Mes frères, priez pour le séminaire

De Livres et Prédications Bibliques.

Modèle:Brothers, Pray for the Seminary

Nous ne pouvons pas trop insister sur l’importance de nos séminaires ont dans la formation de la théologie et l’esprit des églises, des dénominations et l’initiative missionnaire. Le ton des salles de lecture et des professeurs exerce un effet si profond sur le ton de nos chaires. Ce qui est la passion des professeurs sera, pour la plupart, les passions des jeunes pasteurs. Ce que les professeurs négligent sera probablement négligé dans les chaires de l’église. Pendant que je choisissais un séminaire, quelqu’un me donna un bon conseil. « Un séminaire est une chose, » il me dit. « La faculté. Ne choisis pas une dénomination ou une bibliothèque ou un endroit. Choisis une grande faculté. Toute autre chose n’est qu’accessoire. » En disant « grande faculté, » il est évident que cela ne signifie pas seulement les personnalités charismatiques. Il voulait dire cette merveilleuse combinaison de passion pour Dieu, pour la vérité, pour l’église, et pour ceux qui périssent, ainsi qu’une profonde compréhension de Dieu et Sa Parole, une haute estime pour la vérité doctrinale et l’interprétation et l’exposition méticuleuse de la Bible infaillible. À mon avis, son conseil était juste : choisissez un séminaire pour ses professeurs. Cela veut dire qu’en priant pour nos séminaires, nous prions particulièrement pour les esprits et les cœurs de la faculté et pour ceux qui les évaluent et les embauchent. Quand nous nous arrêtons un moment pour réfléchir sur ce que nous devons prier, nous commençons à éclairer notre propre concept du ministère. Nous ne pouvons pas prier sans avoir un but. Et nous ne pouvons pas avoir un but pour la faculté d’un séminaire à moins que nous ayons une vision pour la sorte de pasteurs que nous voulons voir être diplômés. Alors, le plus qu’on essaie de prier, le plus qu’on est forcé de définir ce qu’on valorise dans la charge pastorale. Et quand ceci devient clair, nous commençons à réfléchir aux genres de personnes et d’enseignements qui cultivent ces valeurs. Ainsi, la volonté de prier pour le séminaire nous presse à développer au moins une théologie pastorale rudimentaire et une philosophie de l’instruction théologique. Ce qui suit, c’est un petit pas dans cette direction – une esquisse de ce que je crois nous avons besoin de nos séminaires. Mes pétitions se partagent en trois groupes. Chaque groupe fait écho à une valeur biblique à laquelle je crois, nous devons pointer, et pour laquelle nous devons prier dans le cadre de l’instruction pastoral. Dans ce but ultime qui est la gloire de Dieu (la première pétition), les pétitions 2 à 7 font écho à mon but de cultiver un sens humble et contrit de l’insuffisance humaine. « Je suis le cep, vous êtes les sarments ... sans moi vous ne pouvez rien faire » (Jean 15.5). « Nous portons ce trésor dans des vases de terre, afin que cette grande puissance soit attribuée à Dieu, et non pas à nous » (2 Corinthiens 4.7). « Qui est suffisant pour ces choses? » (2 Corinthiens 2.16). Les pétitions 8 à 11 retentissent mon but qu’on cultive une grande passion pour l’autosuffisance de Jésus-Christ; et que, pour tout de notre enthousiasme pour les tendances contemporaines dans le ministère, le zèle accablant d’un cœur d’un prédicateur soit pour les fondamentaux immuables. « Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ. Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l'excellence de la connaissance de Jésus Christ mon Seigneur, pour lequel j'ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ » (Philippiens 3.7-8). Les pétitions 12 à 21 retentissent mon but qu’on cultive une loyauté forte à toute Écriture, et que ce que les apôtres et prophètes ont prêché et ont enseigné dans l’Écriture sera rendu digne de notre prudent et fidèle exposition au peuple de Dieu. « Efforce-toi de te présenter devant Dieu comme un homme éprouvé, un ouvrier qui n'a point à rougir, qui dispense droitement la parole de la vérité » (2 Timothée 2.15). Vous vouliez compléter ces prières avec les fardeaux de votre propre cœur pour les séminaires dont vous aimez le plus profondément. Mais ces prières sont essentiels, j’y crois, pour cultiver du pouvoir et de la pureté dans nos églises. Je prie: 1. Que le but suprême, sincère et explicite de chaque membre de la faculté soit d’enseigner et de demeurer dans un tel moyen que ses étudiants s’arrivent à admirer la gloire de Dieu avec l’intensité chauffé à blanc (1 Corinthiens 10.31; Matthieu 5.16). 