Évangéliser nos enfants

De Livres et Prédications Bibliques.

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Version du 23 février 2011 à 16:02

Les Chrétiens réformés trouvent du réconfort dans les Actes 2:39 : “La promesse est pour vous et pour vos enfants.” Les promesses de Dieu sont multi-générationelles. L'assurance de Paul que les enfants, même d'un seul parent croyant, sont "saints" (1 Cor. 7:14) renforce notre confiance, comme le fait sa déclaration : “Ayez foi dans le Seigneur Jésus et vous serez sauvés, vous et votre famille” (Actes 16:31).

Nous pouvons retracer l'origine de ce réconfort dans l'alliance de Dieu avec Abraham : “J'établirai mon alliance entre moi et vous et votre progéniture pour les générations à venir pour l’éternité” (Gen. 17:7).

Pourtant le simple fait d'être né de croyants ne garantit pas le salut (Rom. 2:12-29). Un enfant doit aussi être élevé fidèlement dans l’alliance (Gen. 18:19; Deut. 6:6-9; PS 78:1-7) et il doit croire (Jean 3:18). Seulement ceux “qui sont nés, ni du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de la volonté de Dieu” sont des enfants de Dieu (Jean 1:10-13).

Mais s'il n'y a aucune promesse globale de salut aux enfants de croyants, n'y a-t-il aucun avantage à être né de parents chrétiens ?

Oui! Il y a un grand avantage. Comme les Juifs, ils sont confiés avec les oracles de Dieu (Rom. 3:2). C'est un avantage immense, car “vous êtes nés de nouveau, non d’une semance périssable, mais grâce à une semance immortelle, grâce à la parole vivante et éternelle de Dieu” (1 Pierre 1:23-25).

Quels autres enfants entendent la Parole à la maison, grandissent dans l'église où ils entendent prêcher et enseigner la Parole chaque semaine et où leurs amis et enseignants les encouragent à croire et à obéir ? Où ils apprennent les grands hymnes de la foi et les gardent bientôt en mémoire ?

Pourtant la promesse de salut est pour tous qui croient, et seulement pour eux. Loin de garantir inconditionnellement leur salut, les promesses des Saintes Écritures aux croyants pour leurs enfants établissent la responsabilité qui incombe aux parents chrétiens d'évangéliser leurs enfants.

Dieu nous dit d'ordonner à nos enfants de garder la voie du Seigneur (Gen.18:19), ce qui comprend la foi en Jésus-Christ. Nous devons ordonner à nos enfants de croire en Jésus pour leur salut. Nous devons leur enseigner le cinquième commandement, “Ton père et ta mère tu honoreras,” et son implication, “les enfants, obéissez à vos parents dans le Seigneur” (Eph. 6:1). “Enfant, Dieu te dit de m'obéir. Je te dis, repens-toi de tes péchés et croie au Christ.”

Bref, nous devons évangéliser nos enfants. Nous devons leur dire l'Évangile à chaque occasion, avant et après leur profession de foi.

Cela signifie leur enseigner que par la loi vient la connaissance du péché et que l’être humain ne sera pas reconnu pour son obéissance à la loi, mais pour sa foi (Rom. 3:19-28). Cela signifie qu’il faut leur répéter sans cesse, avant et après qu'ils soient admis à la Table du Seigneur : “Croyez dans le Seigneur Jésus et vous serez sauvés.”

Non seulement devons-nous évangéliser nos enfants, mais nous pouvons le faire et notre travail ne sera pas vain. La connexion normale entre un parent enseignant fidèlement la loi et l'Évangile à son enfant, et l'enfant croyant est implicite dans une des qualifications d'un aîné - il doit avoir “des enfants qui croient” (Titus 1:6).

Mais comment pouvons-nous évangéliser nos enfants ? Voici trois choses concrètes et pratiques que vous pouvez faire pour vous assurer que vos enfants rencontrent régulièrement l'Évangile dans un contexte qui les encouragera à le croire.

Premièrement et principalement durant leur jeune enfance, impliquez-les fréquemment, de préférence tous les jours, dans la pratique religieuse familiale. Ne soyez pas intimidés. Allez-y simplement: lisez une portion de Bible, priez et chantez un hymne, un choeur ou une chanson de la Bible d'enfants.

Deuxièmement, inculquez l'habitude de dévotions personnelles. De nouveau, demeurez simple. Faire simplement la lecture d'un chapitre de la Bible et prier est tout ce qu'ils ont besoin de faire. S'ils veulent garder un journal, une liste de prière, ou écrire des notes, c'est parfait, mais si le fait d'insister les intimide, ne le faites pas.

Troisièmement, ayez vos enfants, chaque jour du Seigneur, dans la vénération de Dieu, dans l'écoute de la Parole, dans la camaraderie des saints, en participant régulièrement au Repas du Seigneur dès qu'ils ont la capacité d'avouer leur foi aux aînés. Alors que la dévotion personnelle et familiale est importante, la Bible accentue la vénération en groupe. Mais voici l'élément fondamental : plus ils voient que nous, bien que nous nous reconnaissions pécheurs, “croyons tout ce qui est révélé par la Parole, puisque que l'autorité de Dieu lui-même s’y exprime; et se comporte différemment selon la nature des textes qu’elle contient,” et principalement qu'ils nous voient “nous reposer sur Christ seul pour la justification, la sanctification et la vie éternelle,” comme la Confession de Foi de Westminster décrit les actes de la foi qui sauve (14.2), plus nos enfants suivront nos pas (Jean 5:19).

Vous pouvez évangéliser vos enfants par la vénération en famille, en leur enseignant les dévotions personnelles et la participation fidèle dans la vénération en groupe. Courage. La promesse - croyez et vous serez sauvés - est pour vous et pour vos enfants!