Ne Confondez pas Connaissance et Succès avec Maturité

De Livres et Prédications Bibliques.

Je n'ai pas simplement cédé à la tentation de laisser le ministère pastoral devenir mon identité. Je suis également tombé dans deux autres tentations.

Je laisse la lecture biblique et la connaissance théologique définir ma maturité». Ceci est relié à la tentation d'identité mais nécessite sa propre attention. Il est assez facile dans le ministère, de tenter de redonner non seulement une définition mais aussi les facteurs de la maturité spirituelle. Cette définition a ses racines dans la façon dont nous pensons à ce qu'est et fait le péché. De nombreux pasteurs portent une fausse définition de la maturité qui résulte de l'inculturation académique du séminaire.

Depuis que le séminaire a tendance à académiser la foi, ce qui en fait un monde d'idées à maîtriser, les étudiants adhèrent facilement à la conviction que la maturité biblique est une question de précision de la connaissance théologique et d'alphabétisation biblique. Mais la maturité spirituelle n'est pas quelque chose que vous faites avec votre esprit (bien que ce soit un élément important). La maturité est la façon dont vous vivez votre vie. Il est possible d'être astucieux sur le plan théologique et immature. Il est possible d'être alphabétisé bibliquement et d'avoir besoin d'une croissance spirituelle significative.

J'étais diplômé avec mention d'un séminaire. J'ai remporté des prix académiques. J'ai supposé que j'étais mature et que je me sentais incompris et mal jugé par quiconque ne partageait pas mon évaluation. En fait, j'ai vu ces moments de confrontation comme une persécution à laquelle quiconque se livre au ministère de l'Évangile. À la racine, j'ai mal compris le péché et la grâce. Le péché n'est pas d'abord un problème intellectuel. (Mais cela affecte mon intellect, comme il le fait dans toutes les parties de mon fonctionnement.) Le péché est d'abord un problème moral. Il s'agit de ma rébellion contre Dieu et de ma quête pour avoir, pour moi, la gloire qui lui est due. Le péché n'est pas d'abord la violation d'un ensemble abstrait de règles. Le péché consiste avant tout à rompre la relation avec Dieu. Car j'ai rompu cette relation, il est alors facile et naturel pour moi de me rebeller contre les règles de Dieu.

Ce n'est donc pas seulement mon esprit qui a besoin d'être renouvelé par un enseignement biblique solide, mais mon cœur a besoin d'être récupéré par la puissante grâce du Seigneur Jésus-Christ. La récupération de mon cœur est à la fois un événement (justification) et un processus (sanctification). Le séminaire ne résoudra donc pas mon problème le plus profond: le péché. Cela peut contribuer à la solution, mais il peut aussi m'aveugler sur ma véritable condition par sa tendance à redéfinir la maturité. La maturité biblique n'est jamais seulement ce que vous savez, mais toujours la façon dont la grâce a utilisé ce que vous avez appris pour transformer votre façon de vivre.

Pensez à Adam et Ève. Ils n'ont pas désobéi à Dieu parce qu'ils ignoraient intellectuellement les commandements de Dieu. Ils ont sciemment dépassé les limites de Dieu parce qu'ils ont demandé la position de Dieu. La guerre spirituelle d'Eden a été menée sur le gazon des désirs du cœur. Examinez David. Il n'a pas revendiqué Bathsheba comme étant la sienne et comploté pour se débarrasser de son mari parce qu'il ignorait les interdictions de Dieu contre l'adultère et le meurtre. David a agi parce qu'à un moment donné il ne se souciait pas de ce que Dieu voulait. Il allait avoir ce que son cœur désirait quoi qu'il arrive.

Ou pensez à ce que signifie être sage. Il y a une grande différence entre la connaissance et la sagesse. La connaissance est une compréhension précise de la vérité. La sagesse consiste à comprendre et à vivre dans la lumière de la manière dont cette vérité s'applique aux situations et aux relations de votre vie quotidienne. La connaissance est un exercice de votre cerveau. La sagesse est l'engagement de votre cœur qui mène à la transformation de la vie.

