Pourquoi l’Espérance? La Grâce!

De Livres et Prédications Bibliques.

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Version du 10 décembre 2012 à 16:31

2 Thessaloniciens 2:16-17

Que notre Seigneur Jésus Christ lui-même, et Dieu notre Père, qui nous a aimés, et qui nous a donné par sa grâce une consolation éternelle et une bonne espérance, consolent vos cœurs, et vous affermissent en toute bonne œuvre et en toute bonne parole.

Pierre a écrit aux croyants d’Asie Mineure qu'ils devraient «être toujours prêts à se défendre, avec douceur et respect, devant quiconque leur demande raison de l'espérance qui est en eux» (1 Pierre 3:15). Cela implique deux choses.

La première est que, les chrétiens doivent être reconnus comme des gens pleins d'espérance. Si un non-croyant vous regarde pendant un moment, puis vous demande quelque chose. Au moins une partie de ce qu'il demande doit porter sur votre espérance. Notre espérance doit être montrée. Elle doit être montrée dans la joie (Romains 12:12) et dans l'amour (Colossiens 1:4-5) et l'audace (2 Corinthiens 3:12) et l’endurance (2 Thessaloniciens 1:3).

L'autre chose que Peter veut dire, c'est qu'il y a des raisons pour l'espérance chrétienne. C'est une espérance raisonnable. Cela aurait pu sembler irrationnelle lorsqu’Abraham eu une forte assurance qu'il deviendrait le père de nombreuses nations, même s'il était trop vieux et sa femme était stérile. Mais ce n'était pas irrationnel! Il y avait de bonnes raisons d'espérer. Et nous devons savoir pourquoi nous espérons.

Ainsi, les deux messages suivants posent la question, POURQUOI ESPERER? Une autre façon de poser la question serait, SUR QUOI NOTRE ESPERANCE EST-ELLE FONDEE ? QUELLE EST LA RACINE OU LA FONDATION DE NOTRE ESPERANCE?

Sommaire 1 Sur Quoi Notre Espérance Est-Elle Fondée? 2 Qui A Cette Espérance Par La Grâce? 3 "Bonne-Espérance, Par La Grâce!" 4 Les Etapes de Notre Salut 5 Chacune de Ces Etapes Est Un Don de La Grâce 6 La Grâce du Début à la Fin

Sur Quoi Notre Espérance Est-Elle Fondée?

La réponse dans le texte d'aujourd'hui est très simple, la grâce de Dieu. Notre espérance est enracinée dans la grâce de Dieu. Elle est fondée sur la grâce de Dieu. Si Dieu n'était pas un Dieu miséricordieux, nous n'aurions aucun espoir. Nous pourrions croiser les doigts. Nous aurions de forts désirs et souhaits. Nous pourrions même peut-être décidés, à force même de volonté, à être des penseurs positifs et donc tirer le meilleur parti de nos vies brèves et incertaines. Mais il ne pourrait être question de certitude morale de choses bonnes pour l’avenir. Il ne pourrait y avoir aucune attente assurée que toutes les choses s’arrangeront d'une manière merveilleusement heureuse pour nous.

Le fondement de cette assurance, cette espérance Biblique, est la grâce de Dieu. Mettons le texte de la Parole de Dieu devant nous. 2 Thessaloniciens 2:16-17,

Que notre Seigneur Jésus Christ lui-même, et Dieu notre Père, qui nous a aimés, et qui nous a donné par sa grâce une consolation éternelle et une bonne espérance, consolent vos cœurs, et vous affermissent en toute bonne œuvre et en toute bonne parole.

L’expression sur laquelle nous allons nous focaliser est l’expression «une bonne espérance par sa grâce. » L'espérance que nous avons est une bonne espérance. Et elle vient à nous « à travers la grâce» ou «par la grâce. » Alors, quand quelqu'un vous demande une raison pour l'espérance qui est en vous, vous pouvez donner une réponse simple, que vous avez goûté à la grâce de Dieu. Vous avez obtenu votre bonne espérance par sa grâce.

Qui A Cette Espérance Par La Grâce?

Avant d'examiner cela de plus près, nous allons nous assurer que nous savons de qui ce verset parle. Ce n’est pas tout le monde qui a une consolation éternelle et une bonne espérance par la grâce. Qui est impliqué dans ce verset?

