Le Mariage, Le Célibat et La Vertu Chrétienne de l’Hospitalité

De Livres et Prédications Bibliques.

-1Pierre 4. 7-11 La fin de toutes choses est proche ; menez donc une vie équilibrée et ne vous laissez pas distraire, afin d’être disponibles pour prier. Avant tout, aimez-vous ardemment les uns les autres, car l’amour pardonne un grand nombre de péchés. Exercez l’hospitalité les uns envers les autres, sans vous plaindre. Chacun de vous a reçu de Dieu un don particulier : qu’il le mette au service des autres comme un bon gérant de la grâce infiniment variée de Dieu. Que celui qui sert accomplisse sa tâche avec la force que Dieu donne. Agissez en toutes ces choses de manière à ce que la gloire revienne à Dieu par Jésus-Christ, à qui appartiennent la gloire et la puissance pour l’éternité. Amen !

La force de ce message est le désir d’exalter le Christ dans la façon qu’ont les couples mariés et les célibataires-surtout à Bethléem- d’exercer l’hospitalité les uns envers les autres. Ou, d’une autre façon, si cela est vrai, comme j’ai essayé de le montrer dans mon message sur le célibat, que la famille de Dieu, qui vient à exister par une nouvelle naissance et par la foi en Christ, est encore plus centrale et de longue vie que les familles qui viennent à exister par le mariage, la procréation et l’adoption ; comment cette famille spirituelle éternelle (l’église) communique avec ces deux entités (ceux mariés et les célibataires) est un élément crucial de témoignage envers le monde que nos vies sont orientées vers la suprématie du Christ et que nos relations sont non seulement ordonnées par nature mais par le Christ. J’attends avec impatience de voir le Christ exalté à travers les couples mariés en incorporant les célibataires dans leurs vies et pour les célibataires d’incorporer les couples mariés au sein de leurs vies pour l’amour du Christ et celui de l’évangile.

« Parce qu’il est un disciple »

Jésus a dit : « Si quelqu’un donne à boire, ne serait-ce qu’un verre d’eau fraîche, au plus insignifiant de mes disciples parce qu’il est mon disciple, vraiment je vous l’assure, il ne perdra pas sa récompense. » (Matthieu 10.42). Bien sûr Jésus a également dit que nous devons aimer nos ennemis (Matthieu 5.44), et Paul a dit de donner un verre d’eau à nos ennemis (Romains 12.20). Ce genre d’amour recevra ses récompenses. Mais ici Jésus dit de montrer une simple gentillesse aux gens précisément car ils sont les adeptes de Jésus. Et cela aussi aura ses récompenses.

En d’autres termes, lorsque vous regardez dans les yeux d’un célibataire ou d’une personne mariée et que vous voyez la figure d’un adepte de Jésus-un frère ou une sœur de votre famille éternelle- cette relation avec Jésus que vous voyez devrait pousser votre cœur en gentillesses pratiques- tout comme l’hospitalité- pour l’amour du Christ. Jésus est ici le centre de mire. Il dit, faites ceci « parce qu’il est mon disciple. » Je serai véritablement honoré si vous donniez à mon disciple à boire pour cette raison. Si vous le recevez chez vous, faites-le pour moi. C’est ce que je veux dire lorsque je dis, j’attends avec impatience de voir le Christ exalté à travers les couples mariés incorporant les célibataires au sein de leurs vies et les célibataires incorporant les couples mariés au sein de leurs vies.

Le monde matériel- pour la gloire de Dieu

Quelques mots d’introduction de plus avant que nous regardions le texte de 1Pierre. Je viens de donner un autre message intitulé « le triomphe de l’Evangile dans le nouveau ciel et la nouvelle terre. » Cela m’a permis de me poser de nombreuses questions auxquelles je n’ai répondu que partiellement. Comme par exemple : Pourquoi Dieu nous a-t-il donné des corps et pourquoi a-t-il créé un univers matériel ? Pourquoi ressuscite-t-il nos corps de la mort pour les rendre vivants et libérer cette terre afin qu’elle soit renouvelée et que nous puissions y vivre avec nos nouveaux corps ? Si à Dieu il lui est dû grand hommage (« Car l’Eternel est grand et comblé de louanges » Psaume 96.4), pourquoi n’avoir pas simplement créé des anges sans corps et avec de grands cœurs qui peuvent simplement parler à Dieu mais pas entre eux ? Pourquoi tous ces corps et pourquoi doivent-ils communiquer entre eux ? Et pourquoi les arbres et la terre et l’eau et le feu et le vent et les lions et les agneaux et les fleurs et les oiseaux et le pain et le vin ?

