Comment Jésus Pourrait-il conseiller ?

De Livres et Prédications Bibliques.

Version actuelle en date du 21 octobre 2022 à 12:09

Quatre routes dans le cœur d'un homme

En tant que personne qui répond constamment à la souffrance et au péché des autres, parfois je ne quoi dire. D'autres fois, je sais exactement ce que je veux dire, mais la personne à qui je parle semble incapable de m'écouter. Je sais que je ne suis pas seul dans cette expérience. Et je ne parle pas seulement des conseillers professionnels, mais aussi de toutes personnes qui essaient de conseiller les autres, que ce soit à la maison, à l'église, au travail ou ailleurs. Que faisons-nous quand nous n'arrivons pas à réaliser une percée ?

Laissez-moi vous donner un plan de quatre points par lequel nous pouvons écouter et répondre aux autres avec une sagesse semblable à celle du Christ. Nous voyons ce plan dans les conseils de Christ lui-même – en particulier quand il conseille l’église dans Apocalypse 2:3.

Conseil selon quatre perspectives

Les quatre points de ce plan sont la louange, le confort, la conviction et le défi. Avant d'expliquer chaque point, j’aimerais d'abord donner une mise en garde : ce n'est pas une façon de conseiller. Bien que je présente ces composantes dans un ordre – l'ordre qui se produit le plus souvent dans mon propre conseil – il n'y a pas de progression stricte. Chaque conversation peut avoir une combinaison différente de ces quatre éléments – ou peut, en fait, se concentrer sur seulement un ou deux des quatre. Ces quatre éléments ne sont pas tant un modèle ou une formule qu'une perspective à multiples facettes, qui permettent d'envisager la tâche de conseil.

Ce genre de flexibilité est exactement ce que nous voyons dans le conseil du Christ aux églises. Comme de nombreux commentateurs l'ont noté, deux des sept lettres manquent de mots destinés à condamner (Smyrne et Philadelphie), et pourtant avec d'autres églises (Sardes et Laodicée), Christ s'appuie fortement sur le langage de condamnation et élimine presque les éloges. Pourquoi la variabilité ? Parce que les particularités des situations varient. C'est souvent lorsque nous, en tant que conseillers, devenons stéréotypés (en nous appuyant trop sur une méthode spécifique), ou que nous essayons trop de forcer un élément particulier (parce que nous faisons confiance à notre propre évaluation), que nous nous retrouvons bloqués. En d'autres termes, lorsque nous devenons esclaves de notre propre consolation ou orgueil plutôt que des serviteurs de Christ, nos conseils deviennent inefficaces et obsolètes.

Louange

Le premier point de ce plan est la louange. Par louange, je veux dire trouver des pensées, des sentiments et des comportements qui sont en accord avec la sagesse des Écritures et leur accorder de l'attention. Très honnêtement, la louange peut être le plus difficile des éléments par lequel l’on devient capable. Souvent, nous devons chasser dans la boue et le bourbier d'un péché évident pour trouver un petit joyau de comportement chrétien. La louange nécessite également de connaître véritablement la personne en face de nous, pour que nos paroles ne soient pas comme de simples platitudes. Pourtant, trouver ce qui est digne de louange dans une situation peut être essentiel, à la fois pour renforcer la confiance et apporter de l'espoir. Jésus fait cela avec l'église d'Éphèse lorsqu'il dit :

Je connais tes œuvres, ton labeur et ta patiente endurance,
et comment tu ne peux pas supporter ceux qui sont mauvais,
mais tu as éprouvé ceux qui se disent apôtres et ne le sont pas,
et que tu les as trouvés menteurs. Je sais que vous endurez
patiemment et que vous supportez pour l'amour de mon nom,
et vous ne vous êtes pas lassé. (Révélation 2 : 2-3)

« Trouver des personnes dignes de louange dans une situation peut être la clé à la fois pour renforcer la confiance et apporter de l’espoir. » Bien que Jésus continue à dire à l'église ce qu'elle doit corriger, il prend un moment pour les féliciter pour ce qu'ils ont bien fait. Souvent, avant que les autres puissent entendre des critiques constructives, ils doivent savoir que leur situation n'est pas désespérée, qu'ils ont fait quelque chose – n'importe quoi – de bien.

