celle qui est exposé par la parole de Dieu, n'est moins entiché que de marcher où il n'y a aucun sentier, ou de chercher la lumière dans l'obscurité…La meilleure règle de la sobriété est, non seulement dans l'apprentissage de suivre partout où Dieu mène, mais également quand il donne une fin de l'enseignement de cesser de souhaiter à être sage. ^[5]

Je crois que la maturité chrétienne inclut un confort croissant avec le mystère divin et une confiance croissante en Dieu, de sorte que nous puissions dire avec David, «Seigneur, mon coeur n’est pas enflé; mes regards ne sont pas hautains; Je ne m'occupe pas de choses trop grandes ou trop merveilleuses pour moi » (Psaumes 131:1).

Quand on se développe en Christ, il n'y aura pas moins de mystères. Mais il doit y avoir plus d'humilité, cela que nous pouvons être plus tranquilles en présence de mystère divin. Soit-il assez grand et assez merveilleux pour que nous sachions que la doctrine de l'élection est saine et fiable, représentant l'enseignement clair des écritures.

Ne laissez ainsi personne amuser des espoirs vains. Ce document ne répondra à aucune question jusqu'ici sans réponse. Il n'alignera pas d'une manière ordonnée les concepts qui, à nos esprits limités, peuvent sembler hors de l'alignement. Et il n'éliminera certainement pas de la doctrine de l'élection l’élément riche du mystère. Rappelez-vous - les esprits les plus doués et meilleurs équipés dans l'histoire de l’église, dans n’importe quelle profondeur ils vont dans la piscine théologique, n'ont pas pu atteidre les profondeurs de l'élection. En attendant, loin au-dessus d’elles, mes jambes maîgres peuvent seulement de temps en temps être aperçues, juste sous la surface, marchant désespérément dans l'eau.

Le mystère glorieux

Ephesiens 1:4 est un texte définitif pour obtenir une compréhension biblique de l’expérience de conversion d’une personne. Et tandis qu'il est loin d’être le seul texte au sujet de l'élection divine, il est clair, bien fondé, succinct, et suffisant pour nos objectifs actuels. Ici, en dépit de la présence prolongée du mystère, est la clarté que l'esprit humain peut saisir fermement.

Ce verset explique ce qui se passait réellement à ce moment de conversion: la manifestation d'un choix divin fait dans l'éternité passée. Le verset nous indique que notre transition de la mort à la vie, du pécheur au saint, de l'objet de la colère à l'objet de la miséricorde, était exclusivement et entièrement le résultat de la grâce souveraine. Votre première impression de votre conversion suggère-t-elle autrement ? Si oui, laissez que cette impression soit ajustée par la vérité:

Il nous a choisis

en lui

avant la fondation du monde

Dans ce verset, Paul nous emmene dans les coulisses. Il detourne notre attention de notre expérience limitée et personnelle, et vers le souverain, régnant dans l'éternité passée. Inspiré par l'Esprit, Paul veut là que la clarté soit absolue sur ce point : le salut découle de l'élection divine. Chaque conversion, dans chaque ère, dans chaque terre, est arrivée provoquée uniquement par la grâce souveraine.

Avec Ephesiens 1:4 comme notre guide, concentrons-nous maintenant sur ce qui est clair et certain concernant cette doctrine. Explorons les gloires de l'élection, que nous pourrions en dériver les pleins avantages de l’intention de Dieu.

Pendant que nous commençons à déballer cette expression, nous devrions le faire ainsi dans le contexte des versets 3-14, qui en Grec apparait comme une seule phrase. Cette phrase commence par Paul célébrant des bénédictions spirituelles: «Béni soit Dieu et le père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis en Christ avec toues les bénédictions spirituelles». Paul tourne alors un choix vertigineux de bénédictions, commençant par le fait que «Il nous a choisis.» L'effet de cette bénédiction initiale plus tard fait écho plusieurs fois dans le passage - dans des mots tels que «prédestiné», «adoption», «rédemption» et «rémission» - pendant que Paul explore les merveilles de notre salut immérité.