Il existe plusieurs réponses merveilleuses et intéressantes à la fois à ces questions. Mais celle que je veux évoquer est celle-ci : Dieu a créé les corps et les choses matérielles car lorsqu’elles sont vues et utilisées selon leur dessein, la gloire de Dieu est ainsi mieux révélée et mise en valeur. Les cieux racontent la gloire de Dieu (Psaume 19.1).

Regardez les oiseaux du ciel et les lis des champs (Matthieu 6.26-28) et vous connaitrez encore plus de la bonté et des soins de Dieu. Voyez au milieu des choses qu’il a créé ses qualités invisibles- sa puissance éternelle et sa nature divine (Romains 1.20). Regardez le mariage et voyez le Christ et son Eglise (Ephésiens 5.23-25). Car toutes les fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous annoncez la mort du Seigneur, jusqu’à ce qu’il vienne (1Corinthiens 11.26). Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, et quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu (1 Corinthiens 10.31). Le monde matériel n’est pas une fin en lui-même, mais bien là pour mettre en valeur la gloire de Dieu et réveiller nos cœurs à sa connaissance et de l’estimer ainsi bien plus.

Rendre le sexe et la nourriture saints

La réalité physique est agréable. Dieu l’a créée pour la révélation de sa gloire. De plus il a l’intention pour nous de la sanctifier et de louer avec- c’est-à-dire de la voir dans son contexte et de l’utiliser d’une façon où il est rendu important et en faisant cela nous donne de la joie. Tout cela a un rapport direct avec le mariage et le célibat. Cela nous empêche de considérer le sexe et la nourriture comme dieux. Ils ne sont pas des dieux ; ils ont été conçus pour rendre honneur à Dieu. Cela nous protège de l’idée d’avoir peur du sexe et de la nourriture comme étant diaboliques. Ils ne sont pas diaboliques ; ils sont des instruments de louange- ils sont une façon de rendre important le Christ. Voici le texte clé : 1Timothée 4.1-5. C’est un des textes des plus importants de la Bible sur le sens des appétits physiques que ce soit le sexe ou la nourriture.

Cependant l’Esprit déclare clairement que, dans les derniers temps, plusieurs se détourneront de la foi parce qu’ils s’attacheront à des esprits trompeurs et à des enseignements inspirés par des démons. Ils seront séduits par l’hypocrisie de prédicateurs de mensonges dont la conscience est comme marquée au fer rouge. Ces gens-là interdiront le mariage, et exigeront que l’on s’abstienne de certains aliments, alors que Dieu a créé toutes choses pour que les croyants, ceux qui connaissent la vérité, en jouissent avec reconnaissance. En effet, tout ce que Dieu a créé est bon, rien n’est à rejeter, pourvu que l’on remercie Dieu en le prenant. Car tout ce qu’il a créé est saint lorsqu’on l’utilise conformément à sa Parole et avec prière.

Le sexe et la nourriture- deux grandes idoles au premier siècle en Asie Mineure ainsi qu’au vingt-et-unième siècle aux Etats-Unis. Et la réponse de Dieu quant à ceux qui résolvent le problème de l’idolâtrie du sexe et de la nourriture en y renonçant ou en les évitant est de dire que ces enseignants sont démoniaques-« des doctrines de démons » (v.1). Quelle est la solution de Dieu ? Tout ce qui est créé par Dieu est bon, rien n’est à rejeter s’ils sont reçus avec remerciements et sanctifiés par la parole de Dieu et la prière. Vous sanctifiez la nourriture en l’utilisant selon la Parole de Dieu en Christ- en dépendance de la prière. Vous sanctifiez le sexe en l’utilisant conformément à la Parole de Dieu en Christ et avec prière.

Apprécier le Christ- célibataire ou marié

Tout cela est simple introduction afin d’éclaircir le fait que dans la beauté du mariage en tant que parabole de l’alliance d’amour entre le Christ et l’église, et la beauté du célibat en tant que parabole physique de la nature spirituelle de la famille de Dieu grandissant par la régénération et la foi et non par la procréation et le sexe- afin d’éclaircir le fait qu’en tout cela ni le mariage ni le célibat n’est idolâtré ou pris en peur. Le mariage et le célibat peuvent être idolâtrés. Les époux peuvent se louer respectivement ou bien louer le sexe ou leurs enfants ou leurs double-emplois. Les célibataires peuvent louer leur autonomie et leur indépendance. Les célibataires peuvent prendre le mariage en tant que compromis chrétien de deuxième classe pour leurs énergies sexuelles. Les gens mariés peuvent regarder la vie célibataire en tant que signe d’immaturité, d’irresponsabilité ou d’incompétence ou bien même d’homosexualité.

