Combattre l'Incrédulité de la Luxure

De Livres et Prédications Bibliques.

1 Thessaloniciens 4:1-8

Définition biblique de la luxure

Commençons par une définition biblique de la luxure. La luxure peut se définir comme un désir sexuel qui déshonore son objet et méconnaît Dieu. Permettez que je vous montre d'où j'ai tiré cette définition de notre texte d’étude.

Comparaison des traductions

Le verset 4 dans la version anglaise RSV, s’adressant aux Thessaloniciens, déclare : que chacun de vous sache comment prendre sa femme pour lui-même dans la sainteté et l'honneur, non dans la passion de la luxure comme le font les païens qui ne connaissent pas Dieu [notre traduction de la version anglaise].

Mais la version Louis Segond déclare : « c’est que chacun de vous sache posséder son corps dans la sainteté et l’honnêteté ».

La version Darby quant à elle déclare : « que chacun de vous sache posséder son propre vase en sainteté et en honneur, non dans la passion de la convoitise comme font les nations aussi qui ne connaissent pas Dieu. » Je pense que la version RSV est celle qui expose clairement cette définition.

[Les raisons : 1) la parallèle dans 1 Corinthiens 7:2 ; 2) la signification du mot ktasthai est essentiellement "prendre” ou « acquérir » et non « contrôler » ou « posséder »; 3) « vase » en relation avec « honorer » dans 1 Pierre 3:7 renvoie à l'épouse; 4) heautou—« sa propre »—semble être emphatique et conviendrait mieux avec fiancée ou épouse, mieux qu'à corps ; 5) les versions NIV et NASB sont dénuées de sens. Voici en fait ce qu'elles disent : « apprenez à contrôler votre corps ». . . non pas dans la passion de la luxure. » Vous pouvez en effet prendre une femme dans la passion de la luxure ; cependant, vous ne pouvez pas contrôler votre corps dans cet état.]

Toutefois, au lieu d’abonder dans une argumentation détaillée à ce propos, je pense que je peux vous démontrer la signification de la luxure dans toutes ces traductions.

L’Opposé de la Sainteté et de l’Honneur

Notez que les versets 4 et 5 nous demandent de faire quelque chose d’une seule manière, et non de l’autre. Prendre une épouse (ou contrôler votre corps/vase) « dans la sainteté et l’honneur, NON PAS dans la passion de la luxure. » Voyez-vous le contraste ? « Dans la sainteté et l’honneur et NON dans la passion de la luxure ». Ainsi, la passion de la luxure constitue l’opposé de la Sainteté et de l’Honneur. C’est de là que j’ai tiré la définition de la luxure.

Le désir sexuel en soi n’est pas mauvais. C’est Dieu qui l’a créé au commencement. Il a une place bien définie. Mais, il fut créé pour être régi, régulé ou guidé par deux principes : l’honneur envers l’autre partenaire et la sainteté envers Dieu. Le désir sexuel devient luxure lorsque ce rapport est dénué d’honneur et de sainteté.

La luxure déshonore son objet

Prenons par exemple le cas de l'honneur. Dieu a établi une relation appelée mariage. Cette relation consiste en une alliance à vie conclue entre l’homme et la femme pour s’honorer l’un l’autre au moyen de la fidélité et de l’amour ; le désir sexuel devenant le serviteur et l’épice de cette alliance faite d’honneur mutuel.

Par conséquent, dire à une autre personne, je voudrais soulager mon désir sexuel mais je ne te veux pas pour partenaire d'alliance dans les liens du mariage signifie fondamentalement : je veux utiliser ton corps pour me faire plaisir, mais je ne veux pas de toi. Cette attitude la déshonore, et ce n’est rien d’autre que de la luxure. La luxure, c’est en réalité le désir sexuel moins un engagement d’honorer l’autre personne.

La luxure méconnaît Dieu

Mais ce n’est pas tout. Le texte dit, prends une femme (ou contrôle ton corps/vase) « dans la sainteté . . . non dans la passion de la luxure. » Parler de sainteté revient à donner à Dieu—la place qui est sienne en tant que Dieu. Voici ce que dit le verset 5 : « Non dans la passion de la luxure comme le font les païens qui ne connaissent pas Dieu. »

Connaître Dieu et agir tel qu’il le demande empêche la transformation du désir sexuel en luxure. Regardons le verset 8 : « Par conséquent, quiconque méconnaît ceci [l’appel à la sainteté], méconnaît, non pas l’homme, mais Dieu qui vous donne son Saint-Esprit. » La question essentielle de la luxure est la considération de Dieu. La sainteté, c’est vivre dans une considération suprême d’un Dieu saint. La luxure en est l’opposé.

