Le mariage: le modèle divin d'une grâce respectant l'alliance

De Livres et Prédications Bibliques.

Épitre aux Colossiens 2:13 -15, 3:12-19

Vous qui étiez morts par vos offenses et par l'incirconcision de votre chair, il vous a rendus à la vie avec lui, en nous faisant grâce pour toutes nos offenses ; 14 il a effacé l'acte rédigé contre nous et dont les dispositions nous étaient contraires ; il l'a supprimé, en le clouant à la croix ; 15 il a dépouillé les principautés et les pouvoirs, et les a publiquement livrés en spectacle, en triomphant d'eux par la croix. [...] 3:12 Ainsi donc, comme des élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous d'ardente compassion, de bonté, d'humilité, de douceur, de patience. 13 Supportez-vous les uns les autres et faites-vous grâce réciproquement ; si quelqu'un a à se plaindre d'un autre, comme le Christ vous a fait grâce, vous aussi, faites de même. 14 Mais par-dessus tout, revêtez-vous de l'amour qui est le lien de la perfection. 15 Que la paix du Christ, à laquelle vous avez été appelés pour former un seul corps, règne dans vos cœurs. Soyez reconnaissants. 16 Que la parole du Christ habite en vous avec sa richesse, instruisez-vous et avertissez-vous réciproquement, en toute sagesse, par des psaumes, des hymnes, des cantiques spirituels ; sous (l'inspiration de) la grâce, chantez à Dieu de tout votre cœur. 17 Quoi que vous fassiez, en parole ou en œuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus, en rendant grâces par lui à Dieu le Père. 18 Femmes, soyez soumises chacune à votre mari, comme il convient dans le Seigneur. 19 Maris, aimez chacun votre femme, et ne vous aigrissez pas contre elle.

Pendant ces deux dernières semaines, nous avons constaté que la chose fondamentale à remarquer sur le mariage est qu'il est l'œuvre de Dieu, et la chose ultime à remarquer sur le mariage est qu'il se doit d'être la démonstration de Dieu. Ces deux points sont soulevés par Moïse dans Genèse 2. Mais ils sont exprimés encore plus clairement par Jésus et Paul dans le Nouveau Testament.

Sommaire 1 Jésus : le mariage est l'œuvre de Dieu 2 Paul : le mariage est une démonstration de Dieu 3 Un modèle du Christ et de l'Église 4 Un fondement solide dans la grâce 5 La centralité du pardon, de la grâce justificatrice 6 La colère de Dieu à venir 7 La disparition de la colère de Dieu 8 L'inventaire de la dette annulé à la croix 9 La justification va au-delà du pardon 10 Une vie verticale, et ensuite une déformation de la justification 11 Le besoin d'une sagesse ancrée dans l'évangile 12 Vivre verticalement, et ensuite se courber vers l'extérieur 13 En Christ, Dieu vous a pardonné, vous et votre époux/épouse

Jésus : le mariage est l'œuvre de Dieu

Jésus expose clairement l'idée que le mariage est l'œuvre de Dieu. Marc 10:6 -9 : « Mais au commencement de la création, “Dieu fit l'homme et la femme” [Genèse 1:27] ; “c'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère, et s'attachera à sa femme, et les deux (époux) deviendront une seule chair.” [Genèse 2:24]. Ainsi ils ne sont plus deux, mais une seule chair. Que l'homme ne sépare donc pas ce que Dieu a uni. » Il s'agit du passage le plus clair dans la Bible qui déclare que le mariage n'est pas simplement un acte humain. Les mots « Dieu a uni » veulent dire que c'est l'œuvre de Dieu.

Paul : le mariage est une démonstration de Dieu

Paul expose clairement l'idée que le mariage est destiné à être la démonstration de Dieu. Dans l'épitre aux Éphésiens 5:31-32, il cite Genèse 2:24 et nous dévoile ensuite le mystère qu'il contenait depuis toujours : « “C'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère pour s'attacher à sa femme, et les deux deviendront une seule chair.” Ce mystère est grand ; je dis cela par rapport à Christ et à l'Église. » Autrement dit, l'alliance qui consiste à quitter son père et sa mère, à garder son époux et à devenir une seule chaire, représente l'alliance entre le Christ et son Église. En fin de compte, le mariage existe pour démontrer l'amour de l'alliance entre le Christ et son Église.