Mais ce que je veux dire par là est qu’il existe des façons d’exalter le Christ dans le mariage ou dans le célibat. Il y a manière d’utiliser nos corps, nos appétits sexuels dans le mariage et le célibat qui rendent honneur au Christ.

La fameuse phrase de 1Corinthiens 7.9

Je me dois de passer un commentaire rapide sur cette fameuse phrase dans la lettre aux Corinthiens « mais s’ils manquent de continence, qu’ils se marient ; car il vaut mieux se marier que de brûler. » Ne pas oublier que ces paroles sont adressées aux hommes aussi bien qu’aux femmes (v.8). Et voici ce que je veux dire à ce sujet : lorsqu’une personne veut se marier, sachant qu’étant célibataire il ou elle « brûlerait », cela ne veut pas dire que le mariage est seulement une voie pour canaliser nos appétits sexuels. En vue du chapitre 5 de la lettre aux Ephésiens, Paul ne pensait pas du tout à cela.

A la place de cela lorsqu’une personne se marie- laissez-moi prendre en exemple le cas de l’homme- il prend ses désirs sexuels et il fait la même chose avec ceux-ci que nous devons faire avec tous nos appétits physiques si nous devions les utiliser pour source de louange- 1) il se met en parallèle avec la Parole de Dieu ; 2) il les soumet à un ordre d’amour et de soins supérieurs ; 3) il transpose la musique du plaisir physique en une musique de louange spirituelle ; 4) il écoute l’écho de la bonté de Dieu à travers toutes ses fibres nerveuses ; 5) il double son plaisir en prenant sa joie pour sienne ; et 6) il remercie Dieu du profond de son cœur car il sait et sent qu’il ne mérite aucunement ce plaisir.

Exaltant le Christ en exerçant l’hospitalité

Allons au texte 1Pierre 4. 7-11 et voyons ce qui nourrit ce chapitre, notamment le désir d’exalter le Christ de la façon dont les gens mariés et les célibataires exercent l’hospitalité envers chacun. Nous parcourrons rapidement le texte avec quelques commentaires et puis nous tirerons des implications simples et évidentes-et nous prierons que Dieu puisse utiliser sa Parole de force afin de nous changer pour sa gloire et notre joie.

La fin est proche

Verset 7a « la fin de toutes choses est proche. » Pierre sait qu’avec la venue du Messie la fin des temps est arrivée (1Corinthiens 10.12 ; Hébreux 12.2). Le royaume de Dieu est venu (Luc 17.21). Donc l’achèvement de toutes choses pourrait balayer le monde sous peu.

Alors, tout comme Jésus nous a appris à être vigilants vis-à-vis de nos vies et de surveiller, Pierre nous dit (v.7b) « menez donc une vie équilibrée et ne vous laissez pas distraire, afin d’être disponibles pour prier. » Cultivez donc une relation avec celui que vous attendez et que vous espérez voir face à face lors de sa venue. Ne soyez pas des étrangers du Christ. Vous ne voulez pas le rencontre en tant que tel. Et cherchez dans la prière toute aide dont vous aurez besoin dans les derniers jours afin que vous puissiez tenir debout les jours de grande difficulté (Luc 21.36). Ne comptez pas non plus sur votre spontanéité pour vous amener à la prière. « Soyez donc sensés et sobres en vue de la prière. »

L’amour est primordial

Verset 8 : « Avant tout, aimez-vous ardemment les uns les autres, car l’amour pardonne un grand nombre de péchés.» L’amour est primordial, et il sera nécessaire à mesure que nous avançons vers la fin. Pourquoi ? Parce que les pressions, les tensions et les tribulations des derniers jours porteront un énorme poids sur les relations. En ces derniers jours nous aurons besoin de chacun, et le monde observera pour voir si nous sommes pour de vrai : « A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres » (Jean 13.35). Couvrirons-nous, supporterons-nous et subirons-nous nos fautes et faiblesses ou bien la colère règnera-t-elle dans nos cœurs ?