Nous apprenons de ce passage des saintes écritures que le choix divin précède la réaction humaine. A la lumière de ma dépravation dominante, et la méchante hostilité pécheresses contre Dieu, je dois approuver Charles Spurgeon que c'est avec précision ce qui s'est produit dans mon cas.

Je crois en la doctrine de l'élection, parce que je suis tout à fait certain que, si Dieu ne m'avait pas choisi, je ne l’aurais jamais choisi ; et je suis sûr qu'il m'a choisi avant que je ne naisse, sinon, il ne m’aurais jamais choisi après cela; et il doit m'avoir élu pour des raisons qui me sont inconnues, parce que je n’ai jamais pu trouvé une seule raison en moi pourquoi il devrait m’avoir considéré avec un amour spécial. ^[8]

Alors que vous lisez cette citation, votre esprit s’affermi-t-il? Êtes-vous rapide à convenir? Voyez-vous qu’il vous a choisi, et non vice-versa? Et voyez-vous qu’il vous a choisi - non en raison de qui vous étiez, ou êtes, ou encore ça devient alors – tout simplement hors de sa propre miséricorde? Sinon, peut-être vous avez un malentendu commun concernant la nature de l'élection, celle brillamment adressée en cette anecdote de Mark Webb. Ça commence par lui, enseignant une classe.

Après avoir donné un bref aperçu de ces doctrines de la grâce souveraine, j'ai demandé des questions à la classe. Une dame, en particulier, a été toute préoccupée. Elle a dit: «c'est la chose la plus terrible que j'ai jamais entendue! C’est comme si Dieu se detourne intentionnellement des hommes qui seraient sauvés, ne recevant que l'élection» Je lui ai répondu comme ceci: «Vous comprenez mal la situation. Vous visualisez que Dieu se tient à la porte du ciel, et les hommes les remplissent pour entrer par la porte, et Dieu dit à diverses, oui, vous pouvez venir, mais pas vous, ou vous, ou vous… la situation est à peine celle-ci. En revanche, Dieu se tient à la porte du ciel avec ses bras tendus, invitant tous pour venir. Pourtant tous les hommes sans exception courent dans la direction opposée vers l'enfer aussi vite qu'ils peuvent aller. Ainsi Dieu, dans l'élection, atteint aimablement et arrête celui-ci, et celui-là, et celui-ci ici, et celui-là la-bas, et efficacement les attire à lui même en changeant leurs coeurs, les faisant vouloir venir. L'élection ne garde personne hors du ciel qui autrement aurait été là, mais il garde une multitude entière de pécheurs hors de l'enfer qui autrement aurait été là. Ne serait-ce pour l'élection, le ciel serait un endroit vide, et l'enfer éclaterait aux limites». Ce genre de réponse, fondé comme je crois qu'il est dans la vérité scripturale, met un teint différent sur des choses, n'est-ce pas?

Vous rendez-vous compte qu’il vous a arrêté dans votre précipitation obstinée et la tête la première vers les portes de l'enfer? Les saintes écritures parlent de nous, de notre état non régénéré, comme ennemis de Dieu, dénotant une haine et une hostilité actives (Colossiens 1:21, Romains 5:10, Philippiens 3:18-19). Pourtant avant Genèse 1:1, ce Dieu que vous avez détesté a déterminé de vous sauver. Et à temps, par la proclamation de l'évangile, il vous a appelé de nom, vous arrêtant dans votre envol désireux. Pourquoi a-t-il fait cela? Certainement pas parce qu'il y avait quelque chose d’aimable en vous. C'est le mystère de sa miséricorde. Puisqu'il vous avait choisi en son fils, il vous a arrêté en raison de son fils. Ne trouvez-vous pas cela étonnant? Plus vous êtes conscient de l'initiative divine et votre propre dépravation, plus vous serez stupéfiés par la grâce.