2. Que, parmi les moyens on cherche ce but, la faculté entière le cherchera par les moyens suggérés dans le verset 1 Pierre 4.11 : servez « selon la force que Dieu communique, afin qu'en toutes choses Dieu soit glorifié par Jésus Christ. » 3. Que le défi du ministère peut-être sera présenté dans une telle manière afin que la question se lève authentiquement dans les cœurs des élèves : « qui est suffisant pour ces choses? » (2 Corinthiens 2.16). 4. Que dans chaque cours la permettant indispensable et précieuse du Saint Esprit recevra l’emphase dans la comparaison aux autres moyens du succès dans le ministère (Galates 3.5). 5. Que les professeurs cultiveront l’attitude pastoral qui est exprimé dans 1 Corinthiens 15.10 et Romains 15.18 : « J'ai travaillé plus qu'eux tous, non pas moi toutefois, mais la grâce de Dieu qui est avec moi... je n'oserais mentionner aucune chose que Christ n'ait pas faite par moi pour amener les païens à l'obéissance, par la parole et par les actes. » 6. Que dans la pauvreté d’esprit loué dans Matthieu 5.3 et dans l’humilité et douceur loué dans Colossiens 3.12 et Éphésiens 4.2 et 1 Pierre 5.5-6 seront manifesté par l’administration, la faculté, et tous les étudiantes. 7. Que la faculté pourrait accentuer aux étudiants par le précepte et par l'exemple l’immense besoin pastoral à prier sans cesser et à désespérer dans toute richesse sans la prière persévérante dans la confiance sur la miséricorde gratuite de Dieu (Matthieu 7.7-11; Éphésiens 6.18). 8. Que la faculté aidera les étudiants sentir la telle chose indiciblement précieuse pour être traité dans une manière de la miséricorde par le saint Dieu, malgré que nous méritent la punition dans l’enfer pour l’éternité (Matthieu 25.46; 18.23-25; Luc 7.42, 47). 9. Qu’à cause de nos facultés du séminaire, des centaines des pasteurs, dans 50 ans, répéteront les mots de John Newton dans leurs derniers soupirs : « Ma mémoire est presque disparu; mais je m’en souviens deux choses : que je suis un grand pécheur et que Jésus est un grand Sauveur. » 10. Que la faculté inspira des étudiants d’avoir la joie sans réserve et exulte dans les vérités vénérables de l’Écriture. « Les ordonnances de l'Éternel sont droites, elles réjouissent le cœur » (Psaume 19.8). 11. Que chaque professeur développera un style pédagogique basé sur la maxime de James Denney : « Nul homme ne donnera l’impression que lui lui-même est intelligent et que Christ est puissant à sauver. » 1 12. Que dans le traitement de l’Écriture il n’y aura aucune estime tronquée de ce qui est de valeur pour la prédication et pour la vie quotidienne. 13. Que les étudiants développeront un respect pour et l’utilisation des avertissements affreuses alors que ses promesses précieuses; et que l’ordre à « rechercher la sainteté » (Hébreux 12.14) ne sera pas émoussé, mais habilité, par l’assurance d’habilitation divine. « Que le Dieu de paix ... vous rende capables de toute bonne œuvre pour l'accomplissement de sa volonté, et fasse en vous ce qui lui est agréable, par Jésus Christ, auquel soit la gloire aux siècles des siècles! Amen! » (Hébreux 13.20-21). 14. Qu’il y aura une forte et évidente conviction que la profonde et continuelle étude de l’Écriture est le meilleur moyen à devenir sage pour s’occuper les problèmes des autres. « Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l'homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre » (2 Timothée 3.16-17). 15. Que la faculté ne représente pas l’esprit contemporaine dans les études critiques qui voit « l’unité minime, la diversité de vaste portée » dans la Bible; mais qu’ils poursuivront l’unifiée « conseil entier de Dieu » et aideront les étudiants à voir comment se rapportent toutes parties. « Car je vous ai annoncé tout le conseil de Dieu, sans en rien cacher » (Actes 20.27). 16. Que les explicites aperçus Bibliques satureront toutes lectures, même quand les questions sont traités avec le langage et les paradigmes empruntés des sciences contemporaines. 17. Que Dieu et Sa Parole ne seront pas présumés comme le fondement tacite qui n’est pas discuté ou admiré. 18. Que la faculté mélangera la « discipline rigoureuse » de l’analyse du texte avec un respect passionné pour la vérité et la beauté de la Parole de Dieu. 19. Que les découvertes nouvelles seront faites dans l’étude de l’Écriture et partagés avec l’Église au moyen des articles et les livres. 20. La faculté, les doyens, et les présidents auront la sagesse et le courage de Dieu pour prendre les rendez-vous qui favorisent la réalisation de ces pétitions. 