On ne Peut Plaire à Dieu et aux Hommes

De Livres et Prédications Bibliques.

Sommaire 1 Cinq Remèdes Contre la Crainte des Hommes 2 Comment Vaincre le Désir de Plaire à Autrui ? 3 1. Aimez avec Crainte et Tremblement. 4 2. Faites Toujours ce que Dieu Vous Demande. 5 3. Renoncez à la Sécurité de la Superficialité. 6 4. Obéissez à Dieu en Public et en Secret. 7 5. Recherchez votre Récompense auprès de Dieu. 8 Plaire à Dieu, Aimer son Prochain

Cinq Remèdes Contre la Crainte des Hommes

Vouloir plaire aux hommes est une manœuvre bien connue et un piège de Satan. Si nous pensons que cette tendance est apparue avec les programmes d'estime de soi, le mouvement de tolérance ou les réseaux sociaux, nous sous-estimons à quel point cette tentation est profondément enracinée dans l'humanité. Le péché de vouloir plaire aux hommes est vieux comme le monde. Depuis la chute, nous sommes tentés de vivre pour les louanges et le consentement d'autrui. L'homme a constamment été sujet à la crainte des hommes.

Notre faiblesse tenace, habituellement insidieuse, pour l'estime des autres a des racines répandues et profondes : dans la société, dans l'histoire et, trop souvent, en nous-mêmes. Et Dieu déteste de vouloir plaire aux hommes. L'apôtre Paul nous avertit : « Est-ce la faveur des hommes que je désire, ou celle de Dieu ? Est-ce que  je cherche à plaire aux hommes ? Si je plaisais encore aux hommes, je ne serais pas serviteur de Christ » (Galates 1.10).  Personne ne peut servir à la fois Dieu et les hommes. Et Dieu sait qui nous servons véritablement (1 Thessaloniciens 2:4), celui dont nous recherchons le plus le plaisir.

  Jésus mit le doigt sur la peur ancestrale de l'homme quand il confronta les orgueilleux et soucieux de plaire à son époque : « Comment pouvez-vous croire, vous qui tirez la gloire les uns des autres, et ne cherchez point la gloire qui vient de Dieu seul ? » (Jean 5:44). Le désir de plaire les avait rendus aveugle à Jésus. Si on le laisse faire, il nous aveuglera également. « Car Ils aimèrent la gloire des hommes », nous dit Jean 12:43, « plus que celle qui vient de Dieu. » Cette préférence est l'essence même et le danger de la recherche de l'approbation d’autrui.  

Comment Vaincre le Désir de Plaire à Autrui ?

Alors, comment pouvons-nous prendre conscience de notre désir à vouloir plaire à autrui pour commencer à le vaincre ?  Paul aborde de front cette tentation spécifique dans deux passages remarquablement similaires, Éphésiens 6.5-9 et Colossiens 3.22-25, tous deux adressés particulièrement aux esclaves :

Serviteurs, obéissez à vos maîtres selon la chair… non pas seulement sous leurs yeux, comme pour plaire aux hommes. (Éphésiens 6.5-6)

Serviteurs, obéissez en toutes choses à vos maîtres selon la chair, non pas seulement sous leurs yeux, comme pour plaire aux hommes. (Colossiens 3:22)

L'apôtre exhorte les serviteurs à adopter une relation à contre-courant avec leurs maîtres, malgré leurs souffrances et leurs épreuves. Ses exhortations, toutefois, s'appliquent bien au-delà des maîtres et des serviteurs : patrons et employés, époux et épouses, parents et enfants, amis et voisins. Ces deux passages constituent un manuel concis sur la manière de résister à la tentation de plaire à autrui dans toute relation, et comprennent au moins cinq leçons importantes.

1. Aimez avec Crainte et Tremblement.

Serviteurs, obéissez à vos maîtres selon la chair avec crainte et tremblement. (Éphésiens 6:5)

Le remède de la crainte des hommes n'est pas l'absence de crainte, mais une crainte meilleure, plus saine et plus vivifiante : la crainte de Dieu. Pour s’empêcher de vouloir plaire à autrui, nous devons aimer les autres avec crainte et tremblement devant Dieu.  Notre dépendance aux sentiments et aux désirs d'autrui émane en grande partie de notre relative indifférence au regard et au cœur de Dieu. Nous avons développé une réelle allergie au tremblement – ce frisson vital que toute âme saine ressent devant la grandeur et la beauté de Dieu (Psaume 96:9).