L’hospitalité sans plainte

Le verset 9 nous donne une forme de cet amour, et il nous dit que nous devons l’accomplir sans geindre: « Exercez l’hospitalité les uns envers les autres, sans vous plaindre. » Si nous aimons en vérité et si l’amour couvre une multitude de péchés, nous ne pourrons pas murmurer aussi facilement, n’est-ce-pas ? L’amour couvre beaucoup de ce qui nous fait gémir. Donc l’hospitalité sans murmure est la voie des Chrétiens dans les derniers temps. Au cours des jours même où les tensions seront fortes et qu’il y aura des péchés qui auront besoin d’être couverts et donc des raisons pour murmurer- en ces jours-là, Pierre nous dit que ce que nous devons faire est d’exercer l’hospitalité.

Nos maisons ont besoin d’être ouvertes car nos cœurs sont ouverts. Et nos cœurs sont ouverts car le cœur de Dieu nous est ouvert. Vous rappelez-vous comment l’apôtre Jean a connecté l’amour de Dieu avec l’amour envers chacun en relation avec l’hospitalité ? Il a écrit 1Jean 3.16-17, « A ceci, nous avons connu l’amour : c’est qu’il a donné sa vie pour nous. Nous aussi, nous devons donner notre vie pour les frères. Si quelqu’un possède les biens du monde, qu’il voie son frère dans le besoin (marié ou célibataire) et qu’il lui ferme son cœur, comment l’amour de Dieu demeurera-t-il en lui ? »

Gérants de la grâce infiniment variée de Dieu

Nous sommes à court d’espace dans ce texte. Excepté de montrer du doigt simplement ce qui se passe lorsque nous nous rassemblons dans nos maisons. Le verset 10 : « Chacun de vous a reçu de Dieu un don particulier : qu’il le mette au service des autres comme un bon gérant de la grâce infiniment variée de Dieu. » « Gérants de la grâce infiniment variée de Dieu ! » J’adore cette phrase. Chaque Chrétien est un gérant- un manager, un serviteur, un distributeur- de la grâce si variée de Dieu. Quelle excellente raison que d’être en vie ! Chaque Chrétien vit dans la grâce. « Dieu a le pouvoir de vous combler de toutes sortes de grâces, afin que, possédant toujours à tous égards de quoi satisfaire à tous vos besoins, vous ayez encore en abondance pour toute œuvre bonne » (2Corinthiens 9.8). Si vous avez peur de l’hospitalité- que vous n’ayez pas assez de force ou de richesse personnelle- c’est bon. Car alors vous ne pourrez intimider personne. Vous dépendrez encore plus de la grâce de Dieu. Vous vous concentrerez encore plus sur le travail du Christ et non le vôtre. Quelle bénédiction les gens recevront chez vous, dans votre simple demeure. Votre petit appartement.

Accueillez-vous les uns les autres tout comme le Christ vous a accueilli

Voici donc la vertu Chrétienne de l’hospitalité- une stratégie d’amour visant à exalter le Christ au cours des derniers jours.

Maintenant quelques applications finales. Tout d’abord pour tout le monde. Si vous appartenez au Christ, si vous avez reçu par le biais de la foi cette hospitalité qui sauve, qu’il a payé par son propre sang, étendez cette hospitalité à d’autres. Romains 15.7 dit : « Faites-vous mutuellement bon accueil, comme Christ vous a accueillis, pour la gloire de Dieu. » Vous vivez par le moyen de la grâce quotidiennement. Soyez-en donc de bons intendants à travers l’hospitalité.

Deuxièmement pour les couples. Planifiez votre hospitalité en incorporant les célibataires- des petits groupes, des déjeuners le Dimanche, des piqueniques, et autres célébrations. N’en faites pas des mille et des cents. Soyez naturels. Et n’oubliez pas qu’il existe des célibataires de 20 à 80 ans, hommes et femmes, mariés dans le passé, divorcés et veufs. Pensez à la manière des Chrétiens. Voilà votre famille, plus en profondeur et plus éternellement que ceux de votre propre famille terrestre.

Troisièmement, pour les célibataires. Soyez hospitaliers envers d’autres célibataires et les couples mariés. Est-ce bizarre ? N’est-ce pas là une marque de maturité inhabituelle et de stabilité ? Ne serait-ce pas là une marque de la grâce de Dieu sur votre vie ?

Je prie que le Seigneur puisse accomplir ce merveilleux travail parmi nous- nous tous. La fin des choses et à notre porte. Soyons sobres dans nos prières. Aimons-nous les uns les autres. Soyons de bons gérants de la grâce variée de Dieu, et exerçons l’hospitalité sans nous plaindre. « Accueillez-vous les uns les autres tout comme le Christ vous a accueilli. »