21. Et que les conseils d’administration et tous ceux qui sont chargés avec le leadership seront vigilants sur la fidélité moral et doctrinal de la faculté et exerceront quoi que discipline est nécessaire pour préserver la fidélité Biblique de tout ce qui est enseigné et accompli. Frères, ne simplement critiquions pas ou louons les séminaires. Dieu aime son Église et sa vérité. Il nous ordonne à accomplir son œuvre dans le moyen de l’intercession de son peuple. Les générations de sa fidélité sont en jeu. Ainsi, frères, que nous priions pour les séminaires. 1 Cité dans John Stott, Between Two Worlds : The Art of Preaching in the Twentieth Century (Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans Publishing Co., 1982), p. 325. Brothers, Pray for the Seminary By John Piper. Part of the Brothers, We Are Not Professionals series We cannot overemphasize the importance of our seminaries in shaping the theology and spirit of the churches and denominations and missionary enterprise. The tone of the classrooms and teachers exerts profound effect on the tone of our pulpits. What the teachers are passionate about will by and large be the passions of our younger pastors. What they neglect will likely be neglected in the pulpits. When I was choosing a seminary, someone gave me good advice. “A seminary is one thing,” he told me. “Faculty. Do not choose a denomination or a library or a location. Choose a great faculty. Everything else is incidental.” By “great faculty” he, of course, did not mean mere charismatic personalities. He meant that wonderful combination of passion for God ,for truth,for the church and for the perishing, along with a deep understanding of God and his Word, a high esteem for doctrinal truth and careful interpretation and exposition of the infallible Bible. I believe his advice was right: choose a seminary for its teachers. Which means that when we pray for our seminaries, we pray especially for the minds and hearts of faculty and those who assess and hire them. When we stop to think for a while about what to pray, we start to clarify our own concept of ministry. We can’t pray without a goal. And we can’t have a goal for a seminary faculty unless we have a vision for what kind of pastors we want to see graduate. So the more we try to pray, the more we are forced to define what we value in the pastoral office. And once we clarify this, we begin to ponder what sort of person and pedagogy cultivates these values. So the will to pray for the seminary presses us on to develop at least a rudimentary pastoral theology and philosophy of theological education. What follows is a baby step in this direction – a rough sketch of what I think we need from our seminaries. My petitions cluster in three groups. Each group echoes a biblical value at which I think we should aim, and toward which we should pray, in pastoral education. Under the all-embracing goal of God’s glory (first petition), petitions 2-7 echo my goal that we cultivate a contrite and humble sense of human insufficiency. “I am the vine, you are the branches . . . apart from Me you can do nothing” (John 15:5). “We have this treasure in earthen vessels, so that the surpassing greatness of the power will be of God and not from ourselves” (2 Corinthians 4:7). “Who is sufficient for these things?” (2 Corinthians 2:16). Petitions 8-11 echo my goal that we cultivate a great passion for Christ’s all-sufficiency; and that, for all our enthusiasm over contemporary trends in ministry, the overwhelming zeal of a pastor’s heart be for the changeless fundamentals of the faith. “Whatever things were gain to me, those things I have counted as loss for the sake of Christ. More than that, I count all things to be loss in view of the surpassing value of knowing Christ Jesus my Lord” (Philippians 3:7-8). Petitions 12-21 echo my goal that we cultivate strong allegiance to all of Scripture, and that what the apostles and prophets preached and taught in Scripture will be esteemed worthy of our careful and faithful exposition to God’s people. “Do your best to present yourself to God as one approved, a workman who has no need to be ashamed, rightly handling the word of truth” (2 Timothy 2:15). You will want to supplement these prayers with the burdens of your own heart for the seminaries you care about most deeply. But these are essential, I think, to breed power and purity in our churches. I pray: 1. That the supreme, heartfelt and explicit goal of every faculty member might be to teach and live in such a way that his students come to admire the glory of God with white-hot intensity (1 Corinthians 10:31; Matthew 5:16). 2. That, among the many ways this goal can be sought, the whole faculty will seek it by the means suggested in 1 Peter 4:11: Serve “in the strength which God supplies: in order that in everything God may be glorified through Jesus Christ.” 