Predication Expositoire et Application

De Livres et Prédications Bibliques.

L’autre jour on m’a posé une question et je me suis rendu compte qu’elle m’avait été posée souvent. La question était la suivante : Lorsque vous prêchez de manière expositoire, comment appliquez-vous le texte au sermon ?
D’une part, nous devons remarquer que plusieurs hypothèses peu fiables sont à l’origine de cette question. Il se peut que la personne qui a posé la question se souvienne de sermons « expositoires » qu’il a entendus (ou qu’il a même prêchés), et qui n’étaient pas différents des cours bibliques dispensés au collège ou au séminaire. Les sermons pouvaient être bien structurés et précis. Cependant, il ne semblait pas y avoir vraiment un besoin d’ordre religieux ou une simple sagesse. Ces sermons « expositoires » ont peut être été appliqués un peu ou pas du tout. D’autre part, la personne ayant posé la question a pu simplement mal comprendre l’application. Il a pu y avoir une bonne partie d’application dans les sermons en question. Cependant, il a pu simplement ne pas le reconnaitre.
William Perkins, grand théologien puritain du seizième siècle de Cambridge, a appris aux prédicateurs à imaginer différents types d’auditeurs qui pourraient écouter leurs sermons, et à penser aux applications de la vérité prêchée aux cœurs endurcis de pécheurs, à des incrédules curieux, des saints fatigues, des jeunes personnes enthousiastes, etc. Je voudrais examiner la question sous un angle un peu différent. Plusieurs d’entre nous qui sommes appelés à prêcher la Parole de Dieu le savons déjà certainement. Cependant, il serait utile que nous nous souvenions une fois de plus de la chose suivante : il existe non seulement différents types d’auditeurs, mais il existe également plusieurs types d’applications qui sont elles-mêmes considérées comme une application sur le plan légitime.
Lorsque je prêche la Parole, je suis appelé à expliquer les Ecritures, à choisir un passage de la Parole de Dieu et à l’expliquer de manière claire, puissante et même persuasive. Il existe au moins trois différents types d’applications dans ce processus, qui reflètent les trois différents types de problèmes auxquels nous faisons face au cours de notre marche chrétienne personnelle. Premièrement, nous luttons avec l’ignorance. Deuxièmement, nous nous débattons contre le doute, souvent plus que nous en rendons compte au début. Enfin, nous pêchons, soit en désobéissant en toute connaissance de cause, soit par négligence. Nous désirons de tout cœur voir tous ces problèmes disparaitre de nos vies et dans la vie de nos auditeurs chaque fois que nous prêchons la Parole de Dieu. Chacun de ces problèmes nécessite une application légitime particulière.
L’ignorance est un problème fondamental dans un monde actuel en décadence. Nous nous sommes éloignés de Dieu. Nous ne sommes plus en communion directe avec notre Créateur. Par conséquent, Il n’est pas étonnant que le fait de dire la vérité sur Dieu aux gens constitue en lui-même une sorte d’application puissante, et il s’agit de ce dont nous avons le plus besoin. Ceci ne constitue pas une excuse pour prêcher des sermons froids ou dépourvus de passion. A chaque passage (et plus) je peux être très enthousiaste en faisant des déclarations indicatives comme je peux l’être en donnant des ordres impératifs. Les commandements de l’Evangile relatifs à la repentance et à la croyance ne désignent rien d’autre que les déclarations révélatrices sur Dieu, nous-mêmes et Christ. Les informations sont fondamentales. Nous sommes appelés à enseigner la vérité, à annoncer un message important sur Dieu. Nous voulons que les gens entendent nos messages afin de passer de l’ignorance à la connaissance de la vérité. De telles informations authentiques constituent l’application.
Le doute diffère d’une simple ignorance. En ce qui concerne le doute, nous prenons des idées ou des vérités qui nous sont familières et nous les remettons en question. Ce type de questionnement n’est pas rare chez les chrétiens. En réalité, le doute peut être aussi bien l’un des problèmes les plus importants qui doit être examine attentivement et réfuté absolument dans nos prédications. Parfois, nous pouvons imaginer qu’une petite apologétique avant la conversion représente le seul instant au cours duquel nous les prédicateurs avons besoin de parler directement du doute, cependant, ce n’est pas le cas. Certaines personnes qui se sont assises et ont écouté votre sermon du dimanche précédent, et qui connaissaient tous les faits que vous avez cités à propos de Christ ou de Dieu ou d’Onesimus, peuvent bien se demander si elles croient oui ou non que ces faits sont véridiques. Parfois, ce doute n’est même pas exprimé. Il se peut que nous ne soyons pas conscients de cette situation. Cependant, lorsque nous commençons à examiner de plus prêt les Ecritures, nous nous retrouvons à ruminer toujours des questions obscures, des doutes et des hésitations, toute chose qui malheureusement nous fait prendre conscience de cette gravitation autour du doute, là-bas au loin, nous éloignant ainsi du chemin du pèlerin fidele. Pour ces personnes, et peut-être dans nos propres cœurs, nous souhaitons témoigner en faveur et prêcher la véracité de la Parole de Dieu et la nécessité d’y croire. Nous sommes invités à prêcher aux auditeurs la véracité de la Parole de Dieu. Nous désirons que les personnes qui entendent nos messages arrêtent de douter et croient de tout leur cœur à la vérité. Ce besoin urgent de prêcher de manière convaincante la vérité constitue l’application.
