L’Impact de l’Exemple

De Livres et Prédications Bibliques.

« L’exemple n’est pas la chose principale dans la vie – il est la chose unique. » Par cette phrase, le fameux missionnaire médecin et auteur, Albert Schweitzer, déclara clairement l’importance et la puissance de l’exemple. Combien d’entre nous en lisant ceci, ont été influencés par la puissante vie d’un quelconque pasteur, ancien ou autre chrétien que nous vîmes durant nos jeunes années. Si je mentionne ‘un pasteur fidèle’, quelle image surgit de ton esprit ? Si je mentionne ‘un chrétien fidèle’, à qui penses-tu ?

La déclaration de Schweitzer est une exagération, bien sûr. D’autres choses sont impliquées dans une vie fidèle, mais elles mêmes ont toutes amalgamé en un exemple que quelqu’un donne.

‘L’accompagnement’ et la ‘formation’ semblent être des concepts nouveaux, mais ne les sont pas. Il semble de la façon exacte dont Dieu nous a créés ceci a été dans Sa pensée. Il fit les hommes à Son image. Nous devons suivre Son exemple, et imiter Son caractère. Par l’incarnation du Christ, Dieu vint en chair d’une manière que nous pouvions comprendre et se rattacher à Lui, et, comme Pierre dit, ‘il vous a laissé un exemple afin que vous suiviez ses traces,’ (1 Pierre 2 :21). Nous avons aussi l’occasion de participer dans le ministère de donner et de suivre des exemples. Dieu a créé les humains pour naître et mûrir en la compagnie des autres humains dans la famille. Nous ne pouvons pas nous régénérer nous-mêmes, ni apparaissons-nous pas instantanément comme des personnes mûres. Dieu planifia pour que des parents aimants fassent partie de la manière dont les humains grandiraient.

C’est la seule façon que Dieu a proposé de se faire connaître dans ce monde déchu. Dans l’ancien testament Dieu appela Abraham et ses descendants pour être un peuple saint, spécial, distinct dans le monde. Ils devaient être spéciaux pour que le monde eût une image d’une société qui reflétait le caractère de Dieu – exprimant Ses responsabilités et valeurs. Quand Dieu dit à Son peuple en Lévitique 19 : « Soyez saints, car je suis saint, moi, l'Éternel, votre Dieu.» Il ne parlait pas simplement à un individu, à Moïse ou Aaron ou Josué. Il parlait certainement à eux, mais nous voyons en Lévitique 19 :1 que Dieu instruisit Moïse à s’adresser à toute l’assemblée d’Israël. Les lois qu’Il leur donna alors concernaient beaucoup les relations, l’équité, la justice et les interactions sociales. Il démontre que comme ces personnes s’aimaient – pour les égarés et les plus petits, pour l’étranger et le jeune – ils démontreraient quelque chose du caractère de leur Créateur juste et miséricordieux.

L’échec d’Israël dans ce ministère de ‘représentation/formation’ aux autres est l’une des charges principales de Dieu contre la nation dans l’Ancien Testament. Donc en Ezéchiel 5, le rôle d’Israël devient celui d’instruire les nations par l’exemple négatif. Le Seigneur dit à Israël, « Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : C’est là cette Jérusalem que j’avais placée au milieu des nations et des pays d’alentour. Je ferai de toi un désert, un sujet d’opprobre parmi les nations qui t’entourent, aux yeux de tous les passants. Tu seras un sujet d’opprobre et de honte, un exemple et un objet d’effroi pour les nations qui t’entourent, quand j’exécuterai contre toi mes jugements, avec colère, avec fureur, et par des châtiments rigoureux, c’est moi, l’Éternel, qui parle, »(5 :5, 14-15). Encore et encore en Ezéchiel, Dieu dit Il fait ce qu’Il fait à la nation d’Israël pour l’amour de Son Nom, c.-à-d., pour que la vérité à Son sujet soit connue parmi les peuples du monde.

Ce témoignage corporatif à lui-même est ce que Dieu a aussi projeté à travers l’église dans le Nouveau Testament. En Jean 13, Jésus dit que le monde allait connaître que nous sommes Ses disciples par l’amour semblable au Christ que nous avons les uns pour les autres. Paul écrit à l’église d’Éphèse, « Autrefois vous étiez ténèbres, et maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur. Marchez comme des enfants de lumière. » (Éphésiens 5:8).

