Préparer les adolescents à l’université (et à l’âge adulte)

De Livres et Prédications Bibliques.

Comme les flèches dans la main d’un guerrier,
Ainsi sont les fils de la jeunesse. (Psaumes 127.4)

L’éducation des adolescents par laquelle ils deviennent des adultes chrétiens fidèles, cela n’a jamais été facile. Comme nous, nos enfants entrent dans ce monde en tant que pécheurs dont les cœurs ont besoin d’être transformés par le Saint Esprit. Nous, que nous soyons des parents, des pasteurs, des enseignants ou des mentors, nous cherchons à être des instruments de Dieu dans ce processus.

Or, pendant que nous prions et les instruisons de ce qui concerne le royaume de Dieu, nous les préparons également à vivre fructueusement dans le royaume de l’homme. Les deux ne sont pas déconnectés : les succès scolaires, universitaires, professionnels et relationnels découlent principalement du bon caractère et de la maturité. Nous, chrétiens, nous savons que le caractère et la maturité, eux, découlent le plus souvent d’une vie et d’une âme soumises à Dieu, des cœurs des hommes et des femmes qui ont fléchi le genou devant Jésus le Seigneur. Nous ne sommes pas sauvés par les bonnes œuvres, mais nous sommes sauvés pour elles (Ephésiens 2.8-10). De bons arbres portent de bons fruits, pour glorifier Dieu, pour bénéficier aux autres, et pour honorer pleinement l’Evangile (Tite 2.10).

Une mauvaise combinaison

Cependant la société menace le développement de nos enfants de plusieurs façons. La culture des jeunes adultes américains est de plus en plus narcissique, fascinée par des intérêts superficiels et la satisfaction immédiate. Beaucoup de jeunes préfèrent s’attarder dans le no man’s land de l’adolescence, au lieu de compléter le parcours qui conduit à l’âge adulte. Ils sont moins persévérants face à la difficulté, plus dépendants de leurs parents, plus distraits par des médias numériques et visuels que les générations d'autrefois. En effet, des valeurs telles que l’honnêteté, l’ardeur au travail et la connexion entre la semence et la moisson peuvent sembler des reliques d’un passé lointain.

Dans un sondage de plus de 2.000 lycéens en terminale aux environs de Chicago, le sociologue James Rosenbaum a trouvé que presque la moitié de ce nombre (46 pourcent) était d’accord avec l’affirmation suivante : « Même si je ne travaille pas dur au lycée, je peux réaliser mes projets pour l’avenir » (Beyond College for All, 59–62). En outre, le « High School Survey of Student Engagement » (sondage de l’investissement des lycéens dans les études) a trouvé que 77 pour cent des sondés passaient moins de cinq heures par semaine « à faire les devoirs », et 50 pour cent passaient moins d’une heure par semaine « à lire ou à étudier pour les cours ».

Comme vous le soupçonnez, peut-être, l’arrogance et le manque d’éthique de travail ne sont pas les meilleurs fondements pour la vie universitaire. Si vous pensez que vous faites quelque chose mieux que vous ne le fassiez, vous attendez à ce que ça vienne facilement. Par conséquent, il est moins probable que vous vous y appliquiez et réussissiez, et plus probable que vous soyez surpris et déçu de votre manque de réussite. Nous envoyons plus de jeunes que jamais à l’université, en dépensant une fortune ; néanmoins nous en perdons un sur quatre avant leur deuxième année, et à peu près la moitié n’obtiennent pas une licence. (Pathways to Prosperity, Harvard Graduate School of Education, Février 2011, a exposé que 56 pour cent de ceux qui devraient mettre quatre ans à obtenir une licence y mettent six ans, et 29 pour cent de ceux qui devraient y mettre deux ans y mettent trois ans.)

Les parents font la différence

La bonne nouvelle, c’est que cela ne doit pas se passer comme ça. Qu’est-ce qui fait la différence ? La formation. L’exemplification. Le discipulat. La discipline. Par des parents. A la maison. Avant leur départ. Ce que nous léguons à nos enfants, en parlant, en écoutant et en donnant un exemple, peut apporter un changement radical. Si nous leur apprenons à voir tous les aspects de leur vie soumis à Jésus le Seigneur, à prendre initiative, à assumer de la responsabilité, à accepter l’instruction (et à être réprimandés), à travailler (et étudier) pour le Seigneur, à persévérer dans les engagements, à vivre selon des convictions bibliques, à encourager les amitiés qui nourrissent la foi, et à être de bons gestionnaires de leur temps, de leurs talents et de leur trésor – tout cela avec la joie la plus profonde et les rires les plus heureux – nos jeunes peuvent prendre leur essor à l’université et après.

Les premières années de l’indépendance de nos jeunes ne sont pas destinées à être une période d’apostasie spirituelle et d’errance professionnelle. Avec l’aide de Dieu, nous pouvons les mettre sur une trajectoire qui honore Dieu. L’université peut être un moment où ils continuent sur le chemin que nous avons débloqué : le chemin à la lucidité et à l’apprentissage continu, « en s’appliquant à pratiquer de belles œuvres » de manière « bonne et utile aux gens » (Tite 3.8).

Pendant que nos enfants font leur chemin au lycée, notre rôle dans leur préparation à ce qui vient après est absolument crucial. Que Dieu nous fortifie et nous équipe pour cette œuvre indispensable.