Paul l'exprime clairement dans les premiers mots. Il dit: «Que notre Seigneur ... » Alors, il parle à des gens qui ont accepté Jésus comme Seigneur. Et il poursuit en disant, «et Dieu notre Père. » Ainsi il parle aux personnes qui ont confiance en Dieu comme leur Père.

Ainsi, la consolation éternelle et la bonne espérance par la grâce, sont à vous, ce matin, si vous avez accepté la seigneurie du Christ- a savoir que, si votre volonté est de faire ce qu'il commande, et si vous faites confiance à Dieu sur votre avenir. C'est-à-dire, si vous lui donnez toutes vos anxiétés et reposez dans son amour et en prenez soins comme votre Père céleste.

"La bonne espérance par la grâce" est un cadeau pour ceux qui appartiennent à Christ. Mais pour ceux qui n'obéissent pas à Jésus Christ comme Seigneur et qui se font confiance plutôt qu’à Dieu, il y a seulement une «terrible perspective du jugement et une fureur de feu qui dévorera les adversaires», comme dit Hébreux 10:27.

Donc, quand je parle de bonne espérance par la grâce ce matin, je parle en premier aux croyants qui cherchent à suivre le Christ, mais ma prière est que ceux d'entre vous qui continuent à résister à son pouvoir viendront voir la sagesse en acceptant le seigneur.

"Bonne-Espérance, Par La Grâce!"

L'expression est très douce, surtout quand elle est mis avec celle qui vient juste avant : "une consolation éternelle et une bonne espérance par la grâce." J'espère que vous pourrez mémoriser et utiliser ce verset souvent pour attiser les flammes de l'espérance dans votre cœur.

L'expression demande deux questions: Qu'est-ce qui est bon à propos de notre espérance? Et quelle est la grâce par laquelle cette bonne espérance arrive? Je pense que la meilleure façon de répondre à ces deux questions est de regarder la grâce en action. Que fait la grâce en réalité ? Comme nous le montre la grâce en action, nous verrons ce qu'il en est, et nous verrons à quel point l'espérance est une protection.

Les Etapes de Notre Salut

Pour la voir en action, revenons aux versets 13 et 14 et pour voir comment chacune des étapes de notre salut qui nous amène à cette consolation éternelle et une bonne espérance est en effet une œuvre de la grâce.

13) Pour nous, frères bien-aimés du Seigneur, nous devons à votre sujet rendre continuellement grâces à Dieu, parce que Dieu vous a choisis dès le commencement pour le salut, par la sanctification de l'Esprit et par la foi en la vérité.

14) C'est à quoi il vous a appelés par notre Évangile, pour que vous possédiez la gloire de notre Seigneur Jésus Christ.

Maintenant, nous allons organiser les étapes de notre salut dans le même ordre.

1. Choisi par Dieu

Tout d'abord, le verset 13, nous avons été choisis par Dieu pour le salut: «Dieu vous a choisis dès le commencement pour être sauvés. » Donc la première étape qui nous a amenés à notre consolation éternelle et une bonne espérance est l'étape de l'élection, Dieu nous a choisis pour le salut.

2. L'Appel de Dieu dans l'Evangile

Les deux prochaines étapes dans le verset 13 sont la sanctification de l'Esprit et la foi en la vérité. Mais remarquez que le verset 14 commence par les mots: «C'est à quoi il vous a appelés par notre Évangile. » "Quoi" renvoie à la sanctification par l'Esprit et la foi en la vérité. Donc, l'appel du verset 14 vient avant la sanctification et la croyance du verset 13.

Donc, la deuxième étape de ce texte vers une consolation éternelle et une bonne espérance est l'appel de Dieu qui nous est venu par l'évangile: « Il vous a appelés par l'Evangile »

3. La Sanctification de l'Esprit

Maintenant, nous pouvons revenir au verset 13 et prendre les deux étapes que nous avons survolées. Nous avons vu, d'abord, que Dieu nous a choisis et puis, en second lieu, il nous a appelés. Et nous avons vu que le but de son choix et appel est notre salut: «Dieu nous a choisis dès le commencement pour être sauvés [ou littéralement: pour le salut]. » Mais ensuite, il mentionne deux moyens par lesquels nous atteignons ce salut. Tout d'abord, il mentionne la sanctification de l'Esprit: "Dieu vous a choisis dès le commencement pour être sauvés, par la sanctification de l'Esprit."

