Dieu passe par nos épreuves pour édifier les autres

De Livres et Prédications Bibliques.

La douleur et la souffrance persistantes sont difficiles. Ma femme et moi luttons contre sa douleur chronique depuis cinq ans maintenant. Tout le monde souffre d’une manière ou d’une autre. Il peut s’agir d’une douleur chronique, d’un cancer, d’une relation brisée, d’un handicap ou d’une lutte contre les péchés accablants. Il est difficile de vivre dans un monde de futilité et de déchirement. Nous soupirons en attendant le jour où tout sera arrangé (Romains 8 : 18-25).

Et pourtant, la souffrance semble être l'un des grands instruments entre les mains de Dieu pour continuer à nous révéler notre dépendance ultime à son égard et notre espoir ultime en Lui, malgré nos circonstances. Dieu est bon pour nous faire le plus grand cadeau qu’il puisse nous faire, c’est-à-dire davantage de lui-même. Et souvent, il doit nous retirer quelque chose pour nous aider à lui faire confiance, même si parfois nous avons l'impression d'être condamnés à mort (2 Corinthiens 1 : 8-11).

Sommaire 1 La souffrance met en évidence la dépendance 2 La force dans la faiblesse 3 Le dessein de Dieu dans la souffrance et le réconfort 4 Tout le monde souffre

La souffrance met en évidence la dépendance

La souffrance ne crée pas finalement la dépendance ; elle la met en évidence. Nous sommes toujours totalement dépendants, que nous le sachions ou non. Dieu est bon envers nous de continuer à nous le rappeler, afin que nous ne courions pas après des idoles qui pourraient sembler meilleures et plus fiables que lui sur le moment. C’est par l'intermédiaire des uns et des autres que Dieu rafraichit notre mémoire et préserve notre joie en lui au milieu de la souffrance. Il est important que nous traversions la souffrance en communauté avec d'autres croyants qui peuvent nous orienter vers le Christ.

Dans 2 Corinthiens 1 : 11, Paul dit qu’il veut que beaucoup se joignent à lui dans la prière afin que, comme Dieu le soutient, Dieu reçoive plus de gloire. Paul sait que partager la souffrance et porter les fardeaux les uns des autres donne gloire à Dieu. Il est humiliant de révéler nos faiblesses aux gens, mais cela permet de mettre en valeur la puissante grâce de Dieu qui nous soutient.

La force dans la faiblesse

La douleur et la souffrance persistantes ont tendance à nous isoler les uns des autres. Nous en avons marre d’être « le malade » et fatigué d’être « celui qui est toujours épuisé ». Nous n'aimons pas révéler nos faiblesses. Mais Dieu reçoit de la gloire lorsque nous laissons les autres voir sa force dans notre faiblesse. Dieu reçoit la gloire lorsque nous ne prétendons pas avoir tout sous contrôle, mais admettons plutôt que Dieu nous maintient ensemble par l'évangile de son Fils, le ministère de son Esprit et les prières de son peuple.

Un aspect moins connu de la souffrance commune en tant que croyants est la manière dont ceux qui souffrent peuvent réconforter les autres de manière profonde et unique. La douleur et la souffrance persistantes ont tendance à tourner notre attention vers nous-mêmes. C'est si persistant que cela commence à tout envahir et à teinter tout ce que nous faisons – vivant toujours sur nos gardes.

Cependant, Dieu réconforte magnifiquement ceux qui souffrent par le biais de ses compagnons de souffrance. En fait, Paul dit que c'est l'un des plans de Dieu pour notre douleur :

Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que par la consolation dont nous sommes l’objet de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans n'importe quelle affliction. Car, de même que les souffrances de christ abondent en nous, de même notre consolation abonde par christ. (2 Corinthiens 1 : 3-5)

Le dessein de Dieu dans la souffrance et le réconfort

Nous sommes cohéritiers avec Jésus-Christ, fils et filles du Dieu vivant à travers l’Évangile (Romains 8 : 13-17). Et grâce à cette relation, le Tout-Puissant Souverain de l’univers est aussi un Père de miséricorde et un Dieu de toute consolation. Ici, Paul dit que Dieu les réconforte dans toutes leurs afflictions. Il n’y a aucune affliction dont Dieu ignore ou dont il est éloigné. Dieu s'intéresse infiniment au soin et au réconfort de ses fils et de ses filles dans toutes leurs afflictions. Ainsi, vous n’êtes jamais seul dans votre souffrance, quelle que soit la douleur ou la perte.

Mais remarquez le dessein de Dieu pour son réconfort. Alors que nous nous tournons vers Dieu pour trouver du réconfort et de l'espoir dans la souffrance, il veut nous inciter à réconforter ceux qui sont affligés avec le même réconfort que nous avons reçu de Dieu.

Dieu nous réconforte afin que nous puissions réconforter les autres.
Dieu nous accorde miséricorde afin que nous puissions être miséricordieux envers les autres.
Dieu se tient de tout cœur avec nous dans nos souffrances afin que nous soyons de tout cœur aux côtés des autres qui souffrent.
Dieu ne nous laisse jamais seuls dans nos souffrances afin que nous ne laissions pas les autres seuls dans les leurs.

C'est beau quand le réconfort se répand de cette façon, et cela devrait arriver souvent dans le corps du Christ. Il est doux de voir des gens racheter leurs souffrances en détournant leurs yeux d'eux-mêmes et en les tournant vers Dieu pour trouver la force, puis vers les autres pour leur offrir le réconfort que Dieu leur a fourni.

Tout le monde souffre

Non seulement c’est beau, mais c’est nécessaire pour la gloire de Dieu et pour le bien de son Église. La souffrance prend des formes nombreuses et variées. En tant que jeune pasteur, l’une des premières choses que j’ai réalisées, c’est que tout le monde souffre. Les expériences peuvent être différentes selon les cas, mais personne que je connais n’a encore complètement échappé à la malédiction et à la douleur de la souffrance.

J'ai été à nouveau humble en voyant ma femme – après des années de douleur chronique – se dévouer sans réserve pour aider d'autres malades dans les coulisses. Elle a toujours fait preuve de compassion, mais à travers sa souffrance, elle se tourne désormais toujours vers la souffrance des autres parce qu'elle connaît la douleur et les luttes. Elle sait quand encourager. Elle sait quand il faut simplement soupirer avec quelqu'un. Dieu l'a consolé pour qu'elle puisse réconforter les autres. C'est toute sa grâce dans sa douleur. C'est toute sa force dans sa faiblesse. Il mérite toute la gloire, et pourtant il compte toujours l’utiliser pour accomplir son objectif de réconforter les autres.

Dieu veut que nous ne laissions pas nos souffrances devenir une excuse pour cacher notre faiblesse ou simplement nous concentrer sur nous-mêmes. Au contraire, nous montrons une belle démonstration de l'Évangile et du réconfort même du Christ lorsque nous laissons les autres voir notre faiblesse afin de dire que la force du Christ est suffisante pour eux – leur faiblesse, leur douleur, leur souffrance. Nous montrons magnifiquement la bonté de l’Évangile lorsque nous tournons nos yeux vers Dieu, puis vers les autres pour être son moyen de réconfort pour eux. Alors, nous rachèterons nos souffrances – ou mieux, nous réaliserons l’un des bons desseins de Dieu à cet égard.

Nous devons être prêts à partager notre réconfort au milieu de la souffrance, parce que la gloire de Dieu est en jeu et parce que les malades sont nombreux.