Un modèle du Christ et de l'Église

J'ai demandé à Noëlle s'il y avait quelque chose qu'elle voulait que je dise aujourd'hui. Elle m'a dit : « On ne peut pas souvent dire que le mariage est un modèle du Christ et de l'Église. » Je pense qu'elle est dans le vrai pour au moins trois raisons : 1) Ceci élève le mariage des images sordides des séries télé et lui donne le sens magnifique voulu par Dieu ; 2) Ceci donne au mariage une base solide dans la grâce, puisque Christ a obtenu son épouse et la soutient uniquement par la grâce ; et 3) Ceci montre que le rôle de tête du mari et la soumission de la femme sont cruciaux et crucifiés. C'est-à-dire qu'ils sont imprégnés dans la signification même du mariage comme démonstration du Christ et de l'Église, mais ils sont tous les deux définis par l'œuvre sacrificatrice du Christ sur la croix pour que leurs fierté et servilité soient annulées.

Pour les deux premières prédications, nous nous étions concentrés sur la première de ces deux raisons : la fondation du mariage comme une démonstration de l'amour de Dieu au sein de l'alliance. Le mariage est une alliance entre un homme et une femme par laquelle ils promettent de rester fidèles en tant qu'époux dans une nouvelle union vers une seule chaire tant que les deux vivront. Cette alliance, sous le sceau des vœux solennels et d'une union sexuelle, est conçue pour être le modèle de la grâce de Dieu qui maintient l'alliance.

Un fondement solide dans la grâce

C'est le titre d'aujourd'hui : « Le mariage : le modèle divin d'une grâce respectant l'alliance ». Donc nous nous dirigeons maintenant vers la deuxième bonne raison donnée par Noëlle dont je parlais, qui était qu'on ne peut pas très souvent dire que le mariage est un modèle du Christ et de l'église : c'est-à-dire que ceci donne un fondement solide dans la grâce au mariage, puisque Christ a obtenu son épouse, et la soutient uniquement par la grâce.

Autrement dit, l'essentiel pour aujourd'hui est que, puisque la nouvelle alliance du Christ avec cette Église est créée et soutenue par une grâce achetée par le sang, les mariages humains sont censés démontrer la grâce de cette nouvelle alliance. Et la manière dont les êtres humains le démontrent, c'est en s'appuyant sur l'expérience de la grâce de Dieu et en déformant le mariage d'une expérience verticale avec Dieu en une expérience horizontale avec leur époux. En d'autres mots, on vit son mariage d'heure en heure dans une dépendance du pardon et de la justification de Dieu, et dans la grâce promise pour l'avenir, et on le déforme vers son époux d'heure en heure ; comme une extension du pardon et de la justification de Dieu et de l'aide promise. C'est le point essentiel d'aujourd'hui.

La centralité du pardon, de la grâce justificatrice

Je suis au courant que tous les chrétiens sont censés mettre ceci en pratique dans toutes leurs relations (par seulement les chrétiens mariés) : vivez d'heure en heure par le pardon, la justification, et la grâce prévenante de Dieu, et ensuite déformez-la vers toutes les autres dans votre vie. Et Jésus dit que toutes nos vies sont une démonstration de la gloire de Dieu (Matthieu 5:16). Mais le mariage est prévu pour être une démonstration unique de la grâce de l'alliance avec Dieu parce que, contrairement à toutes les autres relations humaines, le mari et la femme sont liés par l'alliance dans la relation la plus proche possible dans une vie. On trouve des rôles uniques d'autorité et de soumission, mais ce n'est pas mon point essentiel d'aujourd'hui. Cela viendra plus tard. Aujourd'hui, je considère le mari et la femme comme des chrétiens en soi, non pas l'analogie de la tête et du corps. Avant qu'un homme et une femme puissent, du point de vue biblique et la grâce, mettre en application les rôles uniques d'autorité et de soumission, ils doivent découvrir ce que veut dire construire leurs vies sur l'expérience verticale du pardon, de la justification et de l'aide promise, et ensuite déformer cette relation horizontalement pour leur époux. C'est le point essentiel d'aujourd'hui.

Ou bien, dans les termes de la prédication de la semaine dernière : la clé pour être nu et ne pas avoir honte (Genèse 2:25), alors qu'en fait, un mari et une femme font beaucoup de choses dont ils devraient avoir honte, c'est de vivre la grâce indulgente, justificatrice, verticale de Dieu, courbée horizontalement de l'un vers l'autre et démontrée au monde.