La luxure est un désir sexuel qui n’est pas régulé ou régi, ou même guidé par une considération suprême de Dieu.

En effet, Dieu est celui qui a créé la sexualité. Il l’a faite de manière parfaite et merveilleuse. Il l’a créée pour le bien-être de ses créatures. Lui seul dispose de la sagesse et du droit de nous montrer comment l’utiliser pour sa gloire et à notre profit. La luxure est ce que devient le désir sexuel lorsque nous lui donnons libre cours à méconnaître Dieu.

En bref, la luxure peut se définir comme un désir sexuel qui déshonore son objet et méconnaît Dieu. C’est la corruption d’une bonne chose en raison de l'absence d'un engagement honorable et d'une considération suprême de Dieu. Si votre désir sexuel n’est pas guidé à l’égard de l’honneur des autres et de la considération de la sainteté de Dieu, sachez qu’il n’est rien d’autre que de la luxure.

Réflexion autour du danger de la luxure

Voilà la définition. À présent, l’intérêt du texte c’est bien, QU'EST-CE QUI EN RESULTE ? Quel en est l’enjeu ? N’est-ce pas le péché sexuel, particulièrement lorsqu’il ne s’agit que d’un désir et non d’un acte, péché avec « p » minuscule ? Ne devrons-nous plus nous intéresser aux dossiers brûlants, notamment les armes nucléaires et la justice sociale ? J’imagine que vous avez rencontré des personnes de ce genre. D'après elles, les attitudes et comportements Sexuels sont des questions qui ont trait à la piété personnelle insignifiante. Le danger en fait c'est soit de boycotter les sociétés en Afrique du Sud, soit de vous opposer aux systèmes de Défense guerre des étoiles. En effet, coucher avec n’importe qui n’a pas d’importance si vous êtes en ligne de piquetage à Honeywell ; et se comporter tel un Playboy est tout à fait insignifiant si vous vous rendez à Genève pour des pourparlers de paix.

C’est ainsi que la pensée humaine raisonne lorsque la considération suprême à l'égard de Dieu a été abandonnée. Mais ce n’est pourtant pas ce que Dieu a dit. Quel est en réalité le point de vue de Dieu sur l'importance de votre vie sexuelle ? Est-ce une question d’importance ?

Le verset 6 déclare : « c’est que personne n'use envers son frère de fraude et de cupidité dans les affaires, parce que le Seigneur tire vengeance de toutes ces choses, comme nous vous l'avons déjà dit et attesté ».

De ce qui précède, on comprend que les conséquences de la luxure seront pires que celles de la guerre atomique. En effet, la guerre nucléaire ou atomique ne peut tuer que le corps. Et Jésus a dit : « Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui, après cela, ne peuvent rien faire de plus. Je vous montrerai qui vous devez craindre. Craignez celui qui, après avoir tué, a le pouvoir de jeter dans la géhenne » (Luc 12:4-5). En d’autres termes, la vengeance de Dieu est plus redoutable que l’annihilation de la terre. Et, selon 1 Thessaloniciens 4:6, la vengeance de Dieu est réservée à ceux qui ne tiennent pas compte des mises en garde contre la luxure.

La luxure et la Sécurité éternelle

Au mois de septembre dernier, je me suis entretenu avec la population étudiante de la Wheaton Christian High School. Notre réflexion portait sur le thème : « Dix leçons pour combattre la luxure ». La leçon numéro 6 portait sur « la Réflexion autour du danger éternel de la luxure ».

Je me suis inspiré de Matthieu 5:28-29 où Jésus déclare : « quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur. Si ton œil droit est pour toi une occasion de chute, arrache-le et jette-le loin de toi ; car il est avantageux pour toi qu’un seul de tes membres périsse, et que ton corps entier ne soit pas jeté dans la géhenne ». J’ai fait remarquer que Jésus déclare que les enjeux tournent autour du ciel et de l’enfer, et tout dépend de l’utilisation que vous faites de vos yeux et des pensées de votre imagination.

A la fin du message, l’un des étudiants vint vers moi et me dit : « Etes-vous donc en train de dire qu'une personne peut perdre son salut ? »

C’est exactement la même réaction à laquelle j'ai été confronté il y a quelques années lorsque j'affrontais un homme qui vivait dans l'adultère. J’essayais en effet de comprendre sa situation et je l’ai prié de retourner vers son épouse. Alors je lui ai dit : « Tu sais que Jésus déclare que si tu ne combats pas ce péché avec un tel sérieux à t’arracher les yeux, tu iras en enfer où tu souffriras pour toujours ».