Rappelons-nous: Vous et moi étiez morts dans nos péchés (Eph 2:1, Col 2:13 ). Dieu a placé cette expression dans la bible intentionnellement. Nous n'étions pas affaiblis, nous n'étions pas blessés, nous n'étions pas maladifs ou languissants. Par rapport à Dieu et au salut nous étions morts. Applatis. Partis. Un groupe de cadavres.

En même temps, nous étions vraiment vivants en ce qui concerne le péché et nous-même. Nous avons aimé les ténèbres, et cet amour a fait de nous ennemis de Dieu, et hostile à lui. Nous l'avons détesté. S’il vous plaît, ne vous flattez pas en pensant autrement. Laissez le plein enseignement des saintes écritures éclairer votre comprehension. Vous ne cherchiez pas Dieu. Vous n'avez pas découvert Dieu. Vous n'avez pas trouvé Dieu. (Il ne se cachait pas). Vous n’étiez pas non plus neutre envers Dieu. Vous étiez activement et avec arrogance hostiles et opposés - vous aviez détesté Dieu en tant que votre ennemi. Vous avez pu avoir bien été attiré à de la caricature de Dieu. Vous auriez pu avoir poursuivi une expérience religieuse en contrefaçon impliquant une déité d’homme-plaîisant nourri d’espoirs vains et de l'imagination pécheresse. Mais le Dieu - le véritable et vivant - le souverain, qui s’auto-soutient, le pré-existent – lui que vous avez dédaigné. C’était directement loin de lui, loin du niveau intransigeant de sa parfaite sainteté, que vous couriez, et courriez rapidement.

Comment un Dieu saint pourrait-il choisir des pécheurs tels que nous? Les saintes écritures apportent la réponse à cette question de la plus haute importance. Il nous a choisis «en lui.» C'est-à-dire, dans le sauveur, qui dans les 14 premiers versets des Ephesiens est mis en référence pas moins de 15 fois. Il est le moyen par lequel le choix de Dieu à sauver s’est réalisé. La grâce souveraine est en lui. Je suis choisi en Christ, et seulement à cause de Christ. Je ne suis pas choisi indépendamment de Christ, ou en raison de n'importe quoi en moi. L'élection, le rachat, l'adoption, et la rémission des péchés sont en lui, et aucune de ces dernières ne peuvent exister indépendamment de lui. Il était l'agneau imolé avant les temps. Dieu nous a choisis en lui…

… avant la fondation du monde.

Voici une référence biblique rare à quelque chose que Dieu faisait avant création. Il choisissait des pécheurs comme vous et moi. Avant Genèse 1:1, nous avons été choisis, choisis pour le salut. Pour moi, ceci est un territoire de surcharge de cerveau. Je suis défait par la grâce souveraine démontrée dans cette expression. Dieu que j'ai détesté a déterminé de me sauver et, à temps, par la proclamation de l'évangile, m'a appelé de nom, déclarant, « arrêtez! vous n'irez pas en enfer. Au lieu de cela, la rémission des péchés et de la joie infinie est à vous en mon fils ». Et tout a été décidé avant la fondation du monde.

Notre Réponse Digne

«Quand [Paul] présente [l’élection] dans son enseignement,» J.I.Packer écrit: «il est pour une fin seulement – aider les chrétiens à voir combien grande est la grâce qui les a sauvés, et pour les emmener à une réponse digne dans l’adoration et la vie.» ^[11] En effet, garder une compréhension biblique d'élection est de vivre une vie « de réponse digne». Pour savoir que nous avons été choisis avant les temps nous permet de vivre pour lui, à temps, avec joie, la passion, et la clarté du but qui sont enracinés au delà du temps.

Dans mon expérience, une compréhension claire et complète de la grâce de Dieu dans l'élection favorise, au minimum, l'humilité devant Dieu, l'assurance de Dieu, la reconnaissance pour Dieu, et un sens dominant de la mission pour la gloire de Dieu Par la grâce, ces «réponses dignes» dans une large mesure ont caractérisé les églises de la Grâce Souveraine jusqu'ici. C'est mon but de m’assurer qu'elles continuent à faire ainsi, et dans la mesure croissante, que Dieu puisse être de plus en plus glorifié.

