Polycarpe

De Livres et Prédications Bibliques.

MATTHIEU 16.25

"Car celui qui est préoccupé de sauver sa vie la perdra; mais celui qui perdra sa vie à cause de moi, la retrouvera" (Matthieu 16.25)

Ces dernières semaines nous avons contemplé les exemples de foi qui nous sont présentés dans le chapitre 11 de la lettre aux Hébreux. L’audience d’origine de cette lettre était appelée à imiter la foi de ces saints de l’ancienne alliance, morts avant d’avoir reçu les promesses de la nouvellle alliance.

Alors que nous attendons les promesses d’une nouvelle terre et de nouveaux cieux, nous sommes, de même, appelés à imiter la foi persévèrante de ces saints de l’ancienne alliance. Cependant, alors que les exemples bibliques sont plus que suffisants pour nous alors que nous attendons le retour de Jésus, Dieu nous a donné des exemples supplémentaires de fidèlité au cours de l’histoire. Au cours des deux semaines à venir, nous étudierons certains des ces hommes que Dieu a élevé au cours de l’histoire de l’église en nous appuyant sur l’aide apportée par les séries éducatives du Dr. R.C Sproul intitulées “Les Héros de la Foi Chrétienne”.

Nous débuterons aujourd’hui avec Polycarpe, l’un des fameux martyrs des premières années de l’église. Polycarpe était évêque de Smyrna (Izmir) au cours de la moitié du second siècle AD et était fort admiré pour son apport pastoral ainsi que pour la compassion qu’il avait pour sa paroisse. Il avait des liens solides avec les apôtres ainsi que les premiers pères de l’église. Polycarpe a effectivement connu l’apôtre Jean dans sa jeunesse et iI fut l’ami d’Ignace, l’un des plus grands leaders de l’église à ses débuts. Polycarpe était également l’un des professeurs d’Irené, l’un des théologiens et apologistes des plus influents du deuxième siècle.

Polycarpe est bien connu pour son martyr aux mains des Romains, bien que cette mort n’ai pas été quelquechose qu’il recherchait. Durant la vie de Polycarpe, beaucoup, des professeurs d’hérésies Chrétiennes, préconisaient la recherche de moyens d’être martyrisés pour la croyance de leurs disciples. Cette idée reflétait une mentalité d’oeuvres/droiture où il devenait pensable qu’une personne puisse mériter son entrée au ciel en cherchant sa propre mort. Polycarpe a écrit qu’il n’était pas nécessaire de rechercher le martyr. Cependant cela ne voulait pas dire qu’il n’était pas volontaire à mourir pour sa foi. Bien que le martyr ne soit pas quelquechose que nous devrions essayer d’accomplir, Polycarpe nous montre que si martyr il y a, nous devons l’accepter à bras ouverts. Il fut eventuellement arrêté par les autorités Romaines et amené en arène afin d’être exécuté. Polycarpe aurait pu éviter la mort en renonçant à sa foi et en louant César. Cependant il refusa de le faire et ainsi périt par le feu et l’épée comme prix de sa confession.

CORAM DEO

Celui qui considère sa vie plus importante que Jésus la perdra (Mt 16.25). Le martyr semble un concept étranger pour nous, mais elle est une réalité quotidienne pour beaucoup à travers le monde. Priez pour les croyants qui souffrent afin qu’ils puissent continuer à témoigner pour le Christ et que vous soyez, de même, volontaires à mourir pour Lui si une telle persécution devenait réalité là où vous vous trouvez.

Pour une étude plus affrofondie: Gn 4.8; 2 Ch 24.20-22; Lc 21.10-19; Ac 7.54-60