Paul décrit la même idée dans Colossiens 3:22 : « Obéissez en toutes choses… non pas seulement sous leurs yeux, comme pour plaire aux hommes, mais avec simplicité de cœur, dans la crainte du Seigneur. » Combien d'entre nous craignent davantage le mécontentement ou la désapprobation d'autrui que de déplaire à Dieu ? Subordonner nos craintes les uns envers les autres à une plus grande crainte de Dieu permettra, avec le temps, d’assainir et de purifier nos motivations dans nos rapports. Au lieu de nous inquiéter inlassablement de ce que les autres pourraient penser ou comment ils pourraient réagir, nous devons dédier plus de temps à méditer sur la sainteté, la justice et la miséricorde de Dieu.

2. Faites Toujours ce que Dieu Vous Demande.

[Obéissez] non pas seulement en apparence, comme pour plaire aux hommes, toutefois comme des serviteurs de Christ, faisant de tout votre cœur la volonté de Dieu. (Éphésiens 6:6)

Cette leçon et cette exhortation peuvent sembler trop simples pour être utiles en pratique : prenez la résolution d’accomplir ce que Dieu vous demande. « Faites la volonté de Dieu. » Celui qui cherche désespérément à plaire aux hommes court après les souhaits d’autrui ; celui qui craint Dieu entreprend de discerner et de suivre sa volonté. Certes, cependant comment connaître la volonté de Dieu dans une situation donnée ?

Paul répond à cette question avec une clarté et une simplicité étonnantes : « Ce que Dieu veut, c’est votre sanctification » (1 Thessaloniciens 4.3). La volonté de Dieu pour vous est que vous soyez sanctifiés, que vous deveniez graduellement et constamment plus semblables à lui. Face à une décision, il est sage de se poser les questions suivantes : Quel choix me rendra plus comme Jésus ? Qu’est-ce qui me poussera à m’appuyer principalement sur Dieu (2 Corinthiens 1.9 ; 12.9) ? Qu’est-ce qui aidera à rapprocher les autres de lui (1 Pierre 3.18) ? Qu’est-ce qui lui donnera le plus de gloire (Jean 17.4 ; 12.27-28) ?

Toutefois, de nombreuses décisions ne sont pas aussi tranchées qu’on le souhaiterait. En général, il n’y a pas un chemin manifestement conforme à la volonté de Jésus et un chemin manifestement pécheur.  Ainsi, au-delà de la simple recherche de la sanctification (la sainteté), Paul dit également : « Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu : ce qui est bon, agréable et parfait » (Romains 12.2). Ceux qui craignent Dieu écoutent avec la plus grande attention tout ce qu’il déclare dans sa Parole, méditant sa loi jour et nuit (Psaume 1.2), et s’efforcent alors d’y obéir au mieux de leurs connaissances et de leurs capacités.

Nul ne connaîtra en tout temps tout ce que Dieu veut et commande, cependant nous pouvons nous engager à faire, en tout temps, ce que nous savons qu’il nous a demandé de faire.

3. Renoncez à la Sécurité de la Superficialité.

Obéissez en toutes choses… non pas seulement sous leurs yeux, pour plaire aux hommes, mais avec simplicité de cœur.  (Colossiens 3:22 ; Éphésiens 6:5)

Le péché de vouloir plaire à tout prix présume, presque par définition, la duplicité. Si nous cherchons toujours à plaire aux autres, il est presque impossible de rester cohérent ou intègre (notamment si nous essayons de plaire à plusieurs personnes à la fois). Cela veut dire que l'un des moyens de lutter contre ce péché est de valoriser et de protéger la sincérité.

Nous altérons-nous devant certaines personnes pour les satisfaire ou les rendre constamment heureuses ? Agissons-nous ou parlons-nous d'une certaine façon pour nous intégrer à un groupe, puis nous transformons-nous pour nous intégrer à un autre (sans jamais être honnêtes sur notre vraie nature) ? L'insincérité cache les faiblesses et embellit les forces. Elle dissimule les péchés secrets et expose les vertus. Elle est un genre d'autoprotection, d'autosatisfaction et de projection.

L'appel à la sincérité est un appel à se vider de toute superficialité.  Personne, croyant ou non, n’aspire à être perçu comme superficiel. Alors pourquoi beaucoup de personnes tombent-elles encore dans ce piège ? En partie parce que la superficialité nous sécurise, nous donne un sentiment d'importance et de réussite. Si nous pouvons projeter l'image que nous aimons et admirons, nous serons aimés et admirés en retour, pensons-nous. Le problème, évidemment, est que nous (et Dieu) savons qui nous sommes derrière tous ces artifices et ces mises en scène. Ainsi, peu importe qui les gens aiment, ce n'est pas réellement nous.

La sincérité, et non la superficialité, est la voie la plus sûre vers la paix, l'amour, le sens de la vie et la liberté.