Il m’a regardé avec une incrédulité absolue, comme si de toute sa vie il n’avait jamais entendue pareille déclaration, et cet homme me dit : « Penses-tu vraiment qu’une personne peut perdre son salut ? »

Ainsi, j'ai appris à plusieurs reprises au travers de mon expérience acquise sur place qu'il est plusieurs qui, se disant Chrétiens, ont une idée du salut qui le sépare de la réalité, annule les avertissements de la Bible et place le pécheur qui se dit Chrétien hors de la portée des menaces bibliques. Malheureusement, cette doctrine aide des milliers de personnes à demeurer sur le chemin de l’enfer.

Jésus déclare que si vous ne combattez pas la luxure, vous n'irez pas au ciel.

Les enjeux de ce combat sont plus grands que la destruction de la terre par de milliers de bombes. Si vous ne luttez pas contre la luxure, vous n’irez pas au ciel (1 Pierre 2:11 ; Colossiens 3:6 ; Galates 5:21 ; 1 Corinthiens 6:10 ; Hébreux 12:14).

La Foi justificatrice est la foi qui combat la luxure

Ne sommes-nous pas alors sauvés par la foi—en croyant en Jésus Christ ? Nous le sommes effectivement ! Ceux qui persévèrent dans la foi seront sauvés (Matthieu 24:13 ; 10:22 ; 1 Corinthiens 15:3 ; Colossiens 1:23 ; 2 Thessaloniciens 2:13). Comment pouvez-vous saisir la vie éternelle ? Paul nous donne la réponse à cette question dans 1 Timothée 6:12—« Combats le bon combat de la foi : saisis la vie éternelle. »

Ce verset nous conduit à notre préoccupation principale de cette matinée—il s’agit de démontrer que la lutte contre la luxure renvoie à la lutte contre l'incrédulité. Par contre, la lutte de la pureté sexuelle renvoie au combat de la foi.

La grande erreur qui doit éclater

La grande erreur que j'essaie d'éclater dans le cadre de ces messages est l'erreur qui fait dire que la foi en Dieu est une chose et que le combat de la sainteté en est une autre. En effet, la foi vous conduit au ciel et la sainteté vous apporte des récompenses. Vous êtes justifiés par la foi et sanctifiés par les œuvres. Vous commencez la vie Chrétienne dans la puissance de l’esprit, vous persévérez avec les efforts de la chair. Voilà la grande erreur évangélique de nos jours. Le combat de l’obéissance est facultatif, disent-ils, car la foi seule est nécessaire au salut.

Notre réponse : le combat de l’obéissance est absolument nécessaire au salut parce qu’il RENVOIE au combat de la foi. Le combat contre la luxure est absolument nécessaire au salut parce qu’il RENVOIE au combat contre l’incrédulité. Il n’y a que la foi pour délivrer de l’enfer et cette foi délivre de la luxure.

L’Evangile suprême

J’espère que vous vous rendez compte que cet évangile est supérieur à l'autre. C’est l’évangile de la victoire de Dieu sur le péché, non pas tout simplement sa tolérance à l'égard du péché. C’est l’évangile de Romains 6:14 : « Car le péché n’a point de pouvoir sur vous, puisque vous êtes, non sous la loi, mais sous la grâce. » La grâce toute puissante ! La grâce souveraine !

Il brise la puissance du péché vaincu ;

Il affranchit le prisonnier ;

Son sang peut purifier le pire des pécheurs ;

Son sang a de la valeur pour moi.

Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu ! C’est là le commandement de Dieu et son don. La grâce est le fondement de ce don. Voilà pourquoi notre seul combat est le combat de la foi—le combat qui nous permet de nous reposer pleinement dans la grâce de Dieu—pour être satisfait de la gloire de Dieu—afin que la tentation du péché n’aie plus de pouvoir sur nous.

En réalité, la lutte contre la luxure renvoie à la lutte contre l'incrédulité. Les versets clef de ce passage sont les versets 5 et 8. Pour le moment, nous n’examinerons que le verset 5.

La Connaissance de Dieu

Au verset 5, Paul déclare : « . . . non dans la passion de la luxure comme le font les païens [c’est-à-dire, les incrédules] qui ne connaissent pas Dieu. » En voyez-vous les implications au sujet de la racine de la luxure ? Le fait de ne pas connaître Dieu constitue la racine de la luxure. Prenez une épouse (ou : Contrôlez votre corps) non dans la passion de la luxure, car c’est là ce que font les personnes qui ne connaissent pas Dieu.