Nous atteignons le salut, pas en tant que rebelle contre Dieu, mais comme des personnes qui sont en cours de changement par le Saint-Esprit. Ce changement est appelé sanctification, le fait de devenir saint ou divin ou juste ou amour, bref, le processus pour devenir comme Jésus. C'est donc la troisième étape qui nous donne une consolation éternelle et une bonne espérance: l'œuvre de l'Esprit Saint dans nos vies qui nous rend de plus en plus semblable au Christ.

4. La Foi en la Vérité

La quatrième étape, à la fin du verset 13, est «la foi en la vérité. » "Dieu vous a choisis dès le commencement pour être sauvés, par la sanctification de l'Esprit et la foi en la vérité." Personne n'est sauvé en dehors de la foi en la vérité de l'Évangile. Nous atteignons le salut uniquement sur le chemin de la foi. Toutes les autres routes mènent à la destruction. Et aucune autre route ne mène à la vie.

Mais avant de nous pencher sur la cinquième et dernière étape vers une consolation éternelle et une bonne espérance, nous devons corriger un malentendu possible. J'ai appelé la sanctification par l'Esprit « l’étape trois » et la foi en la vérité « l’étape quatre», comme si elles étaient séquentielles, comme si l'acte de foi suivait le processus de sanctification. Mais ce n'est pas vrai. Elles sont simultanées. L’étape trois et quatre arrivent en même temps. La troisième étape décrit la partie de Dieu de l'activité: la sanctification de l'Esprit. La quatrième étape décrit notre partie de l'activité: la foi en la vérité.

Ainsi, il peut être trompeur d'appeler sanctification l’étape trois et foi l’étape quatre. Elles s’accomplissent vraiment ensemble. Là où l'Esprit Saint est à l'œuvre pour sanctifier, il y a la foi. Et partout où la foi est vivante, il y a l'Esprit Saint qui est à l'œuvre pour sanctifier. Il y a juste une route qui relie notre appel et notre glorification: le chemin de la foi, qui est aussi la route de la sanctification. Si vous êtes sur le chemin de la gloire, vous croyez à la vérité de Dieu et vous êtes sanctifiés par l'Esprit de Dieu.

5. L'Obtention de la Gloire du Christ

Cela nous amène enfin à notre cinquième étape de notre salut qui fixe pour nous une consolation éternelle et une bonne espérance, à savoir, l'obtention de la gloire de Christ. Verset 14: " C'est à quoi il vous a appelés par notre Évangile, pour que vous possédiez la gloire de notre Seigneur Jésus Christ." C'est le but de notre salut: le partage de la gloire de Christ pour toujours et à jamais.

Maintenant, nous allons résumer les étapes de notre salut qui nous donnent une consolation éternelle et une bonne espérance.

• Premièrement, Dieu nous a choisis dès le commencement pour être sauvés.
• Deuxièmement, Dieu nous a appelés par l'Evangile.
• Troisième et quatrième, mettons les ensemble maintenant. L'Esprit qui nous sanctifie et nous croyons à la vérité de Dieu.
• Et cinquièmement, tout cela nous conduit à obtenir la gloire de notre Seigneur Jésus-Christ.

La raison pour laquelle nous avons une consolation éternelle et une bonne espérance, c'est que notre salut est une grande œuvre de Dieu. Il a choisi, il a appelés, il sanctifie, et il nous préserve de la gloire. Telle est la vérité à laquelle nous croyons et sur laquelle nous nous basons. C'est une consolation éternelle et c'est une bonne espérance. Et je prie pour que vous l'acceptiez pour vous-même et expérimentiez sa douceur.

Chacune de Ces Etapes Est Un Don de La Grâce

Mais ce qui rend notre consolation éternelle et notre bonne espérance si douce, est que cela se fait par la grâce. Verset 16: «Dieu nous a aimés et nous a donné une consolation éternelle et une bonne espérance par sa grâce. » Toutes les étapes de notre salut sont des dons de la grâce. Nous n'avons pas gagné ou mérité l'un d’entre eux. Prenons-les un par un très brièvement et montrons par les Ecritures que ce sont des œuvres de la grâce de Dieu.