Humilité devant Dieu

L'élection ne laisse aucune place à pour l'auto-louange, parce qu’elle exclut toute la contribution humaine. Si votre repentance avait contribué à votre salut éternel, s'il avait aidé de quelque façon à provoquer votre résurrection de la mort spirituelle à la vie éternelle, s'il avait persuadé de façon ou d'autre Dieu à changer d'avis au sujet de votre destin éternel, alors cela serait un tour assez bien joué. Je serais très impressionné, et vous auriez quelque chose sur lequel vous vanter devant Dieu et les homme. Mais, comme Philip Ryken précise, «La Repentance n'est pas une méthode spéciale pour nous sauver nous-mêmes ; c'est une manière d'admettre que nous ne pouvons pas nous sauver du tout. C'est une manière de se jeter sur la miséricorde de Dieu et de supplier le sauveur de nous sauver.» ^[13]

Une raison pour laquelle je suis si reconnaissant à Dieu de nous permettre d'avoir le nom Ministères de la Grâce Souveraine est que j’anticipe que ce nom aidera à décourager l’orgueil et à promouvoir l'humilité. «La Grâce Souveraine», naturellement, comporte bien plus que l'élection. Elle parle de tous les attributs et actes gracieux de Dieu, car ils se rapportent à tout de la vie, car toutes choses sont sous les soins souverain, gracieux, attentif de Dieu. Rien de ce que l'homme fait pour Dieu n'est au sujet de l'accomplissement humain. Il est au sujet de la miséricorde de Dieu, de la bonté, et de permission gracieuse. «Qu'avez-vous que vous n'avez point reçu? Si alors vous le receviez, pourquoi vous vous vantez comme si vous ne l'avez reçu?» (1 Corinthiens 4:7). Une bonne compréhension de la grâce favorisera toujours l'humilité. Ainsi je regarde ce nom comme un don, un catalyseur à l'humilité, effectif aujourd'hui, mais également envoyé en avant à des générations futures que je ne verrai pas.

L’assurance de Dieu

Je rencontre beaucoup trop de personnes qui semblent incertains ou ignorants de l'amour de Dieu pour elles personnellement. Elles savent que Dieu aimed'autres chrétiens. Elles savent que de Dieu aime leur pasteur. Elles savent que Dieu aime les membres de leur église. Mais elles sont de loin moins certaines que le créateur aime l'individu spécifique portant leur nom, leurs empreintes digitales, leur unique ADN.

Récemment, un chrétien m'a reconnu dans un avion. Quand nous avons attéri, il s'est présenté et a dit, « j'ai trouvé un grand confort quand j’ai vu que vous étiez dans l’avion. J'ai su que nous ne nous écraserions pas». J'ai senti une certaine impuissance à ce moment là. Il n'y avait pas assez de temps pour adresser toutes les assertions erronées que son commentaire a indiquées. J'ai essayé de l'assurer que s'il était converti, l'amour de Dieu pour lui était parfait, spécifique, et suffisant. Mais pendant que nous parlions il est seulement devenu plus évident qu'il ne se rendait pas encore entièrement compte de cette grande vérité.

De tels croyants pensent souvent d’eux-mêmes comme aimés par Dieu en vertu de leur adhésion dans un groupe. Dieu aime les chrétiens. Je suis un chrétien. Par conséquent, comme Dieu prolonge son amour aux chrétiens je peux en quelque sorte me tenirr sous le robinet et être touché parl’amour généralisé que Dieu a pour les saints.

Ça c’est comprendre de travers. Vous n’êtes qu’un Chrétien - vous n’êtes que parmi les rachetés et les adoptés, vous n’êtes qu’un héritier à l’infinie richesse de Dieu - parce que Dieu vous a choisi et vous aime. Personnellement.