Mark Dever prévient les jeunes pasteurs qui dirigent souvent avec des critiques plutôt qu'avec des encouragements lorsqu'ils commencent à prêcher – et il en va souvent de même pour les jeunes conseillers (ou inexpérimentés). Dans de nombreux cas, il nous est plus facile de détecter ce que les autres font de mal que d'identifier ce qu'ils font de bien, surtout s'ils se tournent vers nous en période d'échecs. Pourtant, dans presque toutes les situations auxquelles j'ai été confronté, j'ai pu trouver au moins une qualité à féliciter chez la personne que je conseille. Et généralement, j’en trouve beaucoup, beaucoup plus.

Réconfort

Le confort est le deuxième point de ce plan. Par confort, j'entends trouver des mots appropriés qui apportent la paix, le soulagement et la consolation. Le réconfort est particulièrement approprié quand nous parlons à la souffrance, mais même dans des situations où les autres ont besoin d'être convaincus, il n'est pas rare que, sans avoir d'abord reçu un certain réconfort, ils ne puissent pas voir la condamnation. En d'autres termes, plutôt que de voir la seule chose dont nous pensons qu'ils ont désespérément besoin, ils ne verront rien du tout. Remarquez comment le Christ donne à son église souffrante de Philadelphie des paroles de réconfort :

Voici, je ferai venir ceux de la synagogue de Satan qui disent
qu'ils sont juifs et ne le sont pas, mais mentent — voici,
je les ferai venir se prosterner devant vos pieds, et ils apprendront
que je t'ai aimé. Parce que tu as gardé ma parole d'endurance,
de patiente, je te garderai de l'heure de l'épreuve
qui vient sur le monde entier, pour éprouver ceux qui habitent
sur la terre. (Révélation 3 : 9-10)

Avant de les exhorter, il les réconforte en leur témoignant publiquement son amour pour eux et en leur promettant qu'une épreuve future leur sera épargnée. Réconforter à travers la parole de Dieu nécessite de comprendre vraiment ce qui cause la douleur d'une autre personne et d'appliquer les promesses spécifiques de Dieu. La glorieuse assurance de Romains 8:28 réconfortera beaucoup de personnes, mais certains auront besoin de connaître le consolation de la communion – que non seulement eux, mais toute la création gémit de douleur (Romains 8:22). D'autres auront besoin de consolation d'un Dieu de protection actif : « Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? » (Romains 8:31). D'autres encore auront besoin de consolation d'un Dieu de pardon, dans le Fils, en qui il n'y a pas de condamnation (Romains 8:1). Et d'autres encore auront besoin d'être rassurées que leurs souffrances ne sont pas vaines et que « les souffrances du temps présent ne valent pas la peine d'être comparés à la gloire qui doit nous être révélée » (Romains 8:18). Tout cette consolation vient d'un seul chapitre de l'Écriture ! Et Dieu a beaucoup plus à donner. "La vraie consolation chrétienne combine la sympathie et l'action, ne se contentant pas de l'une sans l'autre." Le côté obscur de la consolation est qu'elle peut devenir un piège très réconfortant. La volonté de sympathiser et de pacifier sans fin, sans la capacité de condamner ou de défier permet au péché de s'envenimer, étouffant lentement le désir de justice. La vraie consolation chrétienne combine la sympathie et l'action, ne se contentant pas de l'une sans l'autre.

Condamnation

Le troisième point de ce plan est la condamnation. Par condamnation, j'entends faire prendre conscience aux autres qu’ils ont transgressé la loi de Dieu par leurs pensées, leurs sentiments ou leurs comportements – que ce soit en le faisant ou en ne le faisant pas. Paul dit à Timothée : « Toute Écriture est inspirée par Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger et pour instruire dans la justice » (2 Timothée 3:16). Notez le double accent mis sur la réprimande et la correction. Cela fait partie de la nature de l'Écriture de nous montrer où nous avons manqué la gloire de Dieu. On se sent mal pendant que l’on entend des paroles de condamnation. Cependant, la condamnation n'a pas besoin d'être sévère. Paul décrit son propre ministère de condamnation auprès des Éphésiens en ces termes : « Pendant trois ans, je n'ai cessé, nuit et jour, d'avertir chacun avec larmes » (Actes 20:31). Nous ferions bien si des larmes bienveillantes et compatissantes marquaient également notre ministère de condamnation.