La colère de Dieu à venir

Brièvement, constatons la fondation de cette vérité dans Colossiens. Nous allons commencer avec Colossiens 3:6 : « C'est pour cela que vient la colère de Dieu [sur les rebelles] ». Si vous dites : « La dernière chose qui m'intéresse sur mon mariage en péril c'est d'entendre parler de la colère de Dieu », vous êtes comme un pêcheur frustré sur la côte ouest de l'Indonésie le 26 décembre 2004, qui s'exclame : « La dernière chose qui m'intéresse sur mon commerce de pêche en péril c'est d'entendre parler d'un tsunami ». Une compréhension et une crainte profondes de la colère de Dieu correspondent exactement aux besoins de beaucoup de mariages, parce que sans celle-ci, l'évangile est dilué et retombe sur les simples relations humaines et perd sa gloire biblique. Et sans celle-ci, vous serez tenté de penser que votre colère (votre irritation) contre votre époux est simplement trop importante pour pouvoir la surmonter, parce que vous n'avez jamais vraiment goûté au plaisir de voir une colère infiniment plus grande vaincue par la grâce, c'est-à-dire la colère de Dieu contre vous.

La disparition de la colère de Dieu

Donc nous commençons par la colère de Dieu et la disparition de cette colère. Retournons ensemble à l'épitre aux Colossiens 2:13 -14 : « Vous qui étiez morts par vos offenses et par l'incirconcision de votre chair [Dieu] vous a rendus à la vie avec [Christ], en nous faisant grâce pour toutes nos offenses ; il a effacé l'acte rédigé contre nous et dont les dispositions nous étaient contraires ; Il l'a supprimé, en le clouant à la croix ».

Ces derniers mots sont d'une importance cruciale. Ceci (l'inventaire de la dette qui s'opposait à nous), Dieu l'a mis de côté, en le clouant à la croix. Quand est-ce que c'est arrivé ? Il y a deux mille ans. Ce n'est pas arrivé à l'intérieur de vous, et ce n'est pas arrivé avec votre aide. Dieu l'a fait pour vous et en dehors de vous avant même que vous soyez nés. C'est la grande objectivité de notre salut.

L'inventaire de la dette annulé à la croix

Prenez bien note de la plus merveilleuse et surprenante de toutes les vérités : Dieu a pris l'inventaire de tous les péchés qui vous avait rendu débiteur de colère (les péchés sont des offenses contre Dieu qui font tomber Sa colère), et au lieu de les brandir devant vous comme un mandat pour vous envoyer en enfer, il les mit dans la paume de la main de Son Fils et il la cloua à la croix.

Les péchés de qui ont été cloués à la croix ? Les péchés de qui ont été punis à la croix ? Réponse : mes péchés. Donc aussi les péchés de Noëlle (ma femme) et les miens, les péchés de tous ceux qui se désespèrent de se racheter eux-mêmes et font seulement confiance au Christ. Les mains de qui ont été clouées à la croix ? Qui a été puni à la croix ? C'est Jésus. Il existe un beau nom pour cela. Ça s'appelle une substitution. Dieu a condamné mon péché dans la chair (Romains 8:3). Je m'adresse aux maris pour leur dire : vous ne pouvez pas croire ceci avec assez de ferveur. Je m'adresse aux épouses pour leur dire : vous ne pouvez pas croire ceci avec assez de ferveur.

La justification va au-delà du pardon

Et si nous remontons au temps des Romains et nous rapportons notre compréhension de la justification à la leur, nous pouvons ajouter quelque chose. La justification va au-delà du pardon. Non seulement nous sommes pardonnés grâce au Christ, mais Dieu nous déclare aussi justes, grâce au Christ. Dieu exige deux choses de notre part : la punition de nos péchés et la perfection dans nos vies. Nos péchés doivent être punis et nos vies doivent être justes. Mais nous ne pouvons pas payer notre propre rançon (Psaumes 49:7-8), et nous ne pouvons pas offrir notre propre justification. Il n'y a pas de juste, pas même un seul (Romains 3:10).

C'est pourquoi Dieu, par son amour incommensurable pour nous, offrit son propre Fils pour faire les deux. Le Christ paye notre rançon et le Christ réalise notre justification. Et quand nous recevons le Christ (Jean 1:12), toute sa punition et toute sa justice, compte comme la nôtre (Romains 4:4 -6 ; 5:19 ; 5:1 ; 8:1 ; 10:4 ; Philippiens 3:8-9 ; 2 Corinthiens 5:21).

