Conversion à Christ: Formation d’un Hédoniste Chrétien

De Livres et Prédications Bibliques.

Mathieu 13:44-46

Le royaume des cieux est encore semblable à un trésor caché dans un champ. L'homme qui l'a trouvé le cache; et, dans sa joie, il va vendre tout ce qu'il a, et achète ce champ. Le royaume des cieux est encore semblable à un marchand qui cherche de belles perles. Il a trouvé une perle de grand prix; et il est allé vendre tout ce qu'il avait, et l'a achetée.

La semaine dernière, nous nous sommes rendu compte que le bonheur infini et débordant de Dieu est le fondement de l’hédonisme chrétien. Dieu est content parce qu'Il prend vraiment plaisir à l’excellence de sa propre gloire, surtout telle qu'elle est reflétée par son fils divin. Dieu est content parce qu’il est souverain et peut par conséquent surmonter n’importe quel obstacle à sa joie. En outre, le bonheur qui vient de Dieu est le fondement de l'hédonisme chrétien parce qu'il déborde par la miséricorde qu'il nous témoigne. Lorsque Dieu appelle des hommes et des femmes, ce n’est pas pour combler un vide mais plutôt pour partager son abondance. Nous avons conclu la semaine dernière en disant que chacun a une part éternelle à la joie de Dieu mais, une condition doit être remplie. La condition est que nous obéissions au commandement : Réjouissez-vous dans le Seigneur (Psaumes 37:4). Mais beaucoup de personnes prennent plus plaisir à leurs richesses, à la vengeance et au divertissement qu’à Dieu. Elles n’ont pour cela pas part à la miséricorde salvatrice de Dieu ; elles sont perdues. Ce dont elles ont besoin c’est la conversion à Christ ; en d’autres termes, la formation d’un hédoniste chrétien. C’est ce dont je voudrais parler ce matin.

D’aucun pourrait demander « Si notre objectif est la conversion, pourquoi ne pouvons nous pas dire simplement « Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé » ? Pourquoi cette nouvelle terminologie de « Hédoniste chrétien » ? Bonne question. Voici ma réponse : Nous vivons dans une société superficiellement christianisée où des milliers de personnes perdues pensent croire en Jésus. Lors de la plupart de mes témoignages aux non croyants et chrétiens de nom, le commandement, « Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé » n’a pratiquement pas de sens. Des ivrognes autant que des concubins ou encore des personnes âgées qui n’ont pas été intéressées par l’adoration et la communion depuis quarante ans, disent qu’ils croient. Tous ceux qui fréquentent l'église tout en aimant le monde disent qu'ils croient. Ma responsabilité en tant que prédicateur de l’Évangile et enseignant de l’Église ne se limite pas à répéter de belles déclarations bibliques mais de dire la vérité de ces phrases d’une manière qui éveille la conscience de mon interlocuteur et l’amène à réaliser qu’il ou elle a besoin de Christ. Ce que j’essaye de faire c’est de me servir d’un enseignement négligé et essentiel des Écritures et de le rendre aussi saillant que je peux pour transpercer et éveiller. Par conséquent, j’estime que lorsqu’une personne est convertie à Christ, elle devient un hédoniste chrétien. Personne ne peut voir le royaume de Dieu s’il ne devient un hédoniste chrétien. C’est ce que je voudrais mettre en évidence à partir des Écritures.

Créé par Dieu

Avant de nous focaliser sur la conversation, nous devons passer en revue les grandes vérités sur la réalité qui rend la conversion nécessaire. La première vérité que nous devons admettre en tant qu’êtres humains est que Dieu est notre Créateur à qui nous devons une profonde gratitude pour tout ce que nous possédons. La meilleure preuve de cette réalité est dans votre cœur et votre vie personnelle. Pourquoi le sentiment de justice de votre cœur prononce automatiquement un jugement sur une personne qui vous snobe après que vous lui ayez fait une faveur ? Nous condamnons automatiquement toute personne qui se montre ingrate vis-à-vis de son bienfaiteur. Pourquoi ? Vous savez que ce serait une réponse totalement insatisfaisante à donner. J’ai ce sentiment parce que ça m’avait valu une fessée quand j’étais petit pour n’avoir pas dit merci. Nous ne laissons pas les gens tranquilles aussi facilement. La rapidité avec laquelle nos cœurs jugent témoigne de notre conviction réelle: les ingrats sont coupables!