Paul n’est pas en train de dire qu'une simple connaissance de Dieu permet de vaincre la luxure. En Marc 1:24, Jésus est sur le point de chasser un démon d’un homme lorsque cet esprit impur se met à crier : « Je sais qui tu es : le Saint de Dieu. » En d’autres termes, Satan et son armée ont une connaissance très exacte de Dieu et de Jésus, mais ce n'est pas de ce type de connaissance dont Paul parle.

La connaissance dont il est question correspond à celle qui est décrite en 2 Corinthiens 4:6—« la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ » (voir Galates 4:8; 1 Corinthiens 2:14; 2 Pierre 1:3–4). C’est la connaissance de la grandeur, du mérite, de la gloire, de la grâce et de la puissance de Dieu. C’est la puissance qui vous assomme et vous humilie. C’est la puissance qui vous domine et vous maintient.

C’est le type de puissance que vous ne pouvez avoir lorsque vous poussez des cris en reprenant Hallélujah en choeur ou tonnez au rythme du Grand Canyon. Ils ne peuvent ni écouter, ni voir. Ce n’est pas de ce type de connaissance qu’il s’agit. Cette puissance vient comme elle est survenue sur Lydia lorsque le Seigneur ouvrit les yeux de son cœur. Lorsque vous pensez que vous allez éclater à cause de sa plénitude, soudainement un vide se crée en vous et vous en voulez davantage. C’est cette connaissance que nous appelons la foi—l’assurance des choses qu’on espère et la démonstration de celles qu'on ne voit pas.

C’est une connaissance réelle, si précieuse, si satisfaisante pour votre âme qui vous permet d’attaquer, avec tout le zèle d’une vie menacée, toute pensée, attitude, émotion, dépendance qui veut bloquer cette connaissance. Voilà donc le combat de la foi qui bouillonne dans l’âme pieuse lorsque la luxure éloigne la pensée de Dieu.

Ceux qui sont purs verront Dieu

Je voudrais terminer par une illustration tirée d’un article de Leadership (Fall 1982). Son auteur reste inconnu, mais on sait qu'il a été rédigé par un prédicateur qui a souffert dans les liens de la luxure pendant dix années. Il raconte l'histoire de sa délivrance. Cette histoire constitue en réalité une confirmation retentissante de ce que j'essaie de mettre en lumière, c'est pourquoi je vais en citer le paragraphe clé.

Il a parcouru un livre écrit par François Mauriac,What I Believe (Ce que je crois). Dans ce livre, Mauriac confesse de quelle manière le fléau de la culpabilité ne l’avait pas libéré de la luxure. Il conclut en disant qu’il est une raison forte pour laquelle nous devons rechercher la pureté, celle que Christ a donné dans les Béatitudes : « Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu ! »

Cette pensée m’a frappé tel le son d'une cloche dans une salle sombre et silencieuse. Jusqu’ici, aucun des arguments solides et négatifs contre la luxure n’a réussi à m’en éloigné. . . Mais voici une description de ce que je perdais de vue dans mon étude de la luxure : je limitais ma propre intimité avec Dieu. L’amour qu’il offre transcende et possède tellement à tel point qu’il est indispensable que nos facultés soient purifiées et lavées si nous voulons le contenir. Cet amour peut-il en fait substituer la faim et la soif que je n’avais jamais ressenties pour l’autre ? L’Eau Vive peut-elle d’une certaine manière éteindre la flamme de la luxure ? Telle était le pari de la foi. (pp. 43–44)

Il ne s’agissait pas d’un pari. Il n’y a pas de perte lorsqu’on se tourne vers Dieu. Il s’en est rendu compte dans sa propre vie, et la leçon qu'il a tirée est absolument juste :

le moyen de combattre la luxure c’est de nourrir la foi de la connaissance d’un Dieu glorieux et irrésistible.

Je voudrais vous poser une question à présent : connaissez-vous Dieu ? Grandissez-vous au fil des semaines dans la connaissance de sa grandeur ? Méditez-vous sa Parole jour et nuit ? Sondez-vous les écritures de son Fils dans les évangiles ? Lisez-vous des livres porteurs sur sa personne et ses voies ? Considérez-vous tout ce qu’il y a autour de vous comme sa création ? Priez-vous pour un cœur sensible susceptible d'être transporté par la révélation de sa gloire ?

Je vous invite à présent à prendre ces engagements pour le bien-être de votre âme et pour la gloire de Dieu.