4. Obéissez à Dieu en Public et en Secret.

Obéissez… , comme à Christ, et non pas seulement sous leurs yeux, avec simplicité de cœur sincère. (Éphésiens 6:5-6 ; Colossiens 3:22)

Ce critère est peut-être le plus révélateur : « non pas seulement sous leurs yeux ». Autrement dit, pas uniquement lorsque les autres nous regardent.  Particulièrement les personnes dont nous recherchons l'approbation ou les louanges. Ce point rejoint le précédent, cependant insiste sur la différence entre notre image publique et notre moi secret – qui nous sommes quand nous sommes seuls. L'un des moyens les plus sûrs de perdre notre âme est d'instrumentaliser Dieu afin d’attirer l'attention et les applaudissements.

« Gardez-vous de pratiquer votre justice devant les hommes, pour en être vus », avertit Jésus, « autrement, vous n'aurez point de récompense auprès de votre Père qui est dans les cieux » (Matthieu 6:1). Les hypocrites, dit-il, se trahissent quand ils donnent aux nécessiteux, prient et jeûnent « afin d'être glorifiés par les hommes ». On perçoit la gravité de ses paroles suivantes : «  je vous le dis en vérité, ils reçoivent leur récompense » (Matthieu 6:2). Ceux qui cherchent à plaire aux autres peuvent goûter un temps aux louanges terrestres, cependant si c'est là leur seul objectif dans la vie, c'est tout ce qu'ils auront.  Quelques trophées de plus au travail, quelques félicitations de plus d'amis, quelques « j'aime » de plus sur les réseaux sociaux, quelques sourires et tapes dans le dos de plus… et puis, ils perdent tout.

Pour en finir avec la quête incessante de plaire aux autres, il faut prendre conscience des récompenses superficielles, irréelles et finalement vaines qu'elle procure. Il faut également s'éveiller à la récompense gigantesque, infinie et toujours plus grande que représente le fait de plaire à Dieu, que les autres le voient ou non.

5. Recherchez votre Récompense auprès de Dieu.

Tout ce que vous faites, faites-le de bon cœur, comme pour le Seigneur et non pour des hommes, sachant que vous recevrez du Seigneur l’héritage pour récompense. (Colossiens 3.23-24 ; Éphésiens 6.8)

Ceux qui cherchent à plaire aux hommes peuvent certes goûter aux louanges terrestres, toutefois au détriment d’une récompense céleste. Chaque fois que nous préférons la gloire des hommes à celle de Dieu, nous croyons au terrible mensonge que les brins de louanges humaines seront plus satisfaisantes que le festin de noces qui nous attend (Apocalypse 19.9). Face au drame de l’hypocrisie et de la recherche de l’approbation, Jésus nous encourage :

« Mais quand tu fais l’aumône [ou pries, ou jeûnes, ou vous aimez-vous les uns les autres], que ta main gauche ne sache pas ce que fait ta droite, afin que ton aumône se fasse en secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra. » (Matthieu 6.3-4)

Nous ne pouvons évaluer la mesure de cette récompense.  Pour ceux qui vivent pour lui plaire, Dieu ne refuse aucun cadeau ni aucune joie. « Lui qui n’a point épargné son propre Fils, mais qui l’a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui ? » (Romains 8:32). Quoi que nous recevions et vivions dans le monde nouveau que Dieu nous accorde, aucune récompense, aucune réalisation, aucune approbation n’aurait pu nous rendre plus heureux (Psaume 16:11). Nous apaisons notre soif de louanges et d’approbation en recherchant ce que seul Dieu peut nous donner.

Plaire à Dieu, Aimer son Prochain

Or, plaire à Dieu ne veut pas dire mépriser les autres. Le Fils de Dieu lui-même « est venu non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme rançon pour plusieurs » (Marc 10:45). Il a considéré les autres et leurs intérêts comme au-dessus des siens (Philippiens 2:3-5) – imaginez !  Il a dit : « À ceci reconnaîtront que vous êtes mes disciples : si vous avez de l’amour les uns pour les autres » (Jean 13.35). Plaire à Dieu ne nous dispense pas d’aimer les autres avec sacrifice et abnégation. Cela nous libère cependant du joug de la recherche de leurs louanges ou de la peur de leur rejet.

Par conséquent, plaisez à Dieu et aimez votre prochain, à l’exemple de Christ. « Il n’est pas de soldat qui s’embarrasse des affaires de la vie », se souciant de la manière dont il sera accueilli ou dont on se souviendra de lui, « s’il veut plaire à celui qui l’a enrôlé » (2 Timothée 2.4). Agissez en tout sous son regard aimant, observateur et redoutable. Si nous apprenons à nous réjouir avec tremblement devant lui (Psaume 2.11), la tentation de plaire aux hommes s’effacera.