Bien que je ne le savais pas, je suis entré dans le ministère pastoral avec une vision non biblique de la maturité biblique. D'une manière qui m'effraie maintenant, je pensais que j'étais arrivé. Ainsi, lorsque ma femme, Luella, me confrontait avec tendresse et fidélité, ce n'était pas seulement que j'étais sur la défensive. Par définition, je pensais qu'elle avait tort. Et je suis devenu convaincu que c'était elle le problème. J'ai utilisé mes connaissances bibliques et théologiques pour me défendre. J'étais confu et je n'en avais aucune idée.

Le succès n'est pas nécessairement une approbation

J'ai confondu le succès du ministère avec l'approbation de Dieu pour ma vie. Le ministère pastoral était passionnant à bien des égards. Dans le plan numérique, l'église croissait et les gens semblaient grandir spirituellement. De plus en plus de gens integraient une communauté spirituelle vibrante, et nous avons vu des gens remporter des batailles du cœur par la grâce de Dieu. Nous avons fondé une école chrétienne de grande renommée. Et nous commencions à identifier et à former des leaders.

Ce n'était pas tout rose; il y a eu des moments douloureux et pénibles, mais je commençais mes journées avec un profond sentiment de privilège selon lequel Dieu m'avait appelé à faire ce ministère. Je dirigeais une communauté de foi et Dieu bénissait nos efforts. Mais j'ai tenu ces bénédictions dans le mauvais sens. Sans savoir que je le faisais, j'avais incarné la fidélité de Dieu, j'ai apporté cette fidélité à son peuple, à l'œuvre de son royaume, à son plan de rédemption et à son église comme une approbation pour moi. Mon point de vue disait: «Je suis l'un des bons types, et Dieu est derrière moi tout le long du chemin». En fait, je dirais à Luella (c'est embarrassant mais important de l'admettre): «Si je suis un méchant, pourquoi Dieu bénit-il tout ce que je touche?»

Dieu n'a pas agi parce qu'il approuvait ma manière de vivre, mais à cause de son zèle pour sa propre gloire et de sa fidélité à ses promesses de grâce pour son peuple. Dieu a l'autorité et le pouvoir d'utiliser les instruments qu'il choisit de la manière dont il choisit. Le succès du ministère est toujours plus une déclaration sur Dieu que sur les personnes qu'il utilise pour son dessein. J'avais tout faux. Cela m'a fallu le crédit que je ne méritais pas pour ce que je ne pouvais pas faire. Je l'ai fait à mon sujet, donc je ne me voyais pas comme dirigé vers un désastre et dans le besoin profond du secours de la grâce de Dieu. J'étais un homme qui avait besoin de la grâce salvatrice. Grâce à la fidélité de Luella et aux questions chirurgicales de mon frère Tedd, c'est exactement ce que Dieu a fait.

Et vous? Comment vous voyez-vous? Que dites-vous régulièrement de vous-même? Êtes-vous différent de ceux à qui vous exercez votre ministère? Vous considérez-vous comme un ministre de la grâce qui a besoin de la même grâce? Êtes-vous devenu à l'aise avec les discontinuités entre l'Évangile que vous prêchez et la façon dont vous vivez votre vie? Y a-t-il des discordances entre votre personnage de ministère public et les détails de votre vie privée? Encouragez-vous un niveau de communauté dans votre église auquel vous ne vous donnez pas? Croyez-vous que personne n'aie une vision plus précise de vous que vous-même? Utilisez-vous vos connaissances ou votre expérience pour éviter la confrontation?

Vous ne devez pas avoir peur de ce qu'il y a dans votre cœur. Vous ne devez pas craindre d'être connu. Car, rien en vous ne pourrais jamais être exposé qui n'ait déjà été couvert par le sang précieux de votre Sauveur Roi, Jésus.