Avoir ne fut-ce qu’une compréhension minimale d'élection c’est expérimenter l'amour de Dieu à un niveau personnel. Note comment Paul, en explorant les complexités de la doctrine de justification commençant à Galates 2:15, ne pouvait pas s’empêcher mais aller très rapidement dans ce qu'a signifié ceci pour lui personnellement: «J'ai été crucifié avec Christ. Ce n'est plus moi qui vit, mais c’est Christ qui vit en moi. Et la vie que je vis maintenant dans la chair je vis par la foi au fils de Dieu, qui m'a aimé et s'est donné pour moi» (v.20, commentaire ajouté).

Philip Ryken nous transmet une illustration qui capture la merveille de se trouver le bénéficiaire de la grâce d’élection de Dieu.

Le célèbre professeur américain de la bible Donald Grey Barnhouse (1895-1960) a souvent employé une illustration pour aider les gens à comprendre l'élection. Il leur a demandé d’imaginer une croix comme celle sur laquelle Jésus est mort, seulement si grande qu'elle avait une porte en elle. Au-dessus de la porte étaient ces mots de révélation: «Quiconque veut peut venir.» Ces mots représentent l'offre libre et universelle de l'évangile. Par la grâce de Dieu, le message du salut est pour tout le monde. Chaque homme, femme, et enfant qui viendra à la croix est invité à croire en Jésus-Christ et à entrer dans la vie éternelle.

De l'autre côté de la porte une surprise heureuse attend la personne qui croit et entre. De l'intérieur, quiconque jetterait un coup d'oeil en arrière peut voir ces mots d'Ephesiens écrit au-dessus de la porte : « Choisi en Christ avant la fondation du monde. » L'élection est mieux comprise rétrospectivement, parce que c’est seulement après être venu à Christ qu'on peut savoir si on a été choisi en Christ. Ceux qui prennent une décision pour Christ découvrent que Dieu a pris une décision pour eux dans l'éternité passée. ^[14]

L'élection est une explication d'après-expérience de votre conversion. Heureuse surprise, en effet!

Que l'expression par laquelle ce ministère est connu favorisent une assurance continuelle et approfondie de Dieu inébranlable, amour intemporel. Cet amour divin a commencé dans l'éternité passée. Il est immunisé contre les effets de l’âge actuel. Il se tient en dehors du temps et de la création, et continuera pour toujours.

Quelle heureuse surprise c’est! Connaissez l'amour de Dieu pour vous - personnellement. Sentez-le. Éxpérimentez-le. Tournez autour et voyez au-dessus de cette porte:

Choisi en Lui Avant la Fondation du Monde

Reconnaissance à Dieu

Ephesians 1:3 -14 (voyez P. 7) est un accès ininterrompu de louange. C'est l'effet de comprendre la grâce souveraine de l'élection. Bruce Milne écrit de ce passage: «Paul ne se tient pas à son bureau occupé dans l'argumentation dialectale; plutôt il est sur ses genoux, perdus dans le culte d'adoration.» ^[15] La doctrine de l'élection n'est pas censée être un point de discussion théologique. C'est un appel à adorer.

Ma prière et exhortation est que le nom de ce ministère servira de rappel continuel de l'initiative aimable de Dieu envers son peuple, et ainsi comme un appel à l’adoration. Que nos vies personnelles et églises soient caractérisées par l'absence distincte de plaintes et la présence distincte de la louange et d’adoration passionnées et la gratitude à Dieu. Ces expressions hors de Dieu ne deviennent-elles jamais superficielles ou simplement habituelles. Avant la fondation du monde, il m'a choisi en Christ. La seule réponse appropriée même à une compréhension de base de la doctrine de l'élection est la gratitude passionnée– la louange et l’adoration tous les jours de ma vie, jusqu'à mon souffle de mort.

Mission pour la Gloire de Dieu

Avant la création, Dieu faisait le choix. Il a été occupé dans l'éternité passée et il a le travail de sauver à faire dans le présent. Et il effectue ce travail quand son peuple proclame la bonne nouvelle. En temps qu’une famille des églises, Dieu appelle les Ministères de la Grâce Souveraine à l'évangélisation localement et à l'implantation des églises globalement.