La vraie raison pour laquelle nos cœurs réagissent de cette façon est que nous sommes créés à l’image de Dieu. Votre sentiment judiciaire, qui me condamne automatiquement si je vous ignore après que vous ayez sauvé mon enfant d'une noyade, est la voix de Dieu en vous. Un des aspects de l’image de Dieu en vous est le fait que vous tenez involontairement pour responsables les personnes qui se montrent ingrates. Par conséquent, vous savez du fond de votre cœur qu’il existe un Dieu à qui nous devons une profonde gratitude. Ce serait extrêmement hypocrite de croire que Dieu attend pour ses bienfaits une gratitude inférieure à celle que vous souhaitez pour les vôtres. « O, rendez grâce au Seigneur car il est bon : Car sa miséricorde dure à toujours » (Psaumes 107:1). Par conséquent, si vous vous appropriez simplement les valeurs morales que vous appliquez automatiquement à votre prochain, vous ne pourrez pas échapper au fait que la loi de Dieu est écrite sur votre cœur et dit : une créature doit à son Créateur une affection mêlée de gratitude proportionnellement à sa dépendance et à la bonté de Dieu.

Le handicap du péché

Ceci nous conduit à la deuxième grande vérité à laquelle les humains doivent faire face : Nous n’avons pas éprouvé, ni n’éprouvons actuellement ni n’éprouverons demain la profondeur, l’intensité et la constance de la gratitude que nous devons à Dieu en tant que notre Créateur. Nous n’avons même pas besoin de la Bible pour savoir que nous sommes coupables. Nous savons que nous n’avons pas exprimé à Dieu ce que nous exigeons de notre prochain. Nous savons que le sentiment judiciaire qui condamne les autres pour ingratitude dans nos cœurs, témoigne à souhait que Dieu aussi nous condamne pour notre ingratitude extraordinaire à son endroit. E si nous étouffons ce témoignage dans nos cœurs, les Écritures sont claires là-dessus, Romains 1:18-21:

La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes qui retiennent injustement la vérité captive. . . Puisque ayant connu Dieu, ils ne l'ont point glorifié comme Dieu, et ne lui ont point rendu grâces; mais ils se sont égarés dans leurs pensées, et leur cœur sans intelligence a été plongé dans les ténèbres.

Lorsque chaque être humain se tiendra devant Dieu pour rendre compte de sa vie, Dieu n’aura pas besoin d’utiliser une parole des Écritures pour le convaincre de sa culpabilité et de sa condamnation méritée. Il leur posera simplement trois questions : 1) N’était-il pas suffisamment clair dans la nature que tout ce que tu avais était un don ; que ta vie, ton souffle et tout dépendait de moi ? 2) Ton propre cœur ne condamnait-il pas ton prochain lorsqu’il manquait de témoigner la gratitude attendue après qu’il ait bénéficié de ta générosité ? 3) Ta vie a-t-elle été pleine de la joie que procure la gratitude à mon endroit pour ma bonté à ton égard ? L’affaire est close.

Sous la colère de Dieu

La troisième grande vérité à laquelle nous devons faire face est que la colère de Dieu est sur nous à cause de notre ingratitude. Notre sentiment judiciaire personnel exige que les comptes moraux de l'univers soient réglés. Nous ne supportons pas d’être outragés encore moins que cela passe inaperçu. Combien à plus forte raison Dieu ! La justice de Dieu signifie qu'Il doit défendre la valeur de sa gloire. Lorsque par notre ingratitude, nous méprisons la valeur de la gloire de Dieu, les comptes de justice doivent être réglés. Un home vaut mieux qu’un chat. Vous pouvez donc aller en prison pour avoir terni la réputation de quelqu’un mais personne n’a jamais été inquiété pour avoir calomnié un chat. Pourtant Dieu vaut bien plus, beaucoup plus qu’un homme et pour cela, la diffamation de son caractère par diverses marques de notre ingratitude déclenche un verdict de destruction éternelle. Le salaire du péché c’est la mort (éternelle) (Romains 6:23).

Christ : La solution à la colère

La nouvelle la plus terrifiante au monde est de savoir que nous sommes tombés sous le coup de la condamnation de notre Créateur et qu'Il est tenu par sa propre justice de préserver la valeur de sa gloire en déversant sa colère sur le péché de notre ingratitude. Il y a une quatrième grande vérité que personne ne peut apprendre de la nature ou de sa propre conscience; c’est une vérité qu'il faut dire aux voisins, prêcher dans les églises et à transmettre par les missionnaires : Il s’agit précisément de la bonne nouvelle concernant le moyen par lequel Dieu remplit les exigences de sa justice sans condamner l’humanité entière. Il a pris sur lui d’accomplir notre salut indépendamment d’un quelconque mérite de notre part. La sagesse divine a mis en œuvre un moyen permettant que l’amour de Dieu nous délivre de la colère de Dieu sans compromettre la justice de Dieu. Quelle est donc cette sagesse?