1. Choisi Selon la Grace

D'abord notre élection est une élection de la grâce. Dans Romains 11:5-6 Paul essaie de montrer que Dieu n'a pas abandonné son peuple, Israël. Certains sont sauvés par son ministère et à la fin la génération entière sera sauvée. Il compare son temps à l'époque d'Elie quand il y avait un reste de fidèle qui n’avait pas fléchi le genou devant Baal. Il dit: «De même aussi dans le temps présent il y a un reste, selon l'élection de la grâce. Or, si c'est par grâce, ce n'est plus par les œuvres; autrement la grâce n'est plus une grâce. Et si c'est par les œuvres, ce n'est plus une grâce; autrement l'œuvre n'est plus une œuvre. »

C'est la chose la plus proche que vous avez d’une définition de la grâce dans le Nouveau Testament. La grâce est la disposition de Dieu pour élire pour lui-même un peuple sans tenir compte de ses œuvres. La première étape de notre salut est Dieu nous choisissant pour le salut, et ce choix est par la grâce, pas par les œuvres. Quand Dieu nous a choisis pour lui-même, il n'a pas fondé son choix sur les œuvres que nous pourrions faire, mais uniquement sur le conseil bienveillant de sa volonté. Nous ne l’avons pas mérité ou n’avons rien fait pour le mériter. C’était gratuit. La première étape vers notre consolation éternelle et bonne espérance est en effet, par la grâce, une élection selon la grâce.

2. Appelé par La Grâce

La deuxième étape de notre salut est l'appel de Dieu. Verset 14: " C'est à quoi il vous a appelés par notre Évangile." Dans 2 Timothée 1:9 (concernant cinq pages après notre texte dans ma Bible), Paul décrit la base de l'appel de Dieu dans nos vies. Il dit: «par la puissance de Dieu qui nous a sauvés, et nous a adressé une sainte vocation, non à cause de nos œuvres, mais selon son propre dessein, et selon la grâce qui nous a été donnée en Jésus Christ avant les temps éternels. »

Quelle était donc la source de l'appel de Dieu? Quand il est venu à nous dans l'Évangile et nous a ressuscités de la mort spirituelle à la vie en Christ, d’où vient cela ? Pourquoi ferait-il cela pour les pécheurs rebelles comme nous? La réponse dans 2 Timothée 1:9 - "PAS en vertu de nos œuvres, mais par la vertu de son dessein et de sa grâce."

Et Paul insiste sur la liberté de la grâce en révélant que la décision de Dieu de vous appeler à la vie a été faite avant les temps éternels, quand il vous voyait comme un pécheur revêtu de la justice de son Fils avant la création du monde. Donc, la deuxième étape du don de la consolation éternelle et la bonne espérance est en effet, par la grâce. Nous sommes choisis et nous sommes appelés par la grâce.

3. Sanctifiés par la Grâce

La troisième étape de notre salut est la sanctification par l'Esprit. Verset 13: " Dieu vous a choisis dès le commencement pour être sauvés par la sanctification de l'Esprit" Rappelez-vous, la sanctification est le fait de devenir de plus en plus comme Christ. C'est une œuvre de chaque jour de ce que cela signifie que d’être choisis et appelés par Dieu.

Dans 1 Corinthiens 15:10 Paul fait un peu de l'auto-examen afin de savoir où il se trouve par rapport aux autres apôtres. Au verset 9, il dit qu'il est le moindre des apôtres, car il a persécuté l'église. Mais alors, au verset 10, il témoigne de l'œuvre de la grâce de Dieu dans sa vie depuis ces jours horribles: «Par la grâce de Dieu je suis ce que je suis, et sa grâce envers moi n'a pas été vaine; loin de là, j'ai travaillé plus qu'eux tous, non pas moi toutefois, mais la grâce de Dieu qui est avec moi. »

Le mot sanctification n'est pas utilisé ici, mais la réalité de la sanctification est décrite, à savoir, un persécuteur de l'église transformé en un laborieux, apôtre obéissant. Et trois fois dans ce beau verset, Paul affirme que cette transformation est due non à lui-même, mais à la grâce de Dieu. Premièrement, il dit, «Par la grâce de Dieu je suis ce que je suis. » Deuxièmement, il dit: «La grâce de Dieu pour moi n'a pas été vaine. » Troisièmement, il dit: «j'ai travaillé plus qu'eux tous, non pas moi toutefois, mais la grâce de Dieu qui est avec moi. »

C'est la façon dont un saint doit penser et se sentir et parler de sa sanctification. Votre vie est une œuvre de la grâce. Par la grâce de Dieu vous avez été choisi pour le salut. Par la grâce de Dieu vous avez été appelés à une vie de sainteté. Et par la grâce de Dieu vous êtes désormais sanctifié. Peu importe à quel point vous travaillez dur, vous devez travailler dur!-Le fruit impérissable de votre travail est toujours en raison de la grâce de Dieu.