Dans ce monde, nous vivons parmi les hommes, les femmes, et les enfants qui n'ont pas expérimenté le salut. En raison de la doctrine de l'élection, nous savons que le salut de certains parmi eux spécifiquement est absolument sûr. Nous ne savons - en effet, nous ne pouvons pas - savoir à l'avance qui ces individus sont. Mais nous savons qu'ils sont là, dans chaque tribu et langue et nation. Et nous savons que, pour chacun choisi d’avance, il y aura cet instant où une présentation simple de l'évangile est utiliée par Dieu pour provoquer le salut.

Dans sa miséricorde, Dieu nous a donné une compréhension biblique du salut, comme il l’a aux innombrables croyants avant nous. Savoir que notre salut a été fondamentalement accompli par God plutôt que nous-mêmes alimente notre confiance et établit notre foi pour voir d'autres régénérés. Cette «première impression» de notre salut avec lequel Dieu nous a armés est durable, ayant des ramifications glorieuses pour la vie quotidienne et le ministère. Ainsi armé, nous allons dans le monde complètement par la foi, sachant que l'évangile est la puissance de Dieu, et que le triomphe de l'évangile était assuré avant le commencement du temps.

En ce qui concerne l’implantation, domestiquement et internationalement, nous n'avons pas été ambitieux. Quand nous avançons pour chercher à construire et renforcer des églises, nous constatons que nous ne sommes pas arrivés avant Dieu, ou en même temps que Dieu, mais nous constatons qu'il nous a devancé. Toute la gloire pour toute productivité ou expansion que nous avons éprouvées ou pouvons éprouver doivent lui revenir.

Loin de minimiser l'évangélisation et l’implantation des églises, une compréhension appropriée de la doctrine de l'élection fortifie ces deux activités et nous assure de leur succès final. Comme il est bon de savoir que l'évangile du sauveur crucifié et ressuscité n’est pas sans effets. Notre Dieu a «un plan pour la plénitude du temps, d'unir toutes choses en lui, choses dans le ciel et choses sur terre;» (Eph 1:10). Par la grâce, ce plan du Souverain sera en effet accompli. Quel qu’excessivement petit rôle que ce ministère puisse planifier dans cette réalisation, la grâce souveraine a sûrement été notre histoire. La Grâce Souveraine sera notre futur.

References

1. ↑ James Cantelon, Théologie pour les Non-Théologiens (New York, NY: Macmillan, 1988) p.3
2. ↑ Charles Spurgeon, Une Défense du Calvinisme, www.spurgeon.org/calvinis.htm
3. ↑ J. Rodman Williams, Renouveau Théologique (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1988) p.16
4. ↑ Anthony Hoekema, Sauvé par la Grâce (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1989) pp.3,7
5. ↑ J.I. Packer, Les paroles de Dieu (Downers Grove, IL: InterVarsity, 1981) p.158
6. ↑ Bruce Milne, Connaît la Vérité (Leicester, England: InterVarsity, 1982) p.183
7. ↑ Iain Murray, Spurgeon vs.l’ Hyper-Calvinisme(Carlisle, PA: Bannière de Véité, 1995) pp.111-112
8. ↑ Charles Spurgeon, cité dans 'Table à Parler, Le 8 Septembre 1994.
9. ↑ Mark Webb, “ Quelle Difference Ça Fait? ” Le Journal Réformation et Réveil, Vol. 3, No. 1, Hiver 1994, pp.53–54.
10. ↑ J.I. Packer, Théologie Concise (Wheaton, IL: Tyndale, 1993) p.149.
11. ↑ J.I. Packer, Les Paroles de Dieu, p.157.
12. ↑ Mark Webb, “ Quelle Difference Ça Fait? ” p.52
13. ↑ Philip Ryken, Le Message du Salut (Downers Grove,IL: InterVarsity,2001) p.60
14. ↑ Ibid, p.68–69
15. ↑ Bruce Milne, Connaît la Vérité, p.184