Nous prêchons Christ crucifié, une Pierre d’achoppement pour les Juifs et une folie pour les païens mais pour ceux qui sont appelés, Juifs et Grecs, Christ, la puissance et la sagesse de Dieu. (1 Corinthiens 1:23, 24)

Jésus-Christ, le Fils de Dieu crucifié, est la sagesse de Dieu par laquelle l’amour de Dieu peut sauver des pécheurs de la colère de Dieu tout en maintenant et en préservant sa justice.

Romans 3:25, 26,

Dieu a offert Christ comme victime propitiatoire par son sang, à recevoir par la foi. Il était question de démontrer la justice de Dieu parce que dans sa patience divine, il est passé outre nos péchés des temps passés ; c’était pour montrer au temps présent que lui-même est juste et qu’il justifie toute personne qui a foi.

Comment Dieu peut-il disculper des pécheurs coupables d’ingratitude vis-à-vis de sa gloire et en même temps démontrer sa justice et son engagement indéfectible à préserver sa gloire. Réponse:

Celui qui n’a point connu le péché, il l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu. (2 Corinthiens 5:21). En envoyant à cause du péché, son propre fils dans une chair semblable à celle du péché. (Romains 8:3). Lui a porté lui-même nos péchés en son corps sur le bois. (1 Pierre 2:24). Christ a aussi souffert une fois pour les péchés, lui juste pour des injustes, afin de nous amener à Dieu. (1 Pierre 3:18).

Si la nouvelle la plus terrifiante au monde est que nous sommes tombés sous la condamnation de notre Créateur qui lui est tenu par sa propre justice de préserver la valeur de sa gloire en déversant sa colère sur notre péché d’ingratitude, la meilleure nouvelle au monde (l’Évangile) est donc que Dieu était disposé à condamner son propre fils à notre place (Galates 3:13) et a ainsi démontré sa juste allégeance à sa gloire même en sauvant des pécheurs comme toi et moi!

Ce que je dois faire pour être sauvé

Mais pas tous les pécheurs. Tout le monde n’est pas sauvé de la colère de Dieu par le simple fait que Christ soit mort pour les pécheurs. Ce qui suit est la cinquième grande vérité que nous devons connaître: Il y a une condition que vous devez remplir pour être sauvé. Je voudrais démontrer dans mon dernier point que devenir un hédoniste chrétien est une partie essentielle de cette condition.

« Que dois-je faire pour être sauvé? » est probablement la question la plus importante qu’un être humain puisse se poser. Examinons les différents moyens par lesquels Dieu répond à cette question dans sa parole. La réponse dans Actes 16:31 est « Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé ». La réponse dans Jean 1:12 est que nous devons recevoir Christ: « A tous ceux qui l’ont reçu. Il leur a donné le pouvoir de devenir enfant de Dieu. » La réponse dans Actes 3:19 est Repentez-vous! C’est-à-dire détournez-vous du péché. « Repentez-vous et abandonnez vos mauvaises voies afin que vos péchés vous soient pardonnés. » La réponse dans Hébreux 5:9 est l’obéissance à Christ. « Jésus est devenu la source d’un salut éternel pour tous ceux qui lui obéissent. » Jésus lui-même a répondu à cette question de diverses manières. Par exemple, il a dit dans Matthieu 18:3 qu’il faut ressembler à un petit enfant pour être sauvé:

En vérité, je vous le dis, si vous ne vous repentez pas et devenez comme de petits enfants, vous n’entrerez jamais dans le royaume des cieux.

Dans Marc 8:34, la condition est l’abnégation, la volonté de perdre ta vie terrestre pour Christ:

Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge de sa croix, et qu'il me suive. Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui perdra sa vie à cause de moi et de la bonne nouvelle la sauvera.

Dans Matthieu 10:37, Jésus dit que la condition est de l’aimer plus que tout autre chose:

Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n'est pas digne de moi, et celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n'est pas digne de moi. (Voir 1 Corinthiens 16:22 ; 2 Timothée 4:8).

Dans Luc 14:33, la condition du salut est que nous soyons libres de l’amour de nos biens : « Ainsi donc, quiconque d'entre vous ne renonce pas à tout ce qu'il possède ne peut être mon disciple ».

Voici quelques-unes des conditions que nous devons, selon le Nouveau Testament, remplir pour bénéficier de la mort de Christ et être sauvés. Nous devons croire en lui, le recevoir, nous détourner de nos péchés, nous humilier comme de petits enfants et l’aimer plus que nous n’aimons notre famille, nos biens ou notre propre vie. C’est donc tout ça qui signifie croire au Seigneur Jésus-Christ. C’est le seul chemin qui mène à la vie éternelle.