Jésus lui-même avertit les Éphésiens lorsqu'il écrit : « Ce que j'ai contre vous, c’est que vous avez abandonné votre premier amour » (Apocalypse 2:4). Ici et ailleurs, il parle sérieusement aux églises et n'épargne pas les mots honnêtes et difficiles de peur de heurter les sentiments de ses auditeurs. En effet, quel cadeau qu'il serait si imminent ! Comme mentionné ci-dessus, dans toutes les sept lettres aux églises sauf deux, Christ a une forme de condamnation à apporter. Cependant, remarquez qu'il ne les condamne pas toutes : cela en soi est instructif. Ces deux autres églises (Smyrne et Philadelphie) n'avaient-elles pas de péché ? Bien sûr que oui. Elles étaient faites de pécheurs. Pourtant, pour des raisons propres, Jésus n'a pas eu besoin d'amener la condamnation sur-le-champ. De même, il y a des moments où ceux que nous conseillons n'ont pas besoin d’être condamnés.

Quand est-ce que je priorise la condamnation ? Quand les autres ne sont pas conscients de leur péché ou s'en excusent. Dans des situations comme celles-ci, j'insiste sur la bonté et la miséricorde inégalées de Dieu dans sa volonté de pardonner (1 Jean 1:9), mais je leur rappelle aussi que le pardon de Dieu exige une confession honnête et sérieuse. Comme je le dis souvent à ceux que je conseille, un thème dans les Écritures est que celui qui se repent le premier, gagne.

Défi

Le quatrième élément de ce plan est le défi. Par défi, je veux dire aider les autres à élaborer des stratégies qui les aideront à penser, ressentir et agir en harmonie avec leur conception des Écritures. Jésus ne laisse pas les sept églises pour chercher une voie à suivre. Au contraire, il les exhorte clairement – comme quand il dit à ceux de Sardes : « Réveillez-vous et affermissez le reste et qui est sur le point de mourir, car je n'ai pas trouvé vos œuvres complètes aux yeux de mon Dieu. Souvenez-vous donc de ce que vous avez reçu et entendu. Gardez-le et repentez-vous » (Apocalypse 3:2-3). Des mots d'action saturent cette petite section : réveillez-vous, affermissez, souvenez-vous, gardez, repentez-vous - un plan de bataille biblique s'il en est un ! Un défi aide les autres à repartir avec un plan d'action ; cela leur donne une certaine assurance que cette semaine peut être substantiellement différente de la précédente. Presque tous mes conseils ont un défi à la fin – un plan que nous concevons en accord avec les Écritures sur la façon dont nous allons avancer plutôt que de tourner en rond ou de reculer. J'ai dû apprendre au fil des années à avoir des attentes réalistes pour ces plans : souvent, la croissance se fait graduellement, une petit à petit. Mais sans défi, la croissance est beaucoup moins susceptible de se produire.

Quatre portes vers le cœur

Chacun de nous aura une plus grande facilité avec certains de ces éléments qu'avec d'autres. Nous pouvons constater que nous voyons facilement où les autres s'égarent et ce qu'ils doivent faire. Par conséquent, la condamnation et le défi viennent naturellement. D'autres ne feront que vous encourager de façon naturelle, avec une grande compassion. Ainsi, les éloges et la consolation viennent facilement. Nous ne voulons pas combattre nos forces naturelles. Cependant, nous voulons reconnaître la nécessité de ces quatre éléments dans nos diverses relations. Il est facile de rester coincé lorsque nous essayons de donner de bons conseils scripturaires, et parfois ce n'est pas la faute du conseiller. Avant de partir rassurés que la dureté de cœur des autres est à blâmer, nous pouvons essayer de recadrer nos conseils en utilisant un ou plusieurs des éléments ci-dessus. Nous remarquons qu'une porte qui s'ouvre nous permet de dire la vérité dans un cœur qui semblait presque verrouillé quelques instants plus tôt.