Le péché, lui aussi est un problème dans ce monde en décadence. L’ignorance et le doute peuvent être eux-mêmes soit des péchés soit le résultat de péchés spécifiques soit aucun des deux. Mais le péché est certainement plus qu’une question de négligence ou de doute. Assurez-vous que les personnes qui écoutent vos sermons ont lutte à travers leur désobéissance envers Dieu au cours de la semaine qui vient à peine de s’écouler, et qu’elles lui désobéiront certainement au cours de la semaine qui vient juste de démarrer. Il existe différents péchés. Certains seront une désobéissance à l’action ; d’autres seront une désobéissance à l’inaction. Mais qu’il soit perpétré ou qu’il soit commis par omission, le péché signifie désobéir à Dieu. Une des choses que nous devons faire lorsque nous prêchons consiste à mettre au défi le peuple de Dieu en lui demandant de vivre une vie de sainteté qui démontrera la sainteté de Dieu Lui-même. Par conséquent, une partie de notre application du passage de l’Ecriture que nous prêchons consiste à relever les implications dudit passage pour les actes que nous poserons au cours de la semaine. En tant que prédicateurs, nous sommes appelés à exhorter le peuple de Dieu à obéir a Sa Parole. Nous voulons que les personnes qui écoutent notre message de passer de la désobéissance à une vie d’obéissance joyeuse à Dieu, selon Sa volonté révélée. Une telle exhortation à l’obéissance constitue sans aucun doute une application.
Le principal passage que nous avons besoin d’appliquer chaque fois que nous prêchons est l’Evangile. Certaines personnes n’ont toujours pas entendu la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ. Certaines personnes même qui s’asseyent pour écouter vos prédications peuvent être distraites ou peuvent somnoler, rêvasser ou elles ne prêtent aucune attention. Elles ont besoin de s’informer sur l’Evangile. On doit le leur annoncer.
D’autres personnes ont peut-être entendu, compris et ont même accepté réellement la vérité, mais se retrouvent actuellement à douter des sujets dont vous avez parlé (ou présumé) dans votre message. Ces personnes doivent être exhortées à croire en la véracité de la Bonne Nouvelle de Christ.
Les gens peuvent avoir également entendu et compris. Cependant, ils peuvent prendre du temps avant de se repentir de leurs péchés. Ils peuvent ne même pas douter de la vérité à propos de ce que vous racontez. Ils peuvent simplement être lents à se repentir et à se tourner vers Christ. En ce qui concerne ces auditeurs, l’application la plus puissante que vous puissiez avoir consisterait à les exhorter à haïr le péché et à se tourner vers Christ. Dans tous nos sermons, nous devons essayer d’appliquer l’Evangile à travers l’information, les encouragements et les exhortations.
Un défi commun auquel font face les prédicateurs dans l’application de la Parole de Dieu dans leurs sermons est que parfois ceux qui ont des problèmes surtout dans un domaine ou une autre peuvent penser que vous N’AVEZ PAS appliqué les Ecritures dans votre prédication si vous ne parler pas en particulier de leur problème. Ont-ils raison ? Pas nécessairement. Bien que votre prédication puisse s’améliorer, si vous commencer à parler du doute plus souvent ou de manière plus approfondie, ce n’est pas une mauvaise chose que vous prêchiez aux personnes qui ont besoin d’être informées ou d’être encouragées à renoncer au péché, même si la personne qui s’adresse à vous n’est pas très consciente de ce besoin.
Dernière remarque. Proverbes 23 :12 déclare « Ouvre ton cœur à l’instruction et tes oreilles aux paroles de la science. » Dans les traductions anglaises, il semble que les termes traduits par « appliquer » dans la Bible n’ont presque toujours (peut-être toujours) ne font référence ni au travail du prédicateur (comme nous l’enseigne l’homélie) ni même au Saint Esprit (comme nous l’enseigne à juste titre la systématique), mais au travail de la personne qui entend la Parole. Nous sommes appelés à appliquer la Parole à nos cœurs et à nous appliquer à travailler.
Peut-être que cela constitue l’application la plus importante que nous pouvons effectuer le dimanche prochain au profit de tout le peuple de Dieu.