L’évangile universel

De Livres et Prédications Bibliques.

Le discours éclatant de Jésus sur la destruction de Jérusalem en l’an 70 après JC, et de son retour à la fin de l’âge, est sans aucun doute d’une importance sans pareil. On y trouve plusieurs points marquants, et évidents comme des sommets élevés sur une chaîne de montagnes. Il est écrit, par exemple, dans Matthieu 24 : 14 : « Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin ».

Ces paroles de Jésus font partie d’une longue liste de promesses divines et de propos prophétiques sur la proclamation de l’évangile par tout le monde. La première promesse se trouve dans le livre de Genèse 12 : 3, lorsque Dieu dit à Abraham : « Et toutes les familles de la terre seront bénies en toi ». Dans Genèse 22 : 18, Dieu rassure encore Abraham : « Toutes les nations de la terre seront bénies en ta postérité ». Dans le livre de Galates 3 : 16, l’apôtre Paul révèle l’identification de cette « postérité » comme Christ. Nous avons donc l’assurance inaltérable de Dieu que toutes les nations de la terre seront bénies à travers Christ.

En outre de cette promesse à Abraham, Dieu fit d’autres prophéties sur la propagation universelle de l’évangile. On retrouve une des plus importantes de ces prophéties dans Psaume 22 : 27 : « Toutes les extrémités de la terre penseront à l’Eternel et se tourneront vers Lui ; toutes les familles des nations se prosterneront devant ta face ». Il est aussi écrit dans un des chapitres d’Esaïe : « C’est peu que tu sois mon serviteur pour relever les tribus de Jacob et pour ramener les restes d’Israël : Je t’établis pour être la lumière des nations, pour porter mon salut jusqu’aux extrémités de la terre » (49 : 6). Il est encore à noter que Dieu met l’accent sur les nations, et les extrémités de la terre.

Le commandement de Jésus, qu’on appelle parfois la Grande Commission, se trouve dans le Nouveau Testament, où Il instruit à ses disciples de faire « de toutes les nations des disciples » (Matthieu 28 : 18 – 20). Juste avant de monter dans les cieux, Il demanda encore à ses disciples d’être ses témoins, de Jérusalem « aux extrémités de la terre » (Actes 1 : 8). Il est évident que Jésus avait envisagé une proclamation universelle de l’Evangile, et par la suite les gens de toutes les nations feront confiance en Lui comme leur Sauveur et Seigneur.

Nous voyons finalement dans le livre d’Apocalypse : « une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l’Agneau » (7 : 9). C’est cela la réalisation de la promesse de Dieu à Abraham dans Genèse 22, et de ses prophéties dans Psaume 22 et dans Esaïe 49.

Ces écritures nous révèlent la vraie signification des paroles de Jésus dans Matthieu 24 : 14 que « cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations ». Il devient évident que Jésus faisait ici allusion à la réalisation éventuelle de la Grande Commission. Le livre d’Apocalypse 7 : 9 fait une description de l’accomplissement de cette Grande Commission.

Les apôtres furent les premiers à répondre à la Grande Commission. Parmi eux fut Paul, que Dieu envoya aux nations du monde (Actes 22 : 21). Pourtant, l’engagement de l’église à la Grande Commission s’est réduit dans le temps, surtout à cause de différences de compréhension de la signification de l’évangile par les croyants. L’activité missionnaire à présent a heureusement atteint un niveau sans précédent. On a pu faire propager l’évangile par tout le monde dans les derniers 200 ans. On a certes fait du progrès, cependant, la mission est loin d’être accomplie. L’évangile ne s’est pas encore étendu jusqu’à la région dite de « la zone 10 – 40 » de l’Afrique du nord, du Moyen Orient, de l’Asie du centre, de l’Inde et de l’Asie du sud-est. Les religions musulmane, hindou et bouddhiste sont des obstacles formidables à l’évangélisation dans cette région, où habite presqu’une moitié de la population du monde. De plus, les gouvernements de certains de ces pays sont vivement opposés, et ont même introduit des législations qui rendent illégale la pratique de la foi chrétienne. Comment donc répondre à cet obstacle pratiquement insurmontable à la réalisation de la Grande Commission ?

La réponse de l’église dans le temps était un redoublement de l’exercice de recrutement de missionnaires, suivi d’un soutien financier élevé et des prières pour le succès des projets. C’est bien sûr une réaction positive qui doit continuer, mais il reste beaucoup à faire. A part les prières pour la réalisation du travail missionnaire et du ministère, chaque croyant doit aussi s’engager avec ardeur à la prière pour la réussite de la Grande Commission. Les prières doivent être un appel à l’accomplissement des promesses et des prophéties de Dieu. Nous avons besoin de faire des appels acharnés à Dieu pour l’accomplissement de la prophétie de l’Apocalypse 7 : 9.

Nous devons également prier pour l’accomplissement de toutes les prophéties de Dieu. Il n’y a aucun doute que toutes les promesses de Dieu se réaliseront éventuellement, et par sa grâce, Il nous implique à ce processus à travers nos prières. Il revient donc à nous de prier souvent, voire tous les jours, pour la réalisation de la Grande Commission.