Une condition pour le salut

Mais quel est le point commun de toutes ces conditions? Qu’est-ce qui les unie? Quelle est cette chose qui pousse une personne à s’y conformer ? Je pense que la réponse est dans la petite parabole de Matthieu 13:44:

Le royaume des cieux est encore semblable à un trésor caché dans un champ. L'homme qui l'a trouvé le cache; et, dans sa joie, il va vendre tout ce qu'il a, et achète ce champ.

Cette parabole décrit comment quelqu’un est converti et introduit dans le royaume des cieux. Il découvre un trésor et est poussé par la joie à vendre tout ce qu’il possède afin d’acquérir ce trésor. Vous êtes converti à Christ lorsque Christ devient pour vous une précieuse source d'une joie sainte. La nouvelle naissance de cette sainte affection est la racine commune de toutes les conditions de salut. Nous sommes nés de nouveau – convertis – lorsque Christ devient un trésor qui nous procure tellement de joie que lui faire confiance, lui obéir et nous détourner de tout ce qui le méprise devient pour nous une habitude normale.

Quelqu’un pourrait dire contre l’hédonisme chrétien : « Il est impossible de s’engager pour Christ sans être motivé par la joie. » J’en doute fort. Toutefois, la question actuellement n’est pas : « Pouvez-vous vous engager pour Christ sans être motivé par la joie? » La question est: « Devriez-vous? » Cela vous ferait-il du bien si vous le pouviez? Les Écritures montrent-elles que Dieu accueillera des personnes qui viennent à lui motivées par toute autre raison que la joie en lui ? D’aucun dirait « Le but de notre vie devrait être de plaire à Dieu et non de nous faire plaisir ». Qu’est-ce qui plaît donc à Dieu? Hébreux 11:6:

Sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu. Quiconque s’approche de Dieu doit croire qu’il existe et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent.

Vous ne pouvez plaire à Dieu si vous ne venez pas à lui pour trouver une récompense.

Qu’a dit Jésus à Pierre lorsqu’il s’est focalisé sur son abnégation sacrificielle et a dit « Voici, nous avons tout laissé pour te suivre » (Matthieu 19:27)? Jésus a vu une racine d’orgueil: « Nous avons pris la décision héroïque de tout sacrifier pour Jésus ». Comment a-t-il éteint cet orgueil dans le cœur de Pierre? Il a dit:

Quiconque aura quitté, à cause de mon nom, ses frères, ou ses sœurs, ou son père, ou sa mère, ou sa femme, ou ses enfants, ou ses terres, ou ses maisons, recevra le centuple. . . dans le siècle présent et dans les siècles à venir, la vie éternelle.

Pierre, si tu ne me suis pas parce que je suis un trésor plus précieux que toutes ces choses que tu as laissées, ça ne vaut pas la peine du tout. Tu es toujours attaché à ton autosuffisance. Tu n’es pas devenu comme un petit enfant qui profite pleinement de la bonté de son Père. C’est l’orgueil qui pousse à vouloir être plus qu’un petit enfant qui se plaît de la justice, la paix et la joie de la vigne de Christ. La condition du salut est que vous veniez à Christ pour trouver une récompense et que vous trouviez en lui une mine de joie sainte.

En définitive, Il existe cinq grandes vérités que doit s’approprier chaque humain. Premièrement, Dieu est notre Créateur à qui nous devons une profonde gratitude pour tout ce que nous possédons. Deuxièmement, personne d’entre nous ne ressent la profondeur, l’intensité et la constance de la reconnaissance que nous devons à notre Créateur. Troisièmement, nous tombons donc sous le coup de la condamnation de Dieu de par sa justice. Notre propre sentiment de justice nous montre que nous sommes coupables. Quatrièmement, par la mort de Jésus pour nos péchés, Dieu a mis en œuvre un moyen satisfaisant aux exigences de sa justice tout en assurant le salut de son peuple. Finalement, la condition que nous devons remplir pour profiter de ce grand salut consiste à nous convertir à Christ, et la conversion à Christ est ce qui se produit lorsque Christ devient pour vous une précieuse mine de joie sainte. Chaque invitation biblique de l’Évangile est enracinée dans la promesse d’un trésor précieux. Christ lui-même est une récompense pour chaque sacrifice. L’invitation de l’Évangile est indubitablement hédoniste:

Vous tous qui avez soif, venez aux eaux, même celui qui n'a pas d'argent! Venez, achetez et mangez! Venez, achetez du vin et du lait, sans argent, sans rien payer. Pourquoi pesez-vous de l'argent pour ce qui ne nourrit pas? Pourquoi travaillez-vous pour ce qui ne rassasie pas? Écoutez-moi donc, et vous mangerez ce qui est bon, et votre âme se délectera de mets succulents Prêtez l'oreille, et venez à moi, écoutez, et votre âme vivra. (Isaïe 55:1–3)