Dans nos vies comme chrétiens, individuellement, et pour des effets multiples à la fois dans nos vies d’église, nous tenons la lumière d’espérance de Dieu dans ce monde de ténèbres et de désespoir. Par nos vies de chrétiens nous enseignons les uns les autres, et le monde tout autour sur Dieu. Si nous nous aimons, nous montrons quelque chose de ce qu’aimer Dieu. Et, de l’autre côté « Si quelqu'un dit: J'aime Dieu, et qu'il haïsse son frère, c'est un menteur; car celui qui n'aime pas son frère qu'il voit, comment peut-il aimer Dieu qu'il ne voit pas? » (1Jean 4 :20).Dans notre sainteté, nous montrons la sainteté de Dieu. Nous sommes appelés pour donner de l’espoir aux gens qu’il y a une autre façon de vivre, que les vies de frustration égoïstes que nos natures déchues et le monde alentour complote pour nous encourager à le suivre.

Amis pasteurs et anciens, qu’est ce que nos églises sont en train d’enseigner le monde qui nous surveille sur Dieu ? Sommes-nous en train de les enseigner que Dieu est limité à notre race ? Sommes-nous en train de les enseigner qu’Il tolère le péché et l’infidélité, des vies égocentriques de petitesse et de disputes. Combien sérieux avons-nous mené notre peuple à prendre cette grande tâche et ce grand privilège que nous avons d’être la vitrine publique, la fenêtre du magasin, la publicité pour, la page Web du caractère de Dieu à Sa Création?

Quel privilège immense Il nous a donné, et combien peu semble-nous le considérons. Nous pensons si nous avons plus de personnes dans notre église, qui d’une façon ou d’une autre annule notre responsabilité à ceux qui sont déjà nommés comme membres. Mais quel témoignage chacun d’eux produit en ce moment ? Combien de leurs mauvais témoignages devez-vous travailler dur pour surmonter afin que les gens puissent voir le bon témoignage que Dieu fournit par ceux qui sont vraiment convertis, et le montrent.

L’exercice total de la discipline de l’église n’est finalement pas sur la justification ou la vengeance. Ceux-ci sont les questions pour Dieu, non des pécheurs pardonnés comme nous (Deutéronome 32 :35 ; Rom. 12 :19) ! Mais nous avons vraiment une responsabilité pour présenter un bon témoignage de comment est Dieu aux autres. Nous devons être exemplaires dans nos vies et conduites. Avez-vous remarqué cela dans les épîtres pastorales, Paul semble particulièrement concerné par la réputation qu’un ancien aurait avec ceux en dehors de l’église ? Comme il peut y avoir plusieurs raisons pour ceci, une d’entre elles doit certainement être le rôle représentatif de l’ancien de l’église au monde. Ceci, alors, est aussi ce que l’église dans son intégralité doit être. C’est pourquoi Paul fut si enragé en 1 Cor 5. Et avez-vous remarqué à qui Paul hurla exactement ? Il n’avait pas réprimandé l’homme qui fut dans cette liaison sexuelle condamnable ; plutôt il réprimanda sévèrement l’église qui tolérerait un tel péché parmi ses membres ! Nous connaissons cette triste vérité que quelques-uns de nos membres se montreront être perdus dans le péché, même si au départ avaient-ils fait une bonne profession. Nous croyons qu’au moins quelques-uns vivront pour repentir et revenir. Mais n’attendons-nous jamais à ce que l’église communément faille à sa responsabilité pour bien représenter Dieu en défendant la sainteté et en condamnant le péché. C’était ce problème – très semblable au péché d’idolâtrie d’Israël dans l’Ancien Testament – qui était la base de la réprimande sévère de Paul à l’église de Corinthe.

Amis, que diriez l’apôtre Paul de votre église et de la mienne ? Combien d’absentéisme tolérons-nous au nom de l’amour ? Combien de relations d’adultère ou divorces non bibliques permettons-nous de passer sans commentaire dans nos églises, cependant ceci hurle cri au monde, disant « nous ne sommes pas plus différents qu’eux » ? Combien de personnes réfractaires permettons-nous de déchirer l’église sur des petits problèmes, ou combien de fausses évangiles permettons-nous d’être enseignées ?

Chers frères, si vous lisez ceci comme pasteur, ancien, leader, enseignant ou co-membre d’une église, pensez à la grande responsabilité que nous avons. Considérez combien nous pouvons être des meilleurs témoins pour Dieu – est-ce en ignorant le péché au milieu de nous, ou en œuvrant à restaurer gentiment ceux qui sont tombés dans le péché, comme Paul instruit en Galates 6 :1 ? Qui mieux reflète le Dieu que nous louons ? Comment la miséricorde de Dieu peut jamais obscurcir Sa Sainteté en Sa Parole ? Concernant son église ? Quelle est notre gestion dans cette situation ?

Prenez garde quel exemple vous donnez au monde qui vous entoure. Dieu a un grand plan pour Son peuple et pour Son monde ; Il nous appelle pour le montrer par nos paroles et nos vies. Faites-vous cela ? Que Dieu aide chacun de nous à être fidèles dans ce grand appel.