3. That the challenge of the ministry might be presented in such a way that the question rises authentically in students’ hearts: “Who is sufficient for these things?” (2 Corinthians 2:16). 4. That in every course the indispensable and precious enabling of the Holy Spirit will receive significant emphasis in comparison to other means of ministerial success (Galatians 3:5). 5. That teachers will cultivate the pastoral attitude expressed in 1 Corinthians 15:10 and Romans 15:18: “I worked harder than any of them, though it was not I, but the grace of God which is with me. . . . I will not venture to speak of anything except what Christ has wrought through me to win obedience from the Gentiles.” 6. That the poverty of spirit commended in Matthew 5:3 and the lowliness and meekness commended in Colossians 3:12 and Ephesians 4:2 and 1 Peter 5:5-6 will be manifested through the administration, faculty, and student body. 7. That the faculty might impress upon students by precept and example the immense pastoral need to pray without ceasing and to despair of all success without persevering prayer in reliance on God’s free mercy (Matthew 7:7-11; Ephesians 6:18). 8. That the faculty will help the students feel what an unutterably precious thing it is to be treated mercifully by the holy God, even though we deserve to be punished in hell forever (Matthew 25:46; 18:23-35; Luke 7:42, 47). 9. That, because of our seminary faculties, hundreds of pastors, 50 years from now, will repeat the words of John Newton on their death beds: “My memory is nearly gone; but I remember two things: that I am a great sinner and that Jesus is a great Savior.” 10. That the faculty will inspire students to unqualified and exultant joy in the venerable verities of Scripture. “The precepts of the Lord are right, rejoicing the heart” (Psalm 19:8). 11. That every teacher will develop a pedagogical style based on James Denney’s maxim: “No man can give the impression that he himself is clever and that Christ is mighty to save.”1 12. That in the treatment of Scripture there will be no truncated estimation of what is valuable for preaching and for life. 13. That students will develop a respect for and use of the awful warnings of Scripture as well as its precious promises; and that the command to “pursue holiness” (Hebrews 12:14) will not be blunted, but empowered, by the assurance of divine enablement. “Now the God of peace . . . equip you in every good thing to do His will, working in us that which is pleasing in His sight, through Jesus Christ, to whom bethe glory forever and ever. Amen” (Hebrews 13:20-21). 14. That there might be a strong and evident conviction that the deep and constant study of Scripture is the best way to become wise in dealing with people’s problems. “All Scripture is inspired by God and profitable for teaching, for reproof, for correction, for training in righteousness; so that the man of God may be adequate, equipped for every good work(2 Timothy 3:16-17). 15. That the faculty may not represent the contemporary mood in critical studies which sees “minimal unity, wide-ranging diversity” in the Bible; but that they will pursue the unified “whole counsel of God” and help students see the way it all fits together. “For I did not shrink from declaring to you the whole purpose of God” (Acts 20:27). 16. That explicit biblicalinsights will permeate all class sessions, even when issues are treated with language and paradigms borrowed from contemporary sciences. 17. That God and his Word will not be taken for granted as the tacit “foundation” that doesn’t get talked about or admired. 18. That the faculty will mingle the “severe discipline” of textual analysis with an intense reverence for the truth and beauty of God’s Word. 19. That fresh discoveries will be made in the study of Scripture and shared with the church through articles and books. 20. That faculty, deans, and presidents will have wisdom and courage from God to make appointments which promote the fulfillment of these petitions. 21. And that boards and all those charged with leadership will be vigilant over the moral and doctrinal faithfulness of the faculty and exercise whatever discipline is necessary to preserve the biblical faithfulness of all that is taught and done. Brothers, let us not merely criticize or commend the seminaries. God loves his church and his truth. He ordains to do his work through the intercession of his people. Generations of faithfulness are at stake. Therefore, brothers, let us pray for the seminaries. 1 Quoted in John Stott, Between Two Worlds: The Art of Preaching in the Twentieth Century (Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans Publishing Co., 1982), p. 325.