Une vie verticale, et ensuite une déformation de la justification

Il s'agit de la réalité verticale qui doit être déformée horizontalement vers nos époux si le mariage doit bien démontrer une grâce de Dieu qui créé et préserve l'alliance. Nous voyons dans Colossiens 3:12-13 : « Ainsi donc, comme des élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous d'ardente compassion, de bonté, d'humilité, de douceur, de patience. Supportez-vous les uns les autres et faites-vous grâce réciproquement ; si quelqu'un a à se plaindre d'un autre, comme le Christ vous a fait grâce, vous aussi, faites de même. »

« Comme le Christ vous a fait grâce, vous aussi, faites de même. »... votre époux/épouse. Comme le Christ « supporte avec » vous, alors vous aussi, vous devriez supporter avec votre époux/épouse. Le Seigneur « supporte avec » vous tous les jours alors que vous manquez à Sa volonté. En effet, l'écart entre ce que Christ attend de vous et ce que vous accomplissez est infiniment plus grand que l'écart entre ce que vous attendez de votre époux/épouse et ce qu'il accomplit. Le Christ pardonne et endure toujours plus que nous. Pardonnez comme on vous a aussi pardonné. Supportez avec [les autres] comme il supporte avec vous. Ceci tient que vous soyez marié(e) à un(e) croyant(e) ou un(e) non-croyant(e). Que la mesure de la grâce de Dieu pour vous dans la croix du Christ soit la mesure de votre grâce envers votre épouse.

Et si vous êtes marié(e) à un(e) croyant(e), vous pouvez ajouter ceci : comme le Seigneur vous estime justifié par Christ même si vous ne l'êtes pas au niveau du comportement ou de l'attitude, estimez aussi votre époux/épouse justifié(e) par Christ, bien qu'il/elle ne le soit pas. Autrement dit, Colossiens 3 dit : prenez la grâce verticale du pardon et de la justification, et déformez-la horizontalement vers votre époux/épouse. C'est l'objectif du mariage, en définitive : la démonstration de la grâce du Christ, une grâce qui préserve l'alliance.

Le besoin d'une sagesse ancrée dans l'évangile

Actuellement, des centaines de situations complexes émergent et demandent une sagesse spirituelle profonde ancrée dans ces vérités de l'évangile et dans de longues années d'expérience douloureuse, fidèle. Autrement dit, il n'y a aucun moyen pour moi d'appliquer cette prédication aux besoins particuliers de chacun. À part un sermon, nous avons besoin du Saint-Esprit, nous avons besoin de la prière ; nous avons besoin de méditer sur la Parole pour nous-mêmes ; nous avons besoin du discernement des autres ; nous avons besoin de l'avis d'amis remplis de sagesse qui sont expérimentés en matière de souffrance ; il faut que l'Église nous soutienne quand tout s'effondre. Je n'ai donc aucune illusion et je ne pourrais vraiment pas vous dire tout ce qui doit être dit pour vous aider.

Vivre verticalement, et ensuite se courber vers l'extérieur

Pour conclure, je pense qu'il serait utile de donner plusieurs raisons pour lesquelles j'insiste sur l'amour de l'alliance pour pardonner et considérer l'autre comme juste. Est-ce que je crois que c'est important d'être content de l'autre personne ? Oui, je le crois. Aussi bien par l'expérience et par la Bible. Pour confirmer : Jésus est marié à son épouse l'Église, et c'est clairement aussi bien possible et bon de plaire au Seigneur (Colossiens 1:10). Et c'est certain qu'il est infiniment digne de notre plaisir pour Lui. C'est ça, un mariage idéal : deux personnes qui s'abaissent et cherchent à changer de manières divines qui plaisent à nos époux et répondent à leurs besoins physiques et émotionnels, ou pour les satisfaire par toutes les bonnes façons. En effet, la relation entre le Christ et l'Église comprend tout cela.

Mais les raisons sur lesquelles j'insiste, pour vivre verticalement par la grâce de Dieu et pour ensuite vous courber horizontalement dans le pardon et la justification vers votre époux/épouse, sont : 1) parce qu'il y aura un conflit fondé sur le péché et la singularité (et vous ne pourrez même pas vous mettre d'accord l'un avec l'autre sur ce qui est simplement singulier chez chacun de vous et ce qui du péché) ; et 2) parce que le travail difficile et coriace de l'endurance et du pardon est ce qui rend possible le développement d'affections alors qu'elles avaient l'air inexistantes ; et 3) parce que Dieu est glorifié quand deux personnes très différentes et très imparfaites forgent ensemble une vie de fidélité dans la fournaise d'affliction en s'appuyant sur le Christ.

En Christ, Dieu vous a pardonné, vous et votre époux/épouse

Alors je vais continuer la prochaine fois à partir d'ici et vous raconter une découverte que Noëlle et moi avons faite. Je prédis que le sermon en viendra à être appelé le « sermon pile-de-compost ».

En attendant, maris et femmes, absorbez dans vos propres consciences ces énormes vérités (plus grandes que tout problème au sein de votre mariage) que Dieu « nous a fait grâce pour toutes nos offenses ; il a effacé l'acte rédigé contre nous et dont les dispositions nous étaient contraires. Il l'a supprimé, en le clouant à la croix ». Croyez ceci de tout cœur et déformez-le vers votre époux/épouse.