Le Doux Chagrin de la Repentance

De Livres et Prédications Bibliques.

Les sacrifices qui sont agréables à Dieu, c'est un esprit brisé: O Dieu! tu ne dédaignes pas un cœur brisé et contrit. (Psaume 51:17)

Je n’arrive toujours pas à voir clairement le moment dans mon esprit. Lors d'une conférence chrétienne, un ami avec qui j'avais étudié la Bible pendant ce semestre dit à notre groupe qu'il était prêt à suivre Jésus. Il fondit en larmes. Nous étions des joueurs de football. Nous ne pleurions pas. Honnêtement, je ne pouvais pas y croire. Il n’accepta pas uniquement mon invitation à assister à la conférence, mais il se repentit même du péché et crut en Christ pour le pardon des péchés. Je m’assis pour regarder cela se dérouler avec une admiration absolue.

Par la suite, je parlai avec le ministre du campus de la formidable conversion de mon ami. Le ministre, homme plus âgé, affirma qu'il avait été témoin de plusieurs conversions de ce type - et que toutes n'avaient pas duré. Je n’avais pas de catégories à l’époque au sujet de ce que le ministre disait.

Le ministre n'y était-il pas allé? Mon ami déclara: «Je veux suivre Jésus» si clairement; sans aucun doute, il ressentait vivement certaines vérités; ensuite il chanta des hymnes de manière agréable, et la foule l’accompagna. Mais le temps prouva que la repentance n'était pas son éloge le plus véritable. La conversation, les larmes, le bonheur retrouvé aboutirent bientôt à un carrefour. Pour lui, une relation pécheresse avec une fille s'avéra plus dure à abandonner que Jésus.

Fruit de la Repentance à Vie

Si la conversion de quelqu'un à Dieu est vraie, la repentance à vie l’accompagnera. La bouche de celui qui n'est pas né de nouveau peut dire des choses vraies pendant un moment. Les yeux inchangés peuvent pleurer. Une langue morte peut sincèrement chanter des chansons d'adoration au cours d’une saison. Et s'éloigner de Christ, se repentir de lui, peut prouver que tout était faux.

C'est ce que le ministre vit maintes et maintes fois. Il fut témoin de semence tombée sur un sol rocheux - celui qui reçut la parole «avec joie», mais parce qu'ils n'avaient pas de racine, ils tombèrent finalement (Matthieu 13: 20-21). Bien qu’ils semblaient expérimenter la transformation de l’Esprit et la communion avec d’autres croyants, «en réalité, ils n’étaient pas des nôtres. Car, s’ils avaient été des nôtres, ils seraient restés avec nous »(1 Jean 2:19). Et la douleur de les regarder nous quitter peut être insoutenable.

La vraie repentance dure alors toute la vie. Martin Luther, dans la première de ses quatre-vingt-quinze thèses, commença: «quand notre Seigneur et Maître Jésus-Christ a dit:« Repentez-vous », il voulait que toute la vie des croyants soit une vie de repentance.» Luther saisit ce que les Écritures attestent, par exemple, quand Jean-Baptiste dit: «Produisez donc du fruit digne de la repentance» (Matthieu 3: 8). Le fait de se tordre le cœur à cause de nos péchés, les soupirs et les gémissements de la corruption restante, notre éloignement du péché et notre regard vers Christ nous accompagneront dans la tombe - si nous sommes vrais.

Les Saints Pèchent Également

Maintenant, ne vous méprenez pas: les chrétiens pèchent et quelquefois gravement. Mais ils n’en font pas un style de vie. Ce n’est pas une possibilité. «Quiconque est né de Dieu ne pratique pas le péché, parce que la semence de Dieu demeure en lui; et il ne peut pécher, parce qu'il est né de Dieu »(1 Jean 3: 9). Ceux qui ont en eux l'Esprit se repentent du péché et s'en éloignent, encouragés par la discipline d'un Père qui aime.

La repentance, que nous apprenons dans les Écritures, ne veut pas dire trouver les mots de passe secrets pour entrer au ciel. Nous ne commençons pas une relation immorale, pour être confrontés à notre péché, ensuite continuer cette relation immorale. Nous confessons notre immoralité devant Dieu, comprenons comment nous avons conspiré contre lui, puis jetons par la prière le péché dans le feu, comme Paul a jeté la vipère venimeuse attachée à sa main sur l'île de Patmos (Actes 28: 3).

Avez-vous continué dans une vie de repentance? Avez-vous continué dans la vraie contrition au-dessus du péché, accompagné d'une vraie impulsion de renonciation au péché? Avez-vous continué dans la réflexion sur comment vous pouviez faire du tort à votre meilleur ami, pleurer son Esprit intérieur et déshonorer votre Père céleste? Avez-vous demandé, comment pourrais-je me livrer au péché pour lequel Christ est mort afin de me racheter?

La Contrition Rapproche Dieu

Si vous avez continué dans la repentance, n'oubliez pas que votre Dieu ne dédaigne pas cette déchirure: «Les sacrifices qui sont agréables à Dieu, c'est un esprit brisé: O Dieu! tu ne dédaignes pas un cœur brisé et contrit. »(Psaume 51:17). Il ne se tient pas au paradis les bras croisés, renfrogné. La contrition le rapproche. Comme pour le fils prodigue, nous n'avons pas besoin de promettre de faire mieux la prochaine fois; nous nous agenouillons avec des cœurs modestes. Nous lui demandons de couvrir notre disgrâce et de nous prodiguer une nouvelle miséricorde qui coule de la croix de son Fils bien-aimé qui mourut afin d’ôter nos péchés.

C'est une partie immuable de notre louange à Dieu: s’accorder avec lui que notre péché est horrible, que nous méritons d'être punis pour cela, mais que Christ est mort pour notre pardon, et nous a offert son Esprit afin de le mettre à mort. Nous nous engageons à nous en éloigner, oui, mais uniquement dans la force, le pardon et l'acceptation qu'il donne par la grâce seule.

Ayant vu plus d'hommes se détourner après le péché, ayant été témoin des scènes douloureuses que le ministre a vues, je vous en supplie: Continuez à offrir à Dieu cette louange la plus vraie, la plus profonde et la plus douce. «Repentez-vous donc et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés, afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur» (Actes 3: 19-20).