Et si notre confort et notre espérance sont d’une façon dépendants de la transformation de nos vies, ce confort est toujours une consolation éternelle et cette espérance est toujours une bonne espérance, parce que ce n’est «pas moi, mais la grâce de Dieu avec moi» qui garantit les progrès dont j'ai besoin dans la sanctification. Donc, la troisième étape de notre salut est en effet, par la grâce.

4. Fait pour Croire à la Vérité Par La Grâce

La quatrième étape de notre salut est la foi en la vérité. Verset 13: «Dieu vous a choisis dès le commencement pour être sauvés, par la sanctification de l'Esprit et la foi en la vérité. » Est-ce que cette foi est une œuvre de la grâce de Dieu? En effet elle l’est.

Dans Actes 18:27, nous lisons à propos de quelques-uns des voyages de Paul. Parfois, vous obtenez un éclairage précieux sur la théologie de l'homme par les remarques apparemment désinvoltes qu'il fait. Eh bien, Luc est l'auteur inspiré de ce livre et nous obtenons un aperçu de sa théologie au verset 27. Il dit: «Comme il voulait passer en Achaïe, les frères l'y encouragèrent, et écrivirent aux disciples de bien le recevoir. Quand il fut arrivé, il se rendit, par la grâce de Dieu, très utile à ceux qui avaient cru. »

Comment avaient-ils cru? Comment êtes-vous venu à croire? Y-a-il de vrais saints qui peuvent honnêtement dire: «J'ai surmonté ma rébellion contre Dieu »? «J'ai remplacé le cœur de pierre par celui de la foi»? « De sceptique je suis devenu un enfant confiant de Dieu»? « J’ai changé l’indifférence en zèle de la foi»?

Non, quand l'enfant confiant de Dieu dit la vérité de Dieu, il dit, «par la grâce, j'ai surmonté ma rébellion contre Dieu. Par la grâce le cœur de pierre a été remplacé par le cœur de la foi. Et mon indifférence a été transformée en zèle de foi, par le miracle de la grâce. » Ainsi, la quatrième étape de notre salut par lequel nous acquérons une consolation éternelle et une bonne espérance est en effet, par la grâce, nous avons cru à la vérité par la grâce.

5. L'Obtention de la Gloire de Jésus par la Grâce

Et cela nous amène enfin à la cinquième étape, qui pour aucun d'entre nous n'a encore eu lieu, l'obtention de la gloire de notre Seigneur Jésus-Christ. Verset 14: " C'est à quoi il vous a appelés par notre Évangile, pour que vous possédiez la gloire de notre Seigneur Jésus Christ."

Comment pouvons-nous être sûrs que notre salut va vraiment se révéler dans la gloire et non la destruction? Comment pouvons-nous savoir que notre confort est une consolation éternelle et que notre espérance est vraiment une bonne espérance?

La réponse est la grâce de Dieu. Dans le premier chapitre de ce petit livre, Paul prie pour l'Eglise de Thessalonique, en commençant au verset 11,

C'est pourquoi aussi nous prions continuellement pour vous, afin que notre Dieu vous juge dignes de la vocation, et qu'il accomplisse par sa puissance tous les dessins bienveillants de sa bonté, et l'œuvre de votre foi, pour que le nom de notre Seigneur Jésus soit glorifié en vous, et que vous soyez glorifiés en lui, selon la grâce de notre Dieu et du Seigneur Jésus Christ.

Quand nous seront enfin glorifié en Jésus-Christ, et notre salut sera accompli, cela nous octroiera aussi la grâce de notre Dieu.

La Grâce du Début à la Fin

Du début à la fin notre salut - notre élection, notre vocation, notre foi, notre sanctification et notre glorification - est une œuvre de la grâce divine.

Permettez-moi de conclure par cette exhortation. Pourquoi t’abas-tu, ô mon âme, et pourquoi gémis-tu au-dedans de moi? Espère en Dieu. Car il est un Dieu de grâce incomparable. Il choisit par la grâce. Il appelle par la grâce. Il sanctifie par la grâce. Il soutient la foi par la grâce. Et il te glorifiera par la grâce. Tu ne peux pas la gagner ou en être digne ou la mériter. Elle est gratuite. Crois en elle. Repose-toi en elle. Réjouis-toi